NEW YORK — Le maire de New York, Eric Adams, a déclaré qu’il souhaitait que la ville fasse la promotion de son imminente industrie légale du cannabis et aide les personnes issues des communautés minoritaires les plus touchées par les infractions liées à la marijuana à devenir des entrepreneurs dans ce domaine.

Eric Adams va proposer mercredi que la ville dépense 4,8 millions de dollars US pour atteindre les personnes les plus touchées par la soi-disant guerre contre la drogue. Son plan les aiderait à se familiariser avec l’industrie et à mettre en place leurs nouvelles petites entreprises, notamment en les aidant à s’orienter dans le processus d’obtention d’une licence et à obtenir un financement.

« Le moment est venu pour notre ville de faire des investissements proactifs pour s’assurer que les personnes touchées de manière disproportionnée par la criminalisation de ces substances puissent récolter les bénéfices de la nouvelle industrie », a déclaré Adams dans un communiqué.

Le maire, un démocrate et ancien capitaine de police, a déclaré que l’industrie légale de la marijuana pourrait être un moteur clé de la reprise économique post-pandémique de la ville, avec un renouveau du tourisme, de la vie nocturne et du retour des gens au bureau.

L’annonce coïncide avec le 20 avril – également connu sous le nom de 4/20 – la date connue pour célébrer la marijuana, et un jour avant que le New Jersey voisin ne commence ses propres ventes de pot récréatif.

New York a légalisé il y a un an la marijuana récréative pour les adultes de 21 ans et plus. Les ventes récréatives ne devraient pas commencer avant la fin de l’année ou le début de l’année prochaine, car l’État met au point la réglementation de ce qui devrait être l’un des plus grands marchés américains légaux pour cette drogue.

Dans la seule ville de New York, l’industrie devrait générer 1,3 milliard de dollars de ventes la première année, selon les estimations de la mairie.

New York a été le 16e État à légaliser la marijuana pour les adultes, et le deuxième État le plus peuplé après la Californie à le faire.

Un thème clé de la légalisation de la marijuana ces dernières années a été l’équité sociale, et les lois de New York ont intégré des moyens de redresser la façon dont le système judiciaire a enfermé un nombre disproportionné de personnes de couleur pour des crimes liés à la drogue. Cela inclut l’objectif de l’État d’attribuer la moitié des licences de marijuana à des personnes issues de communautés sous-représentées. L’État a également supprimé certaines condamnations passées pour marijuana.

Le plan d’Adams continue dans cette veine, suggérant que la ville aide les personnes les plus touchées par la criminalisation de la drogue si elles souhaitent maintenant devenir des entrepreneurs de marijuana. Les agences de la ville consacrées aux services aux petites entreprises, au développement économique et à la justice pénale travailleraient ensemble pour identifier où cibler les efforts, lancer une tournée d’éducation publique et une campagne publicitaire, et même aider ceux qui créent des entreprises à trouver des biens immobiliers pour s’installer.

La proposition fait partie du plan budgétaire de la ville que le maire doit dévoiler la semaine prochaine. Comme le reste du budget, la proposition sera négociée avec le conseil municipal et devrait faire l’objet d’un accord cet été.

Julie Menin, membre du conseil municipal de New York, qui préside la commission des petites entreprises du conseil, et Amanda Farias, membre du conseil municipal, qui préside la commission du développement économique du conseil, ont toutes deux publié des déclarations soutenant le plan du maire pour aider les entrepreneurs de marijuana.

M. Menin a déclaré qu’il était « d’une importance critique » pour la ville de New York d’établir l’industrie légale du pot « dans les quartiers qui ont été dévastés par la guerre contre la drogue ».

« Nous devons être attentifs aux communautés marginalisées qui ont été incarcérées de manière disproportionnée en raison des lois punitives sur la marijuana », a-t-elle déclaré.

Adams a déclaré séparément, en l’absence de beaucoup de terrains disponibles dans la ville, il explore l’idée d’autoriser la culture de la marijuana sur les toits des bâtiments de logements publics de la ville. Mais cette idée risque de se heurter à des obstacles majeurs car ces logements sont largement subventionnés par le gouvernement fédéral, qui criminalise toujours la marijuana.