La manifestation en cours du convoi de camionneurs a paralysé le centre-ville d’Ottawa. Au milieu des pancartes et des bannières de bricolage décriant la réponse du Canada au COVID-19, les manifestants ont également agité des drapeaux fabriqués en usine qui portent des slogans politiques obscènes.

Ces drapeaux et autres produits offensants sont disponibles en ligne auprès de vendeurs sur Amazon, eBay, Etsy, Facebook Marketplace et plus encore.

« La cupidité des entreprises n’a pas de boussole morale, alors bien sûr les entreprises profiteront d’une opportunité comme celle-ci », a déclaré Barbara Perry à CTV News. Perry dirige le Centre sur la haine, les préjugés et l’extrémisme à l’Ontario Tech University.

« Nous avons vu cela aux États-Unis en réponse au trumpisme où toutes sortes d’accessoires ont été produits non seulement pour protester mais pour le profit », a déclaré Perry.

Plusieurs drapeaux sont presque identiques : les mots « F*** TRUDEAU » en majuscules blanches sur fond noir, le « U » offensant remplacé par une feuille d’érable rouge. Certains modèles comportent un majeur levé. L’un comprend une feuille d’érable fusionnée avec un fusil d’assaut. Des images et des messages similaires sont disponibles sur tout, des tasses à café aux sweat-shirts, et même sur les masques faciaux. La marque de feu de Fox News, Tucker Carlson, a également sauté dans le train de la marchandise protestataire en proposant une simple chemise «I HEART TRUCKERS» sur son site Web pour plus de 40 $ CA.

Sur Amazon, certains produits « F*** TRUDEAU » ont atteint des bannières « Bestseller » et accumulé des centaines d’avis positifs. Ils sont également faciles à trouver sur eBay, Etsy, Facebook Marketplace et d’autres sites de commerce électronique. Bien qu’il existe des vendeurs en ligne au Canada et aux États-Unis, la grande majorité des articles semblent être fabriqués et expédiés par des entreprises en Chine.

« Dans une démocratie, nous tolérons l’expression politique à partir d’une variété de points de vue, mais je me demande si les consommateurs ont réfléchi à la façon dont leur achat de ces produits soutient un pays où les citoyens n’ont pas les mêmes droits à l’expression politique », a déclaré Shelley Boulianne à CTVNews.ca. .

Boulianne est professeure agrégée à l’Université MacEwan en Alberta et a coécrit une étude de 2020 sur le consumérisme politique, qui est « l’achat délibéré ou l’évitement de produits, de biens ou de services pour des raisons politiques ». Boulianne considère que la marchandise Trudeau fait partie d’une « longue histoire de consommation de produits… pour exprimer ses opinions politiques ».

« Je pense que les Canadiens qui consomment ces drapeaux et produits connexes devraient considérer comment l’achat de ces produits entre en conflit avec leurs propres valeurs démocratiques fondamentales liées à la liberté d’expression », a déclaré Boulianne.

Lors des manifestations d’Ottawa, d’autres ont agité des drapeaux apparemment prêts à l’emploi portant des symboles confédérés, nazis et d’extrême droite. Certains manifestants ont affirmé qu’ils essayaient d’établir des comparaisons entre les mesures de santé publique actuelles et l’Allemagne nazie.

« Soit vous avez ce truc parce que vous êtes déjà un nazi, soit vous avez payé quelqu’un qui est un nazi pour l’acheter », a déclaré le directeur exécutif du Réseau canadien anti-haine, Evan Balgord, à CTVNews.ca. « Il y a des symboles qui signifient si évidemment une chose : que vous êtes pour l’assujettissement et la destruction d’un autre groupe de personnes. »

Le Réseau canadien anti-haine veut interdire ces symboles dans les espaces publics. Bien que le Code criminel canadien interdise les discours qui incitent à la haine contre des groupes identifiables ou en font la promotion, aucune loi fédérale n’interdit spécifiquement les symboles nazis et similaires.

« Le simple fait d’avoir un drapeau confédéré n’est pas illégal », a déclaré James Turk, directeur du Centre pour la liberté d’expression de l’Université Ryerson, à CTVNews.ca. « C’est offensant, cela ne devrait pas être fait, nous avons parfaitement le droit d’exprimer notre indignation envers quelqu’un qui le fait, mais ce n’est pas une violation de la loi. »

Comme Boulianne, Turk souligne que les produits politiques offensants ont une longue histoire dans les sociétés démocratiques.

« Amazon rend certainement la fabrication, la distribution et la vente de ces produits plus faciles que jamais », a-t-il déclaré. « Mais le phénomène n’est pas nouveau. »

Dans une déclaration à CTVNews.ca, un porte-parole d’Amazon a déclaré que la société soutenait les efforts de vaccination contre le COVID-19 et se conformait aux mesures locales de santé et de sécurité.

« Les produits auxquels vous faites référence sont vendus dans la boutique en ligne d’Amazon par des vendeurs tiers », ont-ils expliqué. « Amazon n’autorise pas les produits qui promeuvent, incitent ou glorifient la haine, la violence, l’intolérance raciale, sexuelle ou religieuse ou promeuvent des organisations ayant de telles opinions. »

Selon un porte-parole de la société mère de Facebook, Meta, « exprimer son opposition aux dirigeants ou aux mandats du gouvernement n’est pas contraire aux politiques de Meta ».

« Ce que nous n’autorisons pas, c’est la vente de produits violents ou haineux sur nos plateformes, ou le partage de contenu qui fait des allégations préjudiciables sur les vaccins », a ajouté Meta. « Nous continuerons à surveiller notre plate-forme et nous appliquerons contre tout contenu qui enfreint nos politiques. »

Etsy et eBay n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Turk de l’Université Ryerson dit qu’en ces temps de « polarisation extrême », il est plus important que jamais de protéger les droits des Canadiens à la liberté d’expression, même peut-être si ce droit est grossièrement exercé avec le drapeau « F*** TRUDEAU ».

« Nous ne pouvons pas résoudre ces problèmes en essayant de faire taire l’opposition », a déclaré Turk à propos des manifestations en cours qui secouent Ottawa. « C’est bien mieux de critiquer, de protester, d’objecter et ainsi de suite. Mais les mauvaises idées et les mauvais comportements ne disparaissent pas parce que vous les censurez.