Depuis deux ans, emmener d’urgence leur tout-petit à l’hôpital est devenu la norme pour Daniela Mora-Fisher et son mari.

« Un rhume deviendrait une respiration sifflante. Une respiration sifflante deviendrait une crise », a déclaré Mora-Fisher.

Julian, maintenant âgé de trois ans, « souffre de détresse respiratoire depuis qu’il a probablement 18 mois », a-t-elle déclaré.

Mora-Fisher, un médecin formé à l’étranger qui travaille maintenant comme chercheur dans un cabinet médical de Toronto, soupçonne qu’une combinaison d’allergies et de virus pourrait déclencher ce qui pourrait être de l’asthme. Les spécialistes de son hôpital local ont vu Julian dans leur clinique d’asthme, a-t-elle dit, mais ils lui ont dit qu’ils devaient attendre qu’il soit assez âgé pour faire les tests respiratoires nécessaires pour le confirmer.

Mora-Fisher et son mari ont essayé tout ce qu’ils pouvaient pour réduire les allergènes potentiels, notamment en quittant une vieille maison pour essayer de s’éloigner de la moisissure et du trafic de bus très fréquenté qu’elle pensait avoir pollué l’air.

Les allergies chez les enfants et les adultes ont certainement augmenté au cours des dernières années, a déclaré la Dre Susan Waserman, directrice de la division d’immunologie clinique et des allergies à l’Université McMaster à Hamilton, en Ontario.

« Nous voyons cela depuis des décennies », a déclaré Waserman. « C’est de l’eczéma. C’est de la rhinite allergique. C’est de l’asthme. C’est une allergie alimentaire. C’est vraiment tout. »

Une grande partie de l’augmentation des allergies et de l’asthme « peut être directement liée au changement climatique », a déclaré la Dre Melissa Lem, médecin de famille à Vancouver et présidente de l’Association canadienne des médecins pour l’environnement (ACEP).

La recherche a montré qu’au cours des dernières décennies en Amérique du Nord, « la saison pollinique moyenne s’est prolongée d’environ trois semaines et que maintenant les plantes libèrent environ 20% de pollen de plus qu’auparavant », a déclaré Lem.

Cela concorde avec les données recueillies par Aerobiology, une entreprise canadienne qui surveille les allergènes aéroportés tels que le pollen et les spores de moisissures.

« Nous voyons beaucoup plus de pollen et des concentrations plus élevées de pollen dans l’air d’année en année », a déclaré le porte-parole d’Aerobiology, Daniel Coates.

« Le pollen réagit au temps chaud. Plus vous avez de temps chaud, plus vous aurez généralement de pollen dans l’air. Il semble donc y avoir une corrélation entre la quantité de pollen que nous voyons dans l’air et le temps plus chaud. météo que nous avons en raison du changement climatique. »

Waserman a déclaré qu’elle voyait plus d’allergies chez les jeunes enfants que jamais auparavant.

« Nous avions l’habitude de penser que l’allergie au pollen n’apparaîtrait pas avant l’âge de cinq ans environ. Je vois beaucoup d’allergies environnementales quelques années plus tôt que cela maintenant », a-t-elle déclaré.

« C’est un plus grand nombre de personnes et (ils) commencent plus tôt. »

Le pollen n’est pas la seule allergie aggravée par le changement climatique, a déclaré Lem.

« Les inondations … peuvent entraîner plus de moisissures dans les maisons et plus d’humidité et les personnes allergiques aux moisissures peuvent avoir plus d’allergies à l’intérieur », a-t-elle déclaré.

« Nous savons également que la cause même du changement climatique augmente également les allergies », a déclaré Lem.

La combustion de combustibles fossiles libère davantage de particules inhalables dans l’air. En plus d’irriter directement les systèmes respiratoires des personnes, les polluants peuvent déclencher la libération d’immunoglobuline E, qui est associée à des réactions allergiques dans le corps, a-t-elle déclaré.

Le changement climatique est directement lié à un nombre croissant d’incendies de forêt au Canada, ce qui contribue également au problème, a déclaré Lem.

« En pratique clinique, moi-même en tant que médecin de famille, j’ai vu beaucoup plus de patients au cours des dernières années dire de manière anecdotique » Je n’avais jamais eu d’allergies auparavant et maintenant j’en ai ». symptômes pendant la saison de la fumée », a-t-elle déclaré.

« Toutes ces différentes pièces mobiles … se réunissent pour créer cette tempête d’allergies », a déclaré Lem.

Cecilia Sierra-Heredia, associée de recherche qui étudie la santé environnementale et les allergies et l’asthme chez les enfants à l’Université Simon Fraser, est d’accord.

« L’hypothèse est qu’il s’agit d’une double exposition avec laquelle les enfants grandissent », a-t-elle déclaré.

« Plus de pollen dans l’air, plus de particules, plus de pollution qui enflamme les voies respiratoires et qui préparent en quelque sorte leurs tissus respiratoires et leur système immunitaire à développer des allergies et de l’asthme. »

Sierra-Heredia a noté qu’une « prédisposition génétique » peut être un autre facteur.

Daniela Mora-Fisher s’est dite surprise de voir combien d’autres tout-petits en plus de Julian souffrent de problèmes respiratoires.

« Presque tous les parents célibataires que je connais ont des pompes avec leurs enfants », a-t-elle déclaré.

Elle pense également que la qualité de l’air autour de sa maison a déclenché des réactions allergiques chez les membres de sa famille lorsqu’ils sont venus de l’Équateur.

« Ils n’ont aucune allergie ou quoi que ce soit » lorsqu’ils sont de retour à la maison, a déclaré Mora-Fisher.

Mais chaque fois qu’ils lui rendent visite à Toronto, « ils ne peuvent pas s’empêcher, par exemple, d’avoir des éruptions cutanées et des éternuements », a-t-elle déclaré.

En plus de prendre des mesures pour réduire le changement climatique dans son ensemble, il existe des mesures plus immédiates que les personnes souffrant d’allergies et leurs fournisseurs de soins de santé peuvent prendre pour apporter un certain soulagement.

Les purificateurs d’air à la maison peuvent aider les personnes allergiques, a déclaré Sierra-Heredia. Si le pollen est le problème, les gens devraient envisager de changer de vêtements lorsqu’ils entrent à l’intérieur et même de prendre une douche s’ils ont passé beaucoup de temps à l’extérieur dans un parc.

Les médicaments contre les allergies se sont améliorés au fil des ans, a déclaré Waserman, y compris les comprimés contre les allergies qui « sont maintenant capables de vous désensibiliser aux arbres, à l’herbe, à l’herbe à poux ».

Beaucoup de gens rejettent les allergies et « souffrent en silence » quand ils n’y sont pas obligés, a-t-elle déclaré.

« Lorsque vous ne pouvez pas dormir, lorsque vous ne pouvez pas vous concentrer, lorsque les performances de votre enfant aux examens sont affectées … toutes ces choses sont des mesures importantes de la qualité de vie. Alors ne les ignorez pas. »

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Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 26 mai 2023.

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