La stratégie gouvernementale de vape détourne l’attention des cigarettes, les défenseurs de la peur
Au cours des huit années environ qui se sont écoulées depuis qu’il a ouvert sa première boutique de vapotage à Ottawa, Ron Couchman a déclaré qu’un grand sens de la communauté avait été perdu.
Lui-même ancien fumeur de cigarettes, Couchman a déclaré qu’il se souvenait de l’époque où son magasin fonctionnait presque comme un groupe de soutien pour les personnes essayant de trouver une alternative plus saine à la dépendance à la cigarette.
« Nous pourrions apprendre à d’autres personnes à vapoter lorsque les gens avaient du mal à arrêter de fumer, nous jouions à des jeux de société et organisions des soirées cinéma », a déclaré Couchman.
Alors que la législation provinciale et fédérale a commencé à réprimer ces activités, il a déclaré que la camaraderie s’est estompée.
Couchman est un ardent défenseur du potentiel du vapotage pour aider les gens à abandonner des habitudes de tabagisme plus nocives. À un moment donné, le gouvernement fédéral a semblé être d’accord avec cela, a-t-il dit, mais cela semble changer.
« Les derniers épisodes de législation (ont) vraiment basculé dans l’autre sens au point qu’il sert de dissuasion pour arrêter de fumer », a-t-il déclaré.
Le gouvernement est au milieu de son premier examen de la législation de 2018 qui a légalisé le vapotage et semble s’éloigner de la voie étroite entre le traitement des vapes comme un outil de réduction des méfaits ou un danger en soi.
Les méfaits du vapotage par rapport au tabagisme sont encore un mystère, mais le site Web du gouvernement suggère que c’est plus sûr que d’inhaler de la fumée de cigarette.
Les défenseurs des deux côtés de la question affirment que les réglementations sont devenues plus strictes pour les vapoteurs et ont plus ou moins abandonné le produit comme alternative aux cigarettes, ce qui les laisse se demander comment le gouvernement envisage de lutter contre le tabagisme au Canada.
«Ils ont beaucoup misé sur la réduction des méfaits comme moyen de lutter contre le tabagisme. Cela n’a pas fonctionné pour eux et ils n’avaient pas de plan plus complet », a déclaré Cynthia Callard, directrice générale de Médecins pour un Canada sans fumée.
L’objectif de Santé Canada est de réduire le nombre de personnes qui fument du tabac à seulement 5 % d’ici 2035, contre environ 14,8 % en 2019.
Un audit du département montre que la fumée de tabac est en baisse de popularité, mais principalement parce que les jeunes ne prennent pas cette habitude et que les fumeurs existants meurent.
Le tabagisme demeure la principale cause de décès et de maladies évitables au Canada, avec environ 48 000 personnes qui meurent chaque année de maladies liées au tabagisme, selon le gouvernement.
Le vapotage reste relativement impopulaire chez les adultes de plus de 25 ans, avec seulement 3 % déclarant avoir vapoté au cours du dernier mois en 2020, selon les résultats de l’Enquête canadienne sur le tabac et la nicotine. C’est à peu près la même chose que dans l’Enquête canadienne sur le tabac, l’alcool et les drogues de 2017.
Mais le vapotage a augmenté chez les jeunes de 15 à 19 ans, passant de 6 % en 2017 à 14 % en 2020.
En réponse, le gouvernement a réprimé le vapotage avec une série de réglementations, interdisant la promotion et la publicité des produits dans certains espaces et limitant la quantité de nicotine qui peut s’y trouver. Il est également prévu de restreindre les saveurs pouvant être vendues.
Dans leur dernier budget, les libéraux ont proposé une taxe d’accise sur les produits de vapotage à compter du 1er octobre.
Maintenant, c’est comme si Santé Canada menait la guerre sur deux fronts, a déclaré Callard.
Le ministère a concentré ses ressources sur le vapotage chez les jeunes, laissant des groupes anti-tabac comme Callard s’inquiéter du fait qu’une stratégie antitabac pourrait être abandonnée.
La récente vérification montre que le ministère a entrepris des projets pour réduire l’usage du tabac, mais cela ne suffira pas à atteindre ses propres objectifs.
Pendant ce temps, des groupes de défense comme Rights4Vapers disent que les fumeurs sont punis pour avoir fait un choix plus sain.
« C’est probablement la seule dépendance actuellement où nous continuons à utiliser la peur et la honte pour amener les gens à arrêter », a déclaré Maria Papaioannoy, porte-parole du groupe et propriétaire d’un magasin de vapotage.
La stratégie semble être en contradiction avec l’approche de réduction des méfaits que le gouvernement a adoptée en matière de consommation de drogues, a déclaré David Sweanor, président du Centre de droit, politique et éthique de la santé de l’Université d’Ottawa.
« Nous avons vu le succès se reproduire à plusieurs reprises simplement en offrant aux gens des alternatives, ce qui est cohérent avec ce que nous avons fait avec des choses comme des aiguilles propres, des sites d’injection sûrs », a déclaré Sweanor, qui a contribué à la loi de 1988 sur le contrôle des produits du tabac.
Le gouvernement doit déposer sa révision législative cette année. Le document de travail publié par le ministère porte presque exclusivement sur la manière de renforcer la réglementation sur le vapotage, a déclaré Sweanor, bien que ce ne soit pas ce que la législation visait principalement à faire.
« Est-ce qu’il accomplit ce qu’il est censé accomplir ? Existe-t-il des moyens de l’améliorer ? » il a dit.
« Au lieu de cela, ce que nous avons obtenu est un document qui prend très peu d’aspects, principalement, de leur stratégie anti-vapotage. »
Dans le document, le gouvernement indique que l’examen se concentrera sur la réglementation du vapotage, car le marché des produits de vapotage au Canada a tellement changé au cours des années depuis l’adoption de la loi.
L’examen donne l’occasion d’examiner si la loi offre au gouvernement suffisamment d’autorité pour faire face à l’augmentation du vapotage chez les jeunes, selon le journal.
« Une évaluation complète de l’efficacité des mesures prises depuis l’introduction de la législation en 2018 pour répondre à l’augmentation du vapotage chez les jeunes bénéficiera de plus de temps et de données. Les examens ultérieurs continueront de surveiller l’utilisation des jeunes ainsi que d’autres dimensions de la loi. « , lit-on dans le document.
Les partisans pour et contre l’utilisation du vapotage comme moyen d’éloigner les gens de la fumée de cigarette nocive s’accordent à dire que le tabac est exclu de la conversation.
« Le tabac reste le problème fondamental », a déclaré Callard. « C’est le tabac qui continue de tuer. »
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 17 mai 2022.