Le suspect de l’incendie criminel d’Osaka a été identifié, tous les bâtiments vont être vérifiés.
TOKYO — La police japonaise a identifié dimanche un homme de 61 ans comme le principal suspect de l’incendie qui a ravagé une clinique psychiatrique dans un immeuble de huit étages où il était patient, tuant 24 personnes qui étaient bloquées à l’intérieur.
Le gouvernement a également annoncé son intention d’inspecter tous les bâtiments du pays. Les autorités pensent que le nombre important de morts dans l’immeuble du centre-ville d’Osaka vendredi est dû en grande partie au fait que l’incendie a rendu son seul escalier de secours inutilisable.
La police d’Osaka, qui enquête sur l’incendie criminel et le meurtre, a identifié l’homme comme étant Morio Tanimoto. Il est traité dans un état grave après avoir été sauvé de l’incendie, a déclaré la police. Il n’a pas été formellement arrêté ou inculpé.
Après avoir vérifié les caméras de sécurité et fouillé son domicile, la police a déclaré qu’elle soupçonnait Tanimoto d’avoir mis le feu à la clinique psychiatrique, a déclaré à l’Associated Press un responsable du département d’enquête de la police préfectorale sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias.
La « clinique Nishi Umeda pour le corps et l’esprit » se trouvait au quatrième étage d’un immeuble de huit étages dans le quartier d’affaires animé d’Osaka, Kitashinchi, et était connue pour son soutien à la santé mentale au travail.
La police a fouillé le domicile de l’homme samedi et a trouvé la carte de patient de la clinique.
Les autorités enquêtent sur la façon dont la fumée a envahi le sol si rapidement que les victimes se sont retrouvées piégées. Le feu qui a brûlé seulement 25 mètres carrés (270 pieds carrés) du sol près de la réception a été en grande partie éteint en 30 minutes.
Dimanche, le ministre de l’Intérieur et des Communications, Yasushi Kaneko, qui est également chargé de la gestion des incendies et des catastrophes, a déclaré qu’il avait ordonné une inspection à l’échelle nationale d’environ 30 000 bâtiments commerciaux à plusieurs étages ne comportant qu’un seul escalier.
Kaneko a déclaré que de nombreuses victimes n’ont pas pu s’échapper et sont mortes parce que l’unique escalier du bâtiment d’Osaka n’était pas accessible en raison de l’incendie et qu’elles ont perdu leur chemin. Il a déclaré que le ministère allait mettre en place un groupe d’experts pour discuter des mesures de sécurité.
La police a cité des témoins qui ont vu un homme entrer dans la clinique avec un sac en papier, qu’il a posé sur le sol, juste à côté d’un radiateur près de la réception, et a donné un coup de pied dedans. Le liquide s’est répandu, a pris feu et tout le sol était en flammes et en fumée.
Les témoins et l’enquête ont suggéré que les victimes haletaient pour respirer et luttaient pour trouver leur chemin hors de la clinique. La plupart d’entre elles se sont effondrées alors qu’elles se dirigeaient vers l’autre bout de la clinique, sans trouver d’issue.
La clinique sans escalier extérieur comportait plusieurs compartiments pour les consultations et les ateliers le long d’une seule allée, la salle de consultation principale se trouvant à l’extrémité de l’étage. Il n’y avait aucune violation antérieure des codes de prévention des incendies dans le bâtiment, ont déclaré les responsables.
Deux visiteurs qui ont assisté au début de l’incendie à la réception ont pu sortir en courant.
Les pompiers ont d’abord trouvé 27 personnes en état d’arrêt cardiaque, dont trois ont été réanimées, ont indiqué les responsables. Un quatrième survivant a été descendu par une échelle aérienne d’une fenêtre du sixième étage avec une blessure légère.
Certains des clients de la clinique qui ont parlé aux médias japonais ont déclaré que la clinique était populaire et était toujours bondée avec jusqu’à 20 personnes qui attendaient, en particulier le vendredi lorsque des conseils et des programmes spéciaux étaient disponibles pour ceux qui se préparent à retourner au travail après un congé maladie.
Le psychiatre de la clinique, Kotaro Nishizawa, n’a pas pu être joint depuis l’incendie.
Au cours du week-end, les habitants d’Osaka ont apporté des fleurs, des bouteilles d’eau et des boissons en canettes en guise d’offrandes aux esprits des défunts à l’extérieur du bâtiment.
L’incendie a été un rappel choquant de l’attaque de 2019 au studio d’animation de Kyoto, où un agresseur est entré en trombe et a mis le feu, tuant 36 personnes et en blessant plus de 30 autres. L’incident a choqué le Japon et a suscité un élan de chagrin de la part des fans d’anime du monde entier. En 2001, un incendie volontaire dans le quartier des divertissements de Kabukicho, à Tokyo, a tué 44 personnes – le pire cas connu d’incendie criminel des temps modernes dans le pays.