Terre-Neuve-et-Labrador organise un débat d’urgence sur la grève des ambulances
Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador a demandé samedi un débat d’urgence sur la grève des ambulances qui, selon certains maires, affecte déjà les patients.
Dans un communiqué de presse samedi soir, le premier ministre Andrew Furey a déclaré qu’il avait demandé aux responsables concernés de convoquer à nouveau l’assemblée législative lundi pour discuter des changements législatifs qui rendraient les services d’ambulance privés essentiels.
« En raison de la nature urgente et critique de la situation créée par cette action de grève et ce conflit de travail, elle soulève de sérieuses inquiétudes pour la sécurité et le bien-être des résidents de Terre-Neuve-et-Labrador », a déclaré M. Furey.
Environ 120 travailleurs de sept services d’ambulance privés appartenant à Fewer’s Ambulance Service ont débrayé vendredi en début d’après-midi pour réclamer des salaires plus élevés et un meilleur régime de retraite. L’entreprise est financée pour ses services par le gouvernement provincial.
Les communautés de Terre-Neuve immédiatement touchées par la grève sont Stephenville, Fogo, Gambo, Bonavista, Conception Bay South, Holyrood et Trepassey.
Hubert Dawe, un dirigeant du syndicat Teamsters Local 855, a déclaré vendredi qu’il demande depuis des années au gouvernement provincial de rendre les services d’ambulance privés essentiels.
Cette mesure éliminerait leur droit de grève, mais elle signifierait que les salaires et les conditions de travail des ambulanciers privés seraient décidés par un arbitre indépendant plutôt que par le propriétaire de l’entreprise.
M. Furey a annoncé ce débat d’urgence alors que les maires de deux villes de Terre-Neuve ont déclaré que la grève ne faisait qu’accroître l’anxiété au milieu d’une tempête hivernale rugissante qui a commencé vendredi soir.
John Norman, le maire de Bonavista, a déclaré qu’un patient du centre de santé de la ville souffrant d’un problème de santé « grave et aigu » a attendu 90 minutes de plus vendredi pour qu’une ambulance le transfère dans un hôpital plus grand où il pourrait être traité par des spécialistes.
« C’est juste, je pense, la pointe de l’iceberg de ce que cela pourrait devenir », a déclaré Norman dans une interview samedi. « C’est juste un autre indicateur, franchement, du désastre absolu dans lequel se trouvent les soins de santé dans une grande partie de Terre-Neuve ».
La ville de Bonavista abrite environ 3 100 personnes ainsi qu’un centre de santé régional très fréquenté, dont le service d’urgence a également été victime de fermetures et de pénuries de médecins.
Par beau temps, il faut environ 90 minutes pour se rendre à l’hôpital le plus proche, à Clarenville, a dit M. Norman. En cas de tempête hivernale, cela peut prendre deux heures.
En fin de matinée samedi, environ 10 centimètres de neige étaient déjà tombés à Bonavista. La neige a continué à tomber tout au long de la journée, et la péninsule de Bonavista était toujours sous le coup d’un avertissement de tempête hivernale d’Environnement Canada samedi soir, avec 10 centimètres supplémentaires prévus.
De l’autre côté de la baie de Bonavista, le maire de New-Wes-Valley, Michael Tiller, a déclaré que la grève mettait sa communauté à rude épreuve. M. Tiller est ambulancier, mais il ne fait pas partie des grévistes. Il a rapidement exprimé son soutien à leur action.
Tiller a déclaré que lui et son équipe ont répondu à un appel vendredi soir dans une zone normalement desservie par les travailleurs en grève.
En raison de la distance supplémentaire, le patient a dû attendre 20 minutes de plus l’arrivée de l’ambulance. Il a ajouté qu’un pompier volontaire a administré de l’oxygène, ce qui a permis au patient de rester stable.
« Si nos deux ambulances de New-Wes-Valley sont parties répondre à des urgences dans d’autres régions, nous pourrions très bien être confrontés à une heure et demie d’attente pour une ambulance, et ce n’est pas exagéré », a déclaré M. Tiller dans une interview samedi.
La pénurie de médecins a forcé le centre de santé de New-Wes-Valley à fermer pendant environ 13 jours au cours du dernier mois, selon les communiqués de presse de l’autorité sanitaire régionale.
La salle d’urgence la plus proche se trouve à Gander, à environ 130 kilomètres.
« Notre région s’inquiète depuis un certain temps de l’issue tragique d’un accident parce que notre hôpital n’est pas ouvert ou qu’il y a un délai, même pour obtenir un traitement ou un rendez-vous de suivi parce qu’il n’y a pas de médecin « , a déclaré M. Tiller.
Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 21 janvier 2023.