Un magnat japonais s’envole pour la Station spatiale internationale
MOSCOU — Un milliardaire japonais et son producteur se sont envolés mercredi pour l’espace, devenant ainsi les premiers touristes spatiaux payants depuis plus de dix ans.
Le magnat de la mode Yusaku Maezawa et le producteur Yozo Hirano, qui a l’intention de filmer sa mission, se sont envolés vers la Station spatiale internationale à bord d’un vaisseau russe Soyouz, accompagnés du cosmonaute russe Alexander Misurkin.
Le trio a décollé comme prévu à 12h38 (0738 GMT) à bord du Soyouz MS-20 depuis le centre de lancement de Baïkonour au Kazakhstan.
Maezawa et Hirano devraient passer 12 jours dans l’espace. Ils seront les premiers touristes payants à visiter la station spatiale depuis 2009. Le prix du voyage n’a pas été divulgué.
« J’aimerais regarder la Terre depuis l’espace. J’aimerais avoir l’occasion de ressentir l’apesanteur », a déclaré M. Maezawa lors d’une conférence de presse avant le vol, mardi. « Et j’ai aussi une attente personnelle : Je suis curieux de savoir comment l’espace va me changer, comment je vais changer après ce vol spatial. »
Une société qui a organisé le vol a déclaré que Maezawa a compilé une liste de 100 choses à faire dans l’espace après avoir demandé des idées au public. La liste comprend « des choses simples de la vie quotidienne, peut-être d’autres activités amusantes, mais aussi des questions plus sérieuses », a déclaré Tom Shelley, président de Space Adventures.
« Son intention est d’essayer de partager l’expérience de ce que cela signifie d’être dans l’espace avec le grand public », a déclaré Shelley à l’Associated Press plus tôt cette année.
Maezawa a fait fortune dans la mode au détail, en lançant le plus grand centre commercial de mode en ligne du Japon, Zozotown. Le magazine Forbes a estimé sa valeur nette à 2 milliards de dollars américains.
Le magnat a également réservé un vol autour de la lune à bord du Starship d’Elon Musk, qui est provisoirement prévu pour 2023. Huit gagnants de concours se joindront à lui lors de ce voyage.