Trois hommes accusés d’avoir participé à un barrage de protestation au poste frontalier canado-américain de Coutts, en Alberta, ont comparu en cour lundi, alors qu’un juge a entendu les frustrations liées à la tenue de leur procès. [Marco Van Huigenbos, 32 ans, et Alex Van Herk, 53 ans, tous deux de Fort Macleod, en Alberta, sont accusés de méfaits de plus de 5 000 $, tout comme George Janzen, 43 ans, de Taber, en Alberta.

La GRC allègue que les hommes étaient des participants clés du blocus, qui a commencé à la fin de janvier et a duré près de trois semaines.

Il était prévu que les accusés soient mis en accusation officiellement et que les dates de leur procès soient fixées. Des retards dans le choix des avocats et l’obtention des preuves ont fait que l’affaire a été reportée au 9 janvier

« Je suis absolument déçu par le système judiciaire qui aime essentiellement jouer à des jeux. Il est brisé, mais on s’y attendait, » a dit Van Huigenbos, un conseiller municipal de Fort Macleod, aux journalistes à l’extérieur de la cour après la comparution.

« Cela nous pend au nez. J’ai une famille. J’ai une entreprise et cela affecte d’autres personnes qui ne sont pas impliquées dans cette affaire. La frustration est évidemment la plus grande image ici. »

Van Huigenbos et Van Herk ont dit qu’ils veulent savoir pourquoi ils sont accusés de méfait et non d’une infraction à la Critical Infrastructure Defence Act de l’Alberta.

Van Herk a tenté de s’adresser à la juge Johnna Kubik de la Cour du Banc du Roi.

 » Vous êtes représenté par un avocat, donc vous ne pouvez pas faire de discours devant moi. Vous parlerez de ces choses à votre avocat, » a-t-elle dit. [Van Herk a dit en dehors de la cour qu’il voulait une explication sur la raison pour laquelle le groupe était accusé de méfait.

« Je l’ai fait poliment je pense et j’ai demandé au juge une explication. Je suis juste, je suppose, un fermier naïf. Je ne suis pas dans le système judiciaire tous les jours et je ne sais pas tout à ce sujet », a-t-il dit.

« J’essaie de comprendre pourquoi ils nous font payer comme ils le font. J’ai pensé, pourquoi ne pourrions-nous pas avoir l’opportunité de parler directement au juge, d’expliquer la situation et de dire pourquoi nous perdons notre temps ici? »

Les trois hommes ont choisi d’être jugés devant un juge et un jury.

Un procès devant un juge et un jury a été programmé pour le mois de juin de l’année prochaine pour quatre autres hommes accusés de conspiration en vue de commettre un meurtre lors du blocus. [Chris Carbert, Chris Lysak, Anthony Olienick et Jerry Morin ont été inculpés en février après que la GRC ait trouvé une cache d’armes, de gilets pare-balles et de munitions dans des remorques lors de la manifestation près de Coutts .

Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 12 décembre 2022.