L’épouse de l’ancien défenseur de la LNH demande à la ligue et à l’AJLNH d’en faire plus pour les familles des joueurs en difficulté
L’ex-épouse d’un ancien joueur de la Ligue nationale de hockey devenu toxicomane après avoir consommé des analgésiques et des somnifères tout au long de sa carrière souhaite que la LNH et l’Association des joueurs de la LNH améliorent le soutien qu’elle offre aux familles des joueurs en difficulté.
Tess White, l’épouse de l’ancien défenseur des Maple Leafs de Toronto, Ian White, a déclaré dans une série d’entrevues avec TSN et W5 de CTV qu’elle s’était sentie abandonnée à des moments critiques par la LNH et la NHLPA alors que sa famille traversait des crises grâce à Ian. abus de substance.
« La LNH et l’AJLNH, quand ils disent que vous êtes [our] famille, tu as l’impression d’être de la famille quand tu joues, mais à la seconde où tu quittes la patinoire, tu ne l’es plus parce qu’ils ne t’appellent pas », a déclaré Tess. « Ils s’en fichent. On a l’impression qu’ils s’en fichent. Et je sais que je ne traite pas ma famille comme ça.
Les soins de la LNH pour ses anciens joueurs ont fait l’objet d’un examen minutieux ces dernières années alors que de plus en plus de joueurs et leurs familles ont partagé publiquement leurs histoires de lutte.
Dans « The Problem of Pain », un documentaire TSN/W5 diffusé en décembre 2021, d’anciens joueurs de la LNH ont partagé les problèmes de santé qu’ils traversent après avoir utilisé de puissants analgésiques tout au long de leur carrière de joueur. L’Association des anciens de la LNH a récemment embauché un travailleur social pour aider les anciens joueurs dans le besoin.
Tess a déclaré qu’il fallait accorder plus d’attention aux épouses et aux enfants des anciens joueurs. Dans son cas, Tess a déclaré qu’elle ne s’était jamais sentie soutenue par les équipes pour lesquelles Ian jouait, même si certains de ses problèmes ont été bien médiatisés.
« Nous avons joué dans cinq équipes de la LNH et personne ne m’a appelé, personne d’aucune organisation », a déclaré Tess. « Et je ne comprends pas comment vous pouvez dire que vous ne savez pas qu’il y a eu un problème alors que c’était partout dans le journal. »
Les porte-parole de la LNH et de l’Association des anciens de la LNH n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Jonathan Weatherdon, un porte-parole de l’Association des joueurs de la LNH, a écrit dans un courriel que le programme d’aide aux joueurs de la LNH/AJLNH et le fonds d’aide d’urgence ont été des ressources pour les joueurs alors qu’ils font face à diverses difficultés.
«En collaboration avec l’Association des anciens de la LNH et la ligue, nous consacrons beaucoup de temps et de ressources à la mise en place de programmes efficaces pour les joueurs et leurs familles», a écrit Weatherdon dans un courriel. «De nombreux anciens joueurs, familles et membres du personnel ont reçu de l’aide grâce à ces programmes. Nous nous félicitons de l’occasion de parler avec Tess de ses expériences et de ses suggestions sur la façon dont les programmes pourraient être améliorés.
Ian a reçu régulièrement du Percocet, de l’Ambien et du Lorazépam au cours de sa carrière de dix ans dans la LNH, a déclaré Tess.
Après une horrible blessure en janvier 2013, lorsque sa jambe a été tranchée par un patin de gardien de but, les médecins ont donné à Ian le puissant opioïde Oxycodone.
Il ne fallut pas longtemps avant que le défenseur des Red Wings de Detroit de l’époque ne devienne accro et à la fin de 2014, White s’est inscrit au programme d’aide d’urgence aux joueurs de la LNH/NHLPA et a été envoyé en cure de désintoxication à Malibu, en Californie, pour la première fois.
En 2015, Ian a été arrêté à Winnipeg pour trafic de drogue et un an plus tard, il est allé en cure de désintoxication pour la deuxième fois – cette fois, lui et Tess ont organisé et payé pour qu’il participe à un programme en Colombie-Britannique.
Trois semaines après son retour à la maison après ce séjour de réadaptation, Ian a fait une overdose dans la cuisine de leur maison.
« Je me souviens juste de lui avoir crié dessus, de le supplier de respirer, juste de respirer, juste de respirer », a déclaré Tess. « Je pense qu’à un moment donné, j’ai même essayé de le gifler. Comme, ‘Réveillez-vous. Réveillez-vous. «Je me souviens juste d’avoir dit:« Réveillez-vous, allons-y. Et il n’était tout simplement pas… Ses lèvres étaient bleues, ses oreilles étaient violettes. Il est juste mort. Il était mort. »
«Je me souviens avoir dû le garder en vie, la RCR pendant neuf minutes a été la plus longue de neuf minutes avant qu’ils ne viennent m’aider. À ce moment-là, j’essayais juste de lui apporter de l’oxygène dans son cerveau.
Tess et Ian sont séparés depuis plusieurs années. Après avoir vu le studio de yoga qu’elle possédait à Winnipeg fermer en raison des restrictions liées à la COVID-19, Tess a commencé à soutenir ses enfants en nettoyant les maisons.
Malgré les difficultés de sa famille, Tess dit qu’elle veut apporter un changement positif.
Elle vient de terminer un programme menant à un diplôme en counseling et souhaite travailler avec les conjoints de toxicomanes.
« Il vous reste à ramasser toutes les pièces qui ont explosé pendant que tout se passait, et c’est écrasant et effrayant, et je pensais juste que je pouvais être cette personne avec mon expérience, et je peux aider d’autres femmes à traverser ce que j’ai dû passer, j’ai dû le faire seule, et je ne veux pas que quelqu’un ait à le faire seul », a-t-elle déclaré. « Personne ne devrait avoir à le faire seul. »
Regardez « Left Behind » de W5 samedi à 19h sur CTV