Sarah Hughes prépare une généreuse surprise pour l’anniversaire de son amie Shannon Pearson.

« Les fleurs rendent les gens heureux », dit Sarah avec un sourire, en arrangeant des centaines de pétales brillants en bouquets audacieux.

La fleuriste professionnelle dit que Shannon a toujours fait sourire les gens aussi.

« C’est la personne la plus chaleureuse et la plus gentille qui soit », dit Sarah.

La mère de Shannon, Sarala Godine, dit que sa fille est comme ça depuis qu’elle est toute petite.

« (Shannon) ne pouvait pas dire ‘Joyeux anniversaire’, alors elle courait dans toute la maison en disant ‘Happy to be ! Heureuse d’être là ! » se souvient Sarala. « C’est ainsi qu’elle vivait sa vie – heureuse d’être. »

Heureuse d’être une amie qui répand des sourires. Heureuse d’être une mère élevant trois enfants. Heureuse de vivre, même si elle était confrontée à la mort.

« Elle s’est accrochée à cette croyance jusqu’à la fin », dit Sarala.

Shannon est morte d’un cancer à 42 ans.

« Elle me manque », Sarah se met à pleurer. « Si souvent, je compose son numéro et puis je me souviens qu’elle n’est plus là. »

Quatre ans après la mort de sa fille, Sarala ne peut pas oublier qu’elle doit affronter un autre anniversaire de Shannon sans elle.

« Le chagrin change, mais il ne s’arrête pas », dit Sarala. « Quand il frappe, c’est comme un couteau ».

Mais au lieu de succomber à ses sentiments de douleur et de colère, Sarala a choisi de les transformer. Elle a invité les amis de Shannon à célébrer l’anniversaire de sa fille en répandant la joie et la gentillesse.

« Ils doivent penser à un acte qu’ils peuvent faire dans le monde le jour de son anniversaire au nom de Shannon », dit Sarala.

Le 28 janvier, plus de 100 personnes dans le monde ont commencé à partager leurs actions sur la page Facebook de la Journée de la bonté de Shannon. Les actes de bonté comprennent l’achat de repas pour des familles dans le besoin, l’offre de café à des inconnus derrière eux dans la file d’attente, et des dons à des organisations caritatives qui auraient été proches du cœur de Shannon.

Sarah place au hasard des seaux remplis de ses bouquets dans toute la ville. Ils sont offerts gratuitement et contiennent une carte sur Shannon et une invitation à faire un don.

« Shannon serait heureuse d’apporter encore de l’amour, de la lumière et de la gentillesse aux gens », dit Sarah, à travers les larmes.

Elle ajoute que Shannon serait également reconnaissante qu’elle fasse de l’un des pires jours de l’année pour sa famille, le meilleur.

« C’est comme si c’était Noël de voir et de lire ce que tout le monde fait », dit Sarala. « Je sais qu’elle est vivante pour tant d’autres personnes parce qu’ils pensent tous à elle et gardent son esprit dans le monde ».

C’est un esprit qui est « heureux d’être » généreux, « heureux d’être » gentil et « heureux d’être » comme Shannon.