Fusillade dans une église de Californie : 1 mort, 5 blessés, selon les autorités
Un homme qui a ouvert le feu lors d’un déjeuner dans une église du sud de la Californie dimanche a été retenu par des paroissiens, selon un responsable du shérif qui a qualifié leur intervention d’acte « d’héroïsme et de bravoure exceptionnels ».
Une personne a été tuée et quatre autres ont été grièvement blessées lors de la fusillade de l’après-midi à l’église presbytérienne de Geneva dans la ville de Laguna Woods, ont déclaré les responsables du département du shérif du comté d’Orange.
Le suspect de la fusillade, un homme asiatique d’une soixantaine d’années, a été arrêté et les adjoints ont retrouvé deux armes de poing sur les lieux, a déclaré le shérif adjoint Jeff Hallock. Le motif de la fusillade n’était pas immédiatement connu mais les enquêteurs ne pensent pas que le tireur habite dans la communauté, a déclaré Hallock.
La majorité des personnes présentes dans l’église au moment des faits seraient d’origine taïwanaise, a déclaré Carrie Braun, porte-parole du shérif.
Entre 30 et 40 personnes étaient réunies pour déjeuner après un service religieux matinal lorsque des coups de feu ont éclaté peu avant 13h30, selon les autorités. Lorsque les députés sont arrivés, les paroissiens avaient ligoté le tireur et l’avaient arrêté.
« Ce groupe de paroissiens a fait preuve de ce que nous considérons comme un héroïsme et une bravoure exceptionnels en intervenant pour arrêter le suspect. Ils ont sans aucun doute évité des blessures et des décès supplémentaires », a déclaré M. Hallock. « Je pense qu’il est sûr de dire que si les gens n’étaient pas intervenus, cela aurait pu être bien pire ».
Un homme est décédé sur place et une cinquième personne blessée a subi des blessures mineures, ont indiqué les autorités. Toutes les victimes étaient des adultes.
Selon une déclaration du Presbytère de Los Ranchos, un organe administratif de l’église, le déjeuner était en l’honneur d’un ancien pasteur d’une congrégation taïwanaise qui a des services à Genève.
« Veuillez garder les dirigeants de la congrégation taïwanaise et de Geneva dans vos prières alors qu’ils s’occupent des personnes traumatisées par cette fusillade », a déclaré Tom Cramer du presbytère dans une déclaration sur Facebook.
Des agents fédéraux du FBI et du Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives sont intervenus. Le FBI a également envoyé des agents sur les lieux pour aider le shérif.
Laguna Woods a été construite comme une communauté de vie pour personnes âgées et est ensuite devenue une ville. Plus de 80 % des résidents de cette ville de 18 000 habitants, située à 80 kilomètres au sud-est de Los Angeles, ont au moins 65 ans.
Le bureau du gouverneur Gavin Newsom a déclaré sur Twitter qu’il suivait de près la situation.
« Personne ne devrait avoir à craindre de se rendre dans son lieu de culte. Nos pensées vont aux victimes, à la communauté et à tous ceux qui ont été touchés par cet événement tragique », indique le tweet.
L’incident s’est produit dans une zone où se trouvent plusieurs lieux de culte, dont des églises catholique, luthérienne et méthodiste et une synagogue juive.
Sur son site Internet, l’église presbytérienne de Genève décrit sa mission comme étant « de se souvenir, de dire et de vivre le chemin de Jésus en étant juste, gentil et humble ».
« Tous sont les bienvenus ici. Vraiment, nous le pensons ! … Genève aspire à être une congrégation inclusive qui vénère, apprend, se connecte, donne et sert ensemble. »
La fusillade est survenue un jour après qu’un homme de 18 ans ait tiré et tué 10 personnes dans un supermarché de Buffalo, dans l’État de New York.
« C’est une nouvelle bouleversante et inquiétante, surtout moins d’un jour après une fusillade de masse à Buffalo », a déclaré la représentante américaine Katie Porter, dont le district comprend Laguna Woods. « Cela ne devrait pas être notre nouvelle normalité. Je vais travailler dur pour soutenir les victimes et leurs familles. »
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Weber a fait un reportage à Los Angeles, avec la journaliste de l’Associated Press Stefanie Dazio.