Via Rail s’excuse après qu’un homme musulman se soit fait dire qu’il ne pouvait pas prier à la gare d’Ottawa.

Ahmed, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé, a déclaré qu’un agent de sécurité du poste lui avait dit qu’il n’était pas autorisé à prier là-bas et qu’il devait prier à l’extérieur.

L’homme de Toronto a déclaré que l’interaction l’avait choqué, embarrassé et dégoûté.

Via Rail a publié une déclaration s’excusant auprès d’Ahmed et de « l’ensemble de la communauté musulmane » et a déclaré qu’ils enquêtaient sur l’incident.

« Nous ne voulons pas que vous priiez ici »

Ahmed a déclaré à actualitescanada qu’il attendait de rentrer chez lui à Toronto en bus lundi lorsque son bus a été retardé de quelques heures. Certains autobus Ottawa-Toronto partent de la station Via.

Avant de quitter la gare pour explorer le centre-ville d’Ottawa, il a décidé de prier. Il se lava dans la salle de bain et traversa la gare jusqu’à un couloir vide.

Après y avoir prié pendant quelques minutes, il retourna à ses bagages et au collègue avec qui il voyageait.

Il a dit qu’un agent de sécurité s’est alors approché de lui pour lui dire qu’il ne pouvait pas prier dans la station. Ahmed a dit qu’il était abasourdi.

« Je ne dérangeais personne. J’étais dans mon petit coin. Je n’étais même pas bruyant », a-t-il déclaré. « C’était juste beaucoup à gérer, alors j’ai fini par m’asseoir », a-t-il ajouté. « J’étais en état de choc. »

À ce moment-là, les passants ont commencé à filmer sur leurs téléphones, avec son collègue. Alors il a demandé à l’homme de se répéter.

« Je lui ai demandé : ‘Désolé, je ne t’ai pas entendu, peux-tu répéter ça ?' »

Des vidéos de l’incident prises sous deux angles différents montrent un agent de sécurité parlant à Ahmed et lui disant de ne pas prier dans la gare.

« Ne priez pas ici. Nous ne voulons pas que vous priiez ici. Vous dérangez nos autres clients, d’accord ? il dit.

Ahmed lui dit qu’il est allé au bout du couloir et que personne n’avait rien à dire.

« Priez dehors la prochaine fois, d’accord ? » répond le vigile. Il dit également à Ahmed qu’il se plaindrait à son employeur, puis s’en va.

Les vidéos, qu’Ahmed a publiées sur TikTok et Instagram, sont devenues virales.

Ahmed a déclaré que l’interaction l’avait blessé et manqué de respect.

« Il m’a fait me sentir gêné. J’étais juste dégoûté. Comme: c’est le Canada? C’est la capitale nationale? C’est Ottawa?

« Si je faisais quelque chose où je provoquais une scène, c’est une autre histoire. Mais si je m’occupe de mes propres affaires, on dirait que je fais du yoga, quelle est la vraie situation? »

Il a dit que d’autres passagers de la gare se sont approchés de lui et ont dit qu’il aurait dû être autorisé à pratiquer sa religion à sa guise.

Via Rail enquête

Dans un communiqué, Via Rail s’est dit « consterné » d’apprendre l’incident.

« D’abord et avant tout, nous voulons nous excuser sans réserve auprès des personnes impliquées et de l’ensemble de la communauté musulmane », indique le communiqué.

« La liberté de religion, y compris la capacité de culte, est un droit de la personne et est inscrit dans la Charte canadienne des droits et libertés. VIA Rail condamne fermement et ne tolérera aucune forme de comportement discriminatoire.

« Nous prenons cette situation très au sérieux et enquêtons actuellement sur l’incident et prendrons les mesures appropriées en attendant le résultat de cette enquête. »

Ahmed « pas impressionné » par les excuses

Malgré les excuses présentées, Ahmed a déclaré qu’il estimait que Via Rail n’était pas vraiment désolé.

Il a déclaré qu’après l’interaction avec l’agent de sécurité, deux employés de Via l’avaient approché alors qu’il parlait avec l’un des passants qui avait filmé l’interaction.

Il a déclaré que les employés avaient défendu l’agent de sécurité en disant qu’il y travaillait depuis longtemps et qu’il s’occupait de beaucoup de sans-abri.

« J’ai dit: » Vous essayez de dire que je suis sans abri? Ensuite, ils ont essayé de changer de sujet », a déclaré Ahmed. « J’ai dit: » N’est-ce pas du racisme limite? Ils ont dit ‘Oh non, tu ne devrais pas penser comme ça.' »

À ce moment-là, il a dit qu’il en avait déjà marre et a dit qu’il ne voulait pas continuer la conversation, et a respectueusement quitté la station.

« Leur manque de soins était évident », a-t-il déclaré.

Il a dit qu’il était allé au centre-ville et qu’il était revenu à la gare quelques heures plus tard, où il avait de nouveau prié sans problème. Il est ensuite monté dans son bus et est rentré chez lui, toujours incrédule.

« Pour certaines personnes, dire que vous ne pouvez pas participer et pratiquer votre religion, c’était comme… un crachat au visage », a-t-il déclaré. « Les excuses sont cool, mais qu’allez-vous vraiment faire pour arranger les choses ?

« Je ne suis pas impressionné par tes petites excuses en six phrases. »

De nombreux musulmans prient cinq fois par jour : avant l’aube, l’après-midi, en fin d’après-midi, après le coucher du soleil et la nuit. Le ramadan, le mois sacré musulman, commence mercredi.

Ahmed a déclaré qu’il avait entendu des histoires d’autres personnes souffrant d’islamophobie, mais qu’il n’avait jamais pensé que cela lui arriverait.

« Je ne l’avais jamais vécu avant cette situation, mais c’est assez clair et il est tout à fait évident que l’islamophobie est une chose réelle. »

– avec des fichiers de Rahim Ladhani, actualitescanada Ottawa