Nouvelles de Vancouver : BMO s’installe avec une famille autochtone
Un règlement a été conclu dans le cadre d’une plainte en matière de droits de la personne déposée par un Autochtone innocent et sa petite-fille après avoir été faussement accusés de fraude, puis menottés devant une succursale bancaire de Vancouver en décembre 2019.
Pour marquer l’accord mettant fin au processus de plainte avec la Commission canadienne des droits de la personne, Maxwell Johnson et des membres de sa nation Heiltsuk ont joué du tambour et chanté des chansons traditionnelles près de l’intersection des rues Dunsmuir et Burrard, à l’extérieur de la succursale principale de la Banque de Montréal au centre-ville de Vancouver. .
La cérémonie de guérison a eu lieu à l’endroit exact où la police de Vancouver a menotté Johnson et sa petite-fille après que le personnel de la banque a appelé pour signaler qu’ils soupçonnaient que le couple utilisait des cartes de statut des Premières Nations frauduleuses ou modifiées.
« C’était vraiment, vraiment difficile. Voir ta petite-fille de 12 ans se faire menotter juste devant toi et la voir pleurer, ça m’a brisé le cœur, tu sais ? Johnson a déclaré dans une interview avec CTV News jeudi. « Cela m’a vraiment, vraiment brisé le cœur. »
Johnson a ajouté que l’expérience affecte toujours la jeune fille de 14 ans, qui est anxieuse chaque fois qu’elle voit des policiers en uniforme.
Le couple était à la banque le jour de l’incident afin que Johnson puisse aider sa petite-fille à ouvrir un compte.
Le règlement comprend un montant non divulgué de compensation financière de BMO à Johnson et à sa petite-fille, ainsi qu’une cérémonie d’excuses privée qui aura lieu avec des représentants de la banque dans la communauté d’origine du couple, Bella Bella.
BMO a également accepté de mettre à jour ses politiques et procédures internes concernant l’utilisation des cartes de statut comme pièce d’identité, de créer un cours de formation à l’échelle de l’entreprise afin que tout le personnel et les cadres puissent en apprendre davantage sur la culture autochtone et d’établir un conseil consultatif autochtone.
Johnson, qui est un artiste, a également créé une œuvre d’art originale qui sera accrochée bien en vue dans le hall de la succursale BMO où l’incident s’est produit.
« Je devais le faire pour moi-même pour que tout le monde sache que je m’éloigne de cela », a-t-il déclaré. « Et pour montrer au monde que nous travaillons ensemble pour réparer les torts qui ont été faits contre nous. »
Selon la Nation Heiltsuk, la banque a également accepté d’accrocher des copies de l’œuvre d’art dans un certain nombre d’autres succursales de la Colombie-Britannique et de placer des plaques dans ces succursales indiquant dans quels territoires traditionnels de la Première Nation ou des Nations elles se trouvent.
« Deux ans et demi de négociations ont été difficiles. C’était dur pour nous tous. Je suis content de là où nous en sommes maintenant », a déclaré Johnson. « Nous sommes juste heureux que nous obtenions une fermeture. »
BMO n’a mis personne à disposition pour une entrevue afin de discuter du règlement.
« Nous sommes ravis d’avoir conclu un règlement avec M. Johnson et sa petite-fille », a déclaré un communiqué envoyé par courrier électronique par BMO. « Ce fut une étape importante pour BMO vers la réconciliation et nous espérons que les Johnson parviendront à la résolution et à la fermeture qu’ils méritent. »
Johnson a déclaré qu’il avait fermé ses comptes BMO jeudi dans le cadre du processus de transition.
Après l’incident, le Bureau du commissaire aux plaintes contre la police a ordonné une enquête sur les actions des agents qui ont répondu et le chef de la police de Victoria, Del Manak, a déterminé qu’aucune mesure disciplinaire n’était nécessaire. Dans les enquêtes impliquant des policiers, des fonctionnaires d’autres juridictions sont parfois appelés pour éviter que le service local n’enquête lui-même.
Cependant, en juillet dernier, le commissaire a décidé de demander une deuxième opinion, après avoir jugé que les conclusions de Manak pouvaient être incorrectes. À ce moment-là, le juge à la retraite Brian Neal a été nommé pour examiner l’incident et toute éventuelle procédure disciplinaire.
Le mois dernier, Neal a déterminé que les officiers impliqués « avaient agi de manière oppressive » en menottant Johnson et sa petite-fille.
« J’ai découvert que les actions des officiers consistant à arrêter et à menotter les parties avaient été entreprises sans motif raisonnable et probable », a écrit Neal dans la décision partagée par la nation Heiltsuk début avril.
« J’ai constaté qu’aucun policier raisonnable se tenant à la place des deux policiers ne pouvait soutenir de telles actions sur la seule base de soupçons. »
La Première Nation et Johnson ont invité les gendarmes Canon Wong et Mitchel Tong, les agents impliqués, à Bella Bella s’ils souhaitent s’excuser et participer à une cérémonie de guérison traditionnelle.
Jeudi, Johnson a déclaré qu’aucun des officiers n’avait répondu à l’invitation.
Une plainte distincte contre le VPD n’a pas encore été résolue par le Tribunal des droits de la personne de la Colombie-Britannique.