Le procès des flics dans l’affaire George Floyd se termine par les plaidoiries.
ST. PAUL, MINN. — Les plaidoiries finales étaient attendues mardi dans le procès fédéral de trois anciens policiers de Minneapolis accusés d’avoir violé les droits civils de George Floyd, les jurés devant se prononcer sur l’affaire après un mois de témoignages.
Thomas Lane a été le dernier officier à présenter sa défense, témoignant lundi qu’il n’avait pas réalisé l’état de santé de Floyd alors qu’il était menotté, face contre terre dans la rue avec le genou de l’officier Derek Chauvin appuyé sur son cou – jusqu’à ce que les ambulanciers retournent Floyd.
« Qu’est-ce qui vous a traversé l’esprit quand vous avez vu son visage là, une fois qu’il a été renversé ? » Earl Gray, l’avocat de Lane, a demandé.
« Hum. Il n’avait pas l’air bien », a dit Lane.
Lane, J. Alexander Kueng et Tou Thao sont accusés d’avoir privé Floyd de son droit à des soins médicaux alors que Chauvin a appuyé son genou sur le cou de Floyd pendant 9 minutes et demie. Lane a tenu les pieds de l’homme noir de 45 ans, Kueng s’est agenouillé sur son dos et Thao a retenu les passants.
Kueng et Thao sont également accusés de ne pas être intervenus pour arrêter Chauvin lors du meurtre du 25 mai 2020, qui a déclenché des protestations dans le monde entier et un réexamen du racisme et du maintien de l’ordre.
Chauvin a plaidé coupable dans l’affaire fédérale en décembre, quelques mois après avoir été condamné pour meurtre et homicide involontaire.
Le juge et les avocats ont indiqué que les plaidoiries pourraient prendre presque toute la journée de mardi. Le jury recevra les instructions du juge avant le début des délibérations.
Le procès touche à sa fin alors qu’une autre affaire importante de droits civils est passée devant un jury lundi en Géorgie. Dans cette affaire, trois hommes blancs sont accusés de crimes haineux dans la mort d’Ahmaud Arbery, un Noir de 25 ans qui a été poursuivi et abattu en février 2020.
Dans le procès du Minnesota, les procureurs ont fait valoir que les officiers ont violé leur formation en ne faisant pas rouler Floyd sur le côté ou en ne lui administrant pas de RCP. Les avocats de la défense ont attaqué la formation du département comme étant inadéquate et ont souligné une culture qui, selon eux, mettait l’accent sur la déférence envers les officiers supérieurs comme Chauvin.
Les procureurs ont déclaré au début du procès que les officiers sont restés là alors que Chauvin tuait lentement Floyd devant eux.
Ils ont présenté des semaines de témoignages et de preuves sur la formation des officiers, arguant qu’ils savaient qu’ils avaient le devoir d’intervenir pour arrêter Chauvin, et qu’ils savaient qu’ils avaient le devoir d’apporter une aide médicale. Ils ont fait valoir que l’état de Floyd était si grave que même les passants sans formation médicale de base pouvaient voir qu’il avait besoin d’aide.
Les avocats de la défense ont affirmé que la formation de la police de Minneapolis était inadéquate. Ils ont également attaqué une culture policière qui, selon eux, apprend aux officiers à s’en remettre à leurs aînés, affirmant que Chauvin a pris toutes les décisions sur la scène. Lane et Kueng, tous deux novices, ont affirmé qu’ils s’en remettaient à Chauvin.
Lane a témoigné qu’il a demandé deux fois si Floyd devait être retourné, mais qu’il a été repoussé, et qu’il a maintenu sa position parce qu’une ambulance était en route.
Kueng a témoigné que Chauvin était son ancien officier de formation qui avait une influence considérable sur sa carrière. Il a dit qu’il avait confiance dans les conseils de Chauvin.
Thao a témoigné qu’il regardait les passants et qu’il avait confiance dans le fait que les officiers derrière lui s’occupaient de Floyd.
Au début du procès qui a duré un mois, le juge de district américain Paul Magnuson a sélectionné un total de 18 jurés, y compris six suppléants. Il reste maintenant 15 personnes – 12 qui vont délibérer et trois suppléants. Le tribunal n’a pas divulgué d’informations démographiques, mais le jury semble majoritairement blanc, avec une femme qui semble être d’origine asiatique, parmi les 12 qui devraient délibérer.
Lane, qui est blanc, Kueng, qui est noir, et Thao, qui est Hmong américain, doivent également faire face à un procès séparé en juin sur des accusations de complicité de meurtre et d’homicide involontaire.