Véhicules électriques : les constructeurs canadiens envisagent une expansion aux États-Unis
Damon Motors Inc. aime qualifier ses motos électriques de révolutionnaires, mais les plans de fabrication de l’entreprise vont également à l’encontre d’une tendance parmi les entreprises canadiennes.
C’est l’une des nombreuses entreprises de véhicules électriques qui ont émergé au Canada alors que la poussée vers la conduite sans émissions s’accélère, mais contrairement à la plupart des autres, elle prévoit d’exporter la majorité des véhicules qu’elle commencera à produire à Surrey, en Colombie-Britannique, l’année prochaine vers les marchés. aux États-Unis et en Europe.
Le fondateur et chef de la direction de l’entreprise, Jay Giraud, a déclaré que l’absence de droits de douane sur les exportations vers les deux régions était un facteur clé pour la construction au Canada, tout comme la capacité de construire à proximité de leur équipe de recherche et développement.
« En tant que jeune entreprise, il est vraiment important que notre R&D et notre fabrication soient colocalisées. »
D’autres entreprises canadiennes de véhicules électriques ont également construit des usines de fabrication près de chez elles, mais cherchent de plus en plus à accroître leur production aux États-Unis, car les politiques protectionnistes et d’autres pressions contribuent à accroître la tendance à construire là où l’on vend.
« Il existe vraiment une relation entre l’endroit où vous construisez et l’endroit où vous vendez, et c’est particulièrement le cas pour les véhicules électriques », a déclaré Joanna Kyriazis, conseillère principale en politiques chez Clean Energy Canada.
« Les batteries pour les véhicules électriques sont très volumineuses. Elles sont lourdes, coûteuses et difficiles à transporter sur de longues distances. Ainsi, alors que l’industrie automobile mondiale passe aux véhicules électriques, nous assistons à une plus grande régionalisation ou localisation des chaînes d’approvisionnement. »
Pour améliorer la production nationale, des experts comme Kyriazis font pression pour davantage d’incitations à l’achat, à la fois du côté des véhicules personnels et commerciaux, ainsi que d’autres programmes de soutien gouvernementaux.
Le fabricant montréalais Lion Electric Co. produit actuellement des autobus scolaires et des véhicules commerciaux électriques à son usine de Saint-Jérôme, au Québec, qui au dernier trimestre s’élevait à 40 véhicules, dont 28 pour la demande canadienne et 12 destinés aux États-Unis
Mais à l’avenir, la société a de grands projets pour augmenter la production aux États-Unis avec une usine dans l’Illinois qu’elle prévoit d’ouvrir l’année prochaine avec une capacité de 20 000 véhicules par an.
Le porte-parole de la société, Patrick Gervais, a déclaré que les dispositions de Buy America pour les véhicules de transport en commun étaient certainement un facteur de motivation pour construire l’usine aux États-Unis, mais qu’elles s’inscrivaient également dans les efforts de la société pour rendre la fabrication plus économe en énergie.
« Nous avons une politique visant à construire là où nous vendons, car nous pensons que cela correspond à notre mission qui est entièrement axée sur les émissions de GES. »
L’usine canadienne de l’entreprise dispose également d’une capacité excédentaire importante puisqu’elle est capable de produire environ 2 500 véhicules par an. Par conséquent, un soutien supplémentaire du gouvernement signifierait également une augmentation de la production au pays.
« L’électrification est une excellente nouvelle opportunité pour l’économie canadienne, et nous devons nous assurer que nous mettons tout en place pour faire croître tout cet écosystème », a déclaré Gervais.
Le fabricant d’autobus de Winnipeg, New Flyer Industries, produit une partie de sa production dans sa ville natale, mais il possède également trois usines aux États-Unis. d’environ 1 700 de ces autobus contre une capacité d’environ 8 000 par an sur ses trois lignes de production.
Vicinity Motor Corp., basée à Aldergrove, en Colombie-Britannique, possède une installation de production dans la communauté, mais construit également une installation dans l’État de Washington qui, selon elle, sera conforme à Buy America.
Certains grands équipementiers ont également fini par chercher plus loin pour construire leurs composants de véhicules électriques. Le géant des pièces détachées d’Aurora, en Ontario, Magna International Inc. a annoncé le mois dernier un accord pour la construction de boîtiers de batterie pour le Ford F-150 électrique très en vue aux États-Unis, et a déclaré en février qu’il avait commencé à construire une nouvelle usine au Michigan qui produira des boîtiers de batterie pour le GMC Hummer électrique, mais la société affirme qu’elle ne produit aucune pièce de véhicule électrique au Canada.
Il y a certainement des changements à venir pour l’industrie canadienne des véhicules électriques avec des engagements de dépenses importants de la part des trois grands constructeurs automobiles américains, mais il faudra encore quelques années avant qu’un véhicule de tourisme purement électrique ne quitte une chaîne de montage.
La fabrication de véhicules électriques de tourisme au Canada est également menacée par la proposition de crédit d’impôt du président américain Joe Biden qui favoriserait les véhicules fabriqués aux États-Unis et qui, selon le gouvernement canadien, imposerait effectivement un tarif de 34% sur les véhicules électriques assemblés au Canada.
Dans une lettre envoyée vendredi aux membres clés du Sénat américain, la vice-première ministre Chrystia Freeland et la ministre du Commerce Mary Ng ont menacé d’imposer des tarifs de représailles si les incitations proposées se concrétisent.
Étant donné qu’il s’agit d’un moment crucial dans la transformation de la fabrication, le Canada doit faire plus maintenant pour s’assurer que l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement et de l’économie peuvent en bénéficier, a déclaré Matthew Fortier, directeur général d’Accelerate, une nouvelle alliance industrielle.
L’alliance, lancée en septembre, a été formée pour faire pression en faveur d’une stratégie nationale plus cohérente, pour attirer des investissements à travers les demandes de véhicules électriques, y compris les minéraux, les pièces, les batteries et l’assemblage.
« Il s’agit d’une occasion générationnelle de bâtir une stratégie où le Canada peut être compétitif, a déclaré Fortier.
Il a déclaré qu’il était important d’agir rapidement car le pays a déjà perdu du temps, d’autant plus que la concurrence des autres gouvernements s’intensifie pour garantir une production de batteries cruciale qui peut aider à ancrer d’autres parties de la chaîne d’approvisionnement.
« Le Canada est-il en retard ? Absolument. Nous aurions aimé avoir une stratégie l’année dernière, il y a cinq ans, mais nous pouvons absolument faire partie de la course mondiale vers la compétitivité dans l’espace des véhicules électriques. »
Il y a des signes de progrès, notamment de nouveaux allégements fiscaux qui devraient entrer en vigueur au cours de la nouvelle année, des milliards de dollars réservés à l’électrification des transports en commun, et le gouvernement fédéral affirme que des mandats arrivent sur le nombre minimum de véhicules électriques que les concessionnaires doivent vendre .
Le financement du gouvernement a également été versé pour assurer une plus grande production à partir d’un large éventail de projets, dont 590 millions de dollars pour la Ford Motor Co. pour passer à la production électrique à Oakville, 100 millions de dollars pour aider Lion Electric à construire une usine d’assemblage de batteries et un centre de recherche, et 400 000 $ du gouvernement de la Colombie-Britannique pour aider Damon Motors à passer à la production de sa conception de moto avant-gardiste.
Cependant, une coordination et des efforts supplémentaires sont nécessaires si le Canada veut saisir le plein potentiel d’un moment de tant de concurrence, a déclaré Fortier.
« La fenêtre est ouverte en ce moment, je ne sais pas quand elle va fermer, je sais juste qu’il y a beaucoup de comtés et de juridictions différents qui essaient de passer par cette fenêtre. »
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 12 décembre 2021.