Un autre festival de but olympique pour l’équipe canadienne de hockey féminin dans une victoire de 11-1 contre la Finlande
Un jeu présenté comme un baromètre s’est transformé en éruption.
La Finlande devait tester le Canada dans le tournoi olympique de hockey féminin avant la rencontre de ce dernier avec la championne en titre des États-Unis.
Mais la vitesse et la pression implacables du Canada, combinées aux Finlandais soudainement privés de leur entraîneur-chef, ont produit une victoire de 11-1 pour les Canadiens samedi à Pékin.
Sarah Nurse a réussi son premier tour du chapeau en carrière et Brianne Jenner a également marqué un trio de buts, Sarah Fillier et Laura Stacey en générant deux chacune.
Jamie Lee Rattray a récolté son premier but olympique et Natalie Spooner a obtenu quatre passes décisives au Wukesong Sports Centre.
La partante canadienne Ann-Renee Desbiens a été la plus occupée à la fin de la troisième période lors d’un avantage de deux finlandais et a effectué 28 arrêts pour sa deuxième victoire du tournoi.
Le Canada, qui s’est amélioré à 2-0 dans le groupe A, a réparti ses 23 buts combinés sur deux matchs dans l’alignement.
« Certainement ne vous attendez pas à marquer autant de buts à chaque match, mais la façon dont nous obtenons l’attaque est formidable à voir », a déclaré Jenner.
Minnamari Tuominen a marqué pour la Finlande (0-2).
Meeri Raisanen a stoppé 28 des 35 tirs en deux périodes avant de céder la place à Anni Keisala et ses 11 arrêts en troisième.
Les Finlandais étaient sans entraîneur Pasi Mustonen.
Il a quitté Pékin pour rentrer chez lui vendredi en raison d’une maladie dans sa famille.
L’adjoint Juuso Toivola a pris le relais derrière le banc finlandais samedi.
« Nos pensées vont certainement à Pasi », a déclaré l’entraîneur-chef canadien Troy Ryan. « Il a toujours été un grand adversaire. Je pense vraiment à lui et à sa famille en ce moment. »
Mustonen a mené la Finlande à certains de ses plus grands succès au hockey féminin au cours de ses huit années à la barre, y compris une demi-finale contre le Canada au championnat du monde 2019 en route vers une médaille d’argent.
La Finlande a changé le tiers de son alignement depuis, mais elle a été un adversaire plus coriace lors du championnat du monde d’août dernier à Calgary où le Canada est revenu de l’arrière pour une victoire de 5-3.
Cependant, les Canadiens ont passé les six mois qui ont suivi à perfectionner leur attaque.
Les Finlandais n’avaient pas de réponse à cela samedi avec des revirements et des buts contre son camp menant à leur pire passage à tabac du Canada depuis une décision de 15-0 en 2010.
« C’est peut-être l’équipe canadienne la plus forte que j’aie jamais vue, a dit Toivola. « Ils étaient plus rapides qu’à Calgary. »
Le Canada rencontre la Russie lundi et les États-Unis le lendemain pour couronner la ronde préliminaire. Le Japon, la République tchèque, la Suède, le Danemark et la Chine, pays hôte, composent la poule B.
Les matchs des quarts de finale du 11 au 12 février seront : A1-B3, A2-B2, A3-B1, A4-A5. Les demi-finales auront lieu le 14 février, suivies du match pour la médaille de bronze le 16 février et de la finale le 17 février.
Les Canadiennes ont décroché quatre médailles d’or olympiques de suite avant de s’incliner face aux Américaines lors d’une fusillade il y a quatre ans à Pyeongchang, en Corée du Sud.
Les Canadiens n’ont montré aucun signe de fatigue après les cérémonies d’ouverture de vendredi soir.
Leur capitaine Marie-Philip Poulin a porté la Feuille d’érable dans le Nid d’oiseau aux côtés du patineur de vitesse courte piste Charles Hamelin.
« Nous n’étions pas trop debout », a déclaré Jenner. « Si quoi que ce soit, cela vous donne de l’énergie.
« Je pense que nous avons quitté cette cérémonie tellement inspirés et je veux dire, pouvoir voir Pou porter ce drapeau, les filles étaient tellement excitées. Quel moment pour elle et nous avons adoré en faire partie. »
Des buts gras des membres finlandais et quelques-uns avec du flair – Rattray a conduit l’aile et couvert un revers à l’étage – ont fait que les Canadiens se sont sentis optimistes à propos de leur attaque avant la moitié arrière de la ronde préliminaire.
« Non seulement avons-nous cette créativité offensive et ces prouesses offensives, mais nous avons aussi la confiance », a déclaré Nurse.
« C’est quelque chose qui nous manquait peut-être un peu ces dernières années, mais je pense que vous pourriez demander à nos 23 joueurs et nous sommes tous très, très confiants dans nos compétences et nos capacités. »
Fillier a marqué le premier et rapidement pour la deuxième fois en autant de matchs.
Après avoir eu besoin de seulement 64 secondes pour marquer son premier but olympique lors de la victoire de 12-1 contre la Suisse jeudi, la joueuse de 21 ans a raccourci cet intervalle en marquant 61 secondes après la mise en jeu de la rondelle samedi.
« Nous avions beaucoup d’objectifs aujourd’hui, mais elle a commencé », a déclaré Nurse. « Quand elle marche sur la glace, vous savez que quelque chose de spécial va se produire. »
L’attaquante canadienne Melodie Daoust n’a pas joué samedi.
Daoust a patiné en favorisant son bras droit lorsqu’elle a été sévèrement contrôlée contre les planches jeudi.
Son statut est « au jour le jour » et Daoust devrait jouer à nouveau dans le tournoi « à un moment donné », a déclaré Hockey Canada dans un communiqué avant le match de samedi.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 5 février 2022.