ST. PAUL, MINN. – Un ancien officier de police de Minneapolis accusé du meurtre de George Floyd a témoigné mercredi qu’il s’en était remis à Derek Chauvin en tant qu’officier supérieur alors que la police tentait d’arrêter Floyd.

J. Alexander Kueng est l’un des trois anciens officiers accusés devant un tribunal fédéral d’avoir violé les droits constitutionnels de Floyd lorsque Chauvin a enfoncé son genou dans le cou de Floyd pendant 9 minutes et demie alors que l’homme noir de 46 ans était menotté, face contre terre dans la rue.

Kueng s’est agenouillé sur le dos de Floyd. Thomas Lane tenait ses jambes et Tou Thao retenait les passants.

Kueng a témoigné qu’il était préoccupé par leur incapacité à empêcher Floyd de se débattre alors qu’ils tentaient de l’arrêter. Il a dit que lorsque Lane a suggéré de changer la retenue, Chauvin n’était pas d’accord.

« C’était mon officier supérieur et je faisais confiance à ses conseils », a déclaré Kueng.

Les trois officiers sont accusés d’avoir privé Floyd de son droit à des soins médicaux. Kueng et Thao sont également accusés de ne pas être intervenus pour arrêter Chauvin.

La mort de Floyd a déclenché des protestations dans le monde entier et un réexamen du racisme et de la police.

Plus tôt, Thao a pris la parole pour une deuxième journée, témoignant qu’il savait que les supplications de Floyd qu’il ne pouvait pas respirer s’affaiblissaient, mais qu’il ne réalisait toujours pas que Floyd était en danger alors même que les passants devenaient de plus en plus bruyants.

En contre-interrogatoire par le procureur LeeAnn Bell, Thao a déclaré qu’il n’avait transmis aucune des préoccupations des spectateurs concernant le bien-être de Floyd aux autres officiers et qu’il n’avait pas vérifié son pouls après que des passants le lui aient demandé. Il a dit qu’il comptait sur les trois autres officiers sur les lieux pour répondre aux besoins médicaux de Floyd pendant qu’il contrôlait la foule et la circulation et qu’il ne pensait pas que le genou de Chauvin était sur la trachée de Floyd.

Kueng a commencé son témoignage en décrivant sa formation, y compris comment sécuriser une scène et la nécessité de vérifier le pouls du cou de quelqu’un s’il est en détresse.

Lane devrait également témoigner.

Thao, Kueng et Lane sont accusés d’avoir privé Floyd de soins médicaux. Kueng et Thao sont également accusés de ne pas être intervenus pour arrêter le meurtre de mai 2020, qui a déclenché des manifestations dans le monde entier et un réexamen du racisme et de la police. Les accusations allèguent que les actions des officiers ont entraîné la mort de Floyd.

Les procureurs soutiennent que les officiers auraient dû intervenir pour arrêter Chauvin et qu’ils ont violé leur entraînement en ne faisant pas rouler Floyd sur le côté pour qu’il puisse respirer ou en lui faisant la RCR dès qu’il a cessé de respirer et qu’ils n’ont pas pu trouver de pouls.

Les avocats de la défense soutiennent que le département de police de Minneapolis a fourni une formation inadéquate et a appris aux cadets à obéir à leurs supérieurs. Chauvin, qui a été reconnu coupable de meurtre par l’État et d’homicide involontaire coupable l’année dernière, était l’officier le plus haut gradé sur les lieux et les avocats de la défense ont déclaré qu’il avait appelé les coups de feu ce jour-là.

Kueng a convenu avec son avocat, Tom Plunkett, que les cadets apprennent l’obéissance incontestée et que les officiers stagiaires peuvent être licenciés à volonté.

Plunkett a demandé si c’était quelque chose qui l’inquiétait.

« Chaque quart de travail, monsieur », a déclaré Kueng.

Plus tôt, le procureur a demandé à Thao quelles mesures les officiers avaient prises pour aider Floyd. Il a répondu qu’ils attendaient les ambulanciers. Elle a également demandé s’il avait déjà dit à Chauvin de quitter Floyd.

« Je ne l’ai pas fait », a répondu Thao, ajoutant plus tard: « Je pense que je ferais confiance à un vétéran de 19 ans pour le comprendre. »

Lorsque Bell a demandé à Thao s’il communiquait des préoccupations de spectateurs à ses partenaires, il a répondu: « Non. »

L’avocat de Thao, Robert Paule, a demandé à son client pourquoi les officiers pensaient qu’il était important de garder Floyd retenu et Thao a déclaré qu’ils pensaient que Floyd était dans un état de « délire agité » – une condition contestée dans laquelle quelqu’un aurait une force extraordinaire – et avait besoin de soins médicaux de la part des ambulanciers « que nous n’étions pas capables de faire ».

Paule a demandé s’ils avaient l’intention de causer du tort à Floyd.

« Oh non, » répondit Thao.

Thao a déclaré à son avocat qu’il avait compris que l’état de Floyd était critique lorsque les pompiers ont été invités à aider les ambulanciers qui l’avaient emmené à un autre endroit.

Il a également convenu avec le procureur que lorsqu’il a appelé à une intervention paramédicale plus urgente, il savait que c’était « la vie ou la mort ». Elle a demandé s’il avait répondu par radio pour leur dire qu’il soupçonnait un délire excité ou que Floyd ne parlait pas ou était inconscient, et Thao a dit non.

Lane, qui est blanc; Kueng, qui est Noir ; et Thao, qui est Hmong américain, feront également l’objet d’un procès distinct en juin pour avoir aidé et encouragé le meurtre et l’homicide involontaire.

Chauvin, qui est blanc, a plaidé coupable en décembre à une accusation fédérale de droits civils.

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Webber a contribué de Fenton, Michigan.