Des rapports sur l’utilisation d’un logiciel espion sur un témoin clé font vaciller le procès de Netanyahu
TEL AVIV, ISRAEL — La police israélienne aurait utilisé un logiciel espion sophistiqué contre un témoin clé dans le procès pour corruption de l’ancien Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, ont rapporté les médias israéliens, bouleversant le procès et mettant en lumière un outil de surveillance controversé développé par Israël.
M. Netanyahu fait l’objet d’un long procès pour corruption, pour fraude, abus de confiance et acceptation de pots-de-vin dans trois affaires distinctes. Dans le rapport initial de la chaîne israélienne Channel 13, la semaine dernière, la police aurait utilisé un logiciel espion pour recueillir des informations sur le téléphone du témoin sans avoir obtenu d’autorisation préalable, ce qui a suscité un tollé.
Les avocats de Netanyahu ont exigé des réponses de l’État sur ce qui a été collecté et comment. Le rapport a redonné de l’énergie aux partisans de M. Netanyahou, qui considèrent depuis longtemps que le procès fait partie d’une conspiration visant à renverser l’ancien leader polarisé. Même les adversaires politiques de Netanyahou sont outrés.
« C’est un tremblement de terre qui justifierait une commission d’enquête gouvernementale », a déclaré dimanche à la radio de l’armée israélienne la ministre Tamar Zandberg, qui fait partie de la coalition qui a évincé Netanyahou l’année dernière. Le fait que le logiciel espion ait été vraisemblablement développé par Israël est un « point de honte », a-t-elle ajouté.
Amnon Lord, un chroniqueur du quotidien pro-Netanyahou Israel Hayom, a demandé l’annulation du procès.
Le témoin dont le téléphone aurait été piraté, Shlomo Filber, devrait témoigner dans les prochains jours et les avocats de Netanyahou devraient demander un report de son témoignage. On ne sait toujours pas si les preuves prétendument recueillies ont été utilisées contre Netanyahou.
La police, ainsi qu’un avocat de Netanyahu, n’ont pas répondu à une demande de commentaire. Le ministère israélien de la Justice s’est refusé à tout commentaire. Les procureurs de l’Etat ont dit aux avocats de Netanyahu qu’ils « examinent minutieusement » les rapports, selon des communications internes vues par l’Associated Press.
Ce rapport intervient après que le journal israélien Calcalist a rapporté que la police israélienne a suivi des cibles sans autorisation appropriée. La semaine dernière, la police nationale israélienne a déclaré avoir trouvé des preuves de l’utilisation abusive du logiciel espion par ses propres enquêteurs pour espionner les téléphones des citoyens israéliens.
Ces révélations ont choqué les Israéliens et ont suscité des condamnations de la part de l’ensemble du spectre politique.
Les autorités n’ont pas précisé quel logiciel espion a pu être utilisé de manière abusive.
Mais le rapport Calcalist dit qu’au moins certains des cas impliquent la société israélienne NSO.
NSO est le fabricant israélien de cyberlogiciels offensifs le plus connu, mais il est loin d’être le seul. Son produit phare, Pegasus, permet aux opérateurs d’infiltrer de manière transparente le téléphone mobile d’une cible et d’accéder au contenu de l’appareil, y compris les messages et les contacts, ainsi qu’à l’historique de localisation.
NSO a fait l’objet d’une attention croissante concernant Pegasus, qui a été lié à l’espionnage de militants des droits de l’homme, de journalistes et de politiciens dans le monde entier, dans des pays tels que l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.
NSO affirme que toutes ses ventes sont approuvées par le ministère israélien de la Défense. Ces ventes auraient joué un rôle clé dans le développement des liens d’Israël avec les États arabes du Golfe.
Aluf Benn, rédacteur en chef du quotidien Haaretz, a déclaré qu’il était surprenant que Netanyahu se dépeigne maintenant comme une victime.
« Quelle ironie : l’homme qui a exploité Pégase pour des gains en politique étrangère croit maintenant qu’il a perdu son pouvoir domestique à cause du logiciel espion « , a-t-il écrit.