Le débat sur le changement d’heure saisonnier se poursuit et les Canadiens reculent l’heure ce week-end
La plupart des Canadiens auront la chance de rattraper leur sommeil lorsque les horloges reculeront d’une heure dimanche, mais un politicien de l’Ontario est optimiste et pense que cela pourrait être la dernière fois pour la province la plus peuplée du pays.
Jeremy Roberts, qui représente la circonscription d’Ottawa Ouest-Nepean, a déposé un projet de loi d’initiative parlementaire en octobre 2020 qui mettrait fin au changement d’heure bisannuel en Ontario.
Le projet de loi, qui a été adopté le mois suivant avec un soutien unanime, ferait passer la province à l’heure avancée permanente. Les Ontariens bénéficieraient d’une heure supplémentaire de lumière du jour en fin de journée en échange de celle du matin.
« J’ai toujours détesté le changement d’heure, en particulier le changement d’heure d’automne », a déclaré M. Roberts.
« Je trouve que c’est tout simplement horrible quand vous rentrez du travail l’après-midi et qu’il fait déjà nuit dehors et que vous avez l’impression de ne pas pouvoir sortir ».
Avant de présenter le projet de loi, M. Roberts a consulté des personnes qui, selon lui, étaient favorables à une lumière du jour supplémentaire en soirée.
Mais il a dit que l’Ontario doit attendre que ses deux plus grands voisins soient de la partie avant de faire ce changement.
« En ce qui concerne l’État de New York, nous avons beaucoup de commerce transfrontalier, mais en plus, nous bénéficions également d’être dans le même fuseau horaire que les marchés de la ville de New York, donc nous ne voulions rien faire pour perturber cela. »
M. Roberts a déclaré avoir contacté le premier ministre du Québec, François Legault, et la gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul.
M. Legault lui a indiqué, ainsi qu’au public, que le Québec soutient l’idée de conserver l’heure d’été, a déclaré M. Roberts.
Il n’a pas eu de réponse de Hochul, mais il y a un projet de loi devant la législature de l’État qui propose l’heure d’été toute l’année. Ce qui complique les choses, c’est que même si l’État opte pour cette solution, il devra attendre que le Congrès l’approuve.
La Colombie-Britannique a déjà décidé de s’en tenir à l’heure d’été, mais elle attend que les États du sud fassent de même. Le Yukon a décidé l’année dernière de ne plus faire de changements saisonniers et suit désormais son propre fuseau horaire standard. La Saskatchewan ne change pas ses horloges.
Le mois dernier, les Albertains ont rejeté de justesse, lors d’un référendum, le passage à l’heure d’été permanente. Des psychologues spécialisés dans les rythmes circadiens avaient averti que le passage à l’heure d’été signifierait que certaines régions de l’Alberta ne verraient pas le soleil se lever en hiver avant 10 heures du matin.
Des études menées dans le monde entier ont établi un lien entre le changement d’heure et l’augmentation du nombre d’accidents de la route, la dépression, la baisse de productivité et le risque accru de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
C’est particulièrement le cas au printemps lorsque les horloges avancent et qu’une heure de sommeil est perdue, a déclaré Joseph De Koninck de l’Institut de recherche sur le cerveau et l’esprit de l’Université d’Ottawa.
De Koninck est d’accord pour dire qu’il faut arrêter de changer les horloges, mais suggère que s’en tenir à l’heure d’été toute l’année est la pire option.
L’heure normale est le meilleur choix pour la santé de la population en général, car elle correspond davantage à l’heure solaire et à l’horloge biologique des gens, a déclaré l’expert du sommeil.
Il a déclaré que si l’Ontario passait à l’heure d’été permanente, des villes comme Ottawa ne verraient pas l’aube se lever avant environ 8 h 45 en décembre et janvier.
« Beaucoup de gens iraient travailler dans le noir, ce qui est la pire chose qui puisse arriver à votre horloge biologique, car vous avez besoin de l’exposition à la lumière du jour le matin pour démarrer votre horloge interne. »
De Koninck a déclaré qu’avoir plus de lumière plus tard dans la journée pourrait avoir des avantages économiques car cela pourrait stimuler la consommation après le travail. Mais cela augmenterait également les troubles de l’humeur, affaiblirait le système immunitaire et augmenterait le risque de certains cancers, a-t-il ajouté.
Il a pointé du doigt la Russie, un pays aussi au nord que le Canada, qui est passé à l’heure d’été permanente en 2011, pour l’abandonner trois ans plus tard. Des études ont montré que cela affectait particulièrement les enfants et leurs performances scolaires, a déclaré M. De Koninck.
Il n’est pas logique que les provinces s’alignent sur les États américains qui sont plus au sud et qui ont généralement plus d’heures de lumière en hiver, a-t-il ajouté.
« Les politiciens et les gens d’affaires qui veulent avoir la lumière tard dans la journée pour différentes activités, comme le golf… mais les gens ne sont pas informés de ce que cela signifiera pour eux en décembre. »
Ce reportage de la Presse canadienne a été publié pour la première fois le 6 novembre 2021.