Deux skieurs suisses qui ne veulent pas se faire vacciner contre le coronavirus manqueront la première course de descente masculine de la saison de Coupe du monde de ski au Canada, car le pays exige que les visiteurs internationaux aient deux doses pour entrer.

Les coéquipiers suisses Urs Kryenbuhl et Ralph Weber ont publié des messages sur les médias sociaux jeudi, disant qu’ils avaient récupéré des infections au COVID-19 et qu’ils ne voulaient pas être vaccinés avant les courses à Lake Louise, Alberta, les 27-28 novembre.

Le statut vaccinal pourrait être un problème majeur pour les athlètes de sports d’hiver avant les Jeux olympiques de Pékin, qui débuteront le 4 février.

La Chine a déclaré qu’elle imposerait une quarantaine de 21 jours – principalement pendant la haute saison de la Coupe du monde en Europe – à tout athlète, fonctionnaire ou travailleur non entièrement vacciné arrivant pour les Jeux olympiques.

« Je n’aimerais pas être étiqueté comme un théoricien du complot ou quelqu’un comme ça, mais nous vivons une époque extrêmement étrange », a écrit Weber, 28 ans, sur son site Internet. « Les scénarios des films de science-fiction que la plupart des gens considéraient auparavant comme un avenir irréaliste et invivable sont désormais la réalité.

« Au Canada, peu importe que vous soyez guéri ou non… C’est donc avec le cœur lourd que je renonce aux courses de Lake Louise. »

Lake Louise accueillera également trois courses féminines de la Coupe du monde du 3 au 5 décembre.

Lors d’une réunion en ligne d’avant-saison, les responsables de la Fédération internationale de ski ont averti les chefs d’équipe que la double vaccination était la meilleure solution pour éviter les problèmes de voyage au Canada et ailleurs cette saison.

Tout skieur de descente masculin qui n’est pas vacciné et qui souhaite participer aux Jeux de Pékin devra probablement renoncer aux courses de Coupe du monde de ce sport à la mi-janvier pour pouvoir participer aux Jeux olympiques. La station suisse de Wengen et la station autrichienne de Kitzbuhel organisent chacune deux descentes entre le 14 et le 22 janvier. La descente olympique masculine est prévue pour le 6 février.

Ni Kryenbuhl ni Weber n’ont déjà participé aux Jeux olympiques d’hiver. Kryenbuhl est un prétendant plus fort pour Pékin après deux troisièmes places dans des descentes de Coupe du monde la saison dernière.

Lake Louise devait être la course de retour de Kryenbuhl après une chute sur le dernier saut à Kitzbuhel en janvier, qui l’a blessé à la tête et au genou.

« J’ai personnellement pris la décision de ne pas me faire vacciner pour le moment », a écrit Kryenbuhl, 27 ans, qui a déclaré avoir eu le COVID-19 il y a plusieurs mois. [Weber a écrit qu’il avait été infecté il y a quelques semaines seulement, avec des symptômes tels que la fièvre, la fatigue et la perte de l’odorat et du goût.

Tous deux ont dit qu’ils s’attendaient à faire leurs débuts dans la saison au Colorado. La station de Beaver Creek organisera une descente et deux super-G du 3 au 5 décembre.

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Le journaliste sportif de l’AP James Ellingworth à Dusseldorf, en Allemagne, a contribué à ce rapport