Une nouvelle espèce de tarentule découverte par une star thaïlandaise de YouTube
Une espèce de tarentule jusqu’alors inconnue a été découverte en Thaïlande. Elle vit exclusivement dans les tiges creuses des bambous, ce qui surprend les scientifiques.
« Ces animaux sont vraiment remarquables ; ce sont les premières tarentules connues dont l’écologie est basée sur le bambou », a déclaré Narin Chomphuphuang, chercheur au département d’entomologie et de phytopathologie de l’Université de Khon Kaen en Thaïlande, dans un billet de blog.
JoCho Sippawat, un passionné thaïlandais de la vie sauvage, qui compte 2,5 millions d’abonnés sur YouTube, a rencontré la tarentule pour la première fois lors d’une excursion dans la forêt près de son lieu de résidence, à Mae Tho, dans le district de Mueang Tak, dans la province de Tak, au nord-ouest de la Thaïlande, a déclaré M. Chomphuphuang.
Sippawat a ensuite envoyé par e-mail une image de l’araignée à Chomphuphuang, un arachnologue, c’est-à-dire un scientifique qui étudie les araignées.
Chomphuphuang a immédiatement pensé qu’il s’agissait d’une nouvelle espèce de tarentule – mais ce n’est qu’après une excursion sur le terrain pour étudier l’araignée que la créature a été officiellement déclarée nouvelle pour la science. Distincte de toutes les autres tarentules connues, elle a été déclarée nouveau genre et nouvelle espèce — Taksinus bambus. Elle est nommée en l’honneur du roi thaïlandais du 18e siècle, Taksin le Grand.
Les tarentules d’Asie du Sud-Est vivent généralement sur le sol ou dans les arbres. Les tarentules arboricoles passent généralement du temps sur différents types d’arbres, et c’est la première tarentule à vivre exclusivement sur une plante spécifique. L’araignée nouvellement reconnue est la seule tarentule arboricole à vivre en Thaïlande, selon l’étude.
Chomphuphuang a déclaré que le fait de se loger dans le bambou présentait de nombreux avantages pour l’araignée. Le bambou contient de l’humidité qui aide l’araignée à maintenir sa température, ce qui est particulièrement important pour les tarentules, qui muent et perdent leur exosquelette. La surface glissante du bambou dissuade également les prédateurs.
« Nous avons examiné tous les arbres de la zone où l’espèce a été découverte. Cette espèce est unique car elle est associée au bambou, et nous n’avons jamais observé cette espèce de tarentule sur aucune autre plante », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse.
Taksinus bambus s’est adaptée à la vie dans les tiges creuses du bambou en construisant des emprunts en forme de tube avec sa soie comme entrée de nid. Il construit également des tubes de soie à l’intérieur du bambou dans lesquels il peut se retirer.
Les tarentules ne percent pas elles-mêmes des trous dans les tiges de bambou. Elles dépendent plutôt de l’aide d’autres animaux.
Le bambou est attaqué par de nombreux animaux, notamment des coléoptères et des vers, selon l’étude. Ou parfois, le bambou se fendille en raison des changements d’humidité.
Chomphuphuang a déclaré que peu de gens se rendaient compte de la quantité de faune sauvage en Thaïlande qui n’est toujours pas documentée.
« Nous avons pour mission principale d’étudier et de sauver de l’extinction la biodiversité et la faune de ces forêts, en particulier les microhabitats spécifiques aux espèces », a-t-il déclaré.
« La première étape consiste à informer les gens sur ces espèces et leur localité. Ensuite, cette zone forestière doit être gérée et protégée pour la faune sauvage. »
La recherche a été publiée la semaine dernière dans la revue Zookeys.