Un citoyen américain accusé d’espionnage et détenu par les forces russes en Ukraine a été évacué vers la Pologne avec deux membres de sa famille après qu’un groupe privé de bénévoles de Floride a obtenu sa libération, a déclaré le groupe mardi.

Kirillo Alexandrov, 27 ans, ainsi que sa femme ukrainienne et la mère de celle-ci, sont les dernières des plus de 600 personnes libérées au cours de dizaines de missions de ce type depuis février, selon Project Dynamo, un groupe basé à Tampa qui a été créé pour sauver des Américains et d’autres personnes d’Afghanistan l’année dernière.

Alexandrov, originaire du Michigan et installé en Ukraine, a été arrêté avec son épouse et sa belle-mère fin mars à l’extérieur de la ville de Kherson, dans le sud de l’Ukraine, alors qu’ils tentaient de fuir la région après son occupation par les troupes russes, selon Project Dynamo.

Selon Dynamo, les forces russes ont détenu Alexandrov en Ukraine sur la base d’une douzaine d’accusations criminelles liées à des allégations d’espionnage pour le compte du gouvernement américain, qui, selon Dynamo, ont été inventées. Il a été interrogé et était destiné à être transféré à Moscou, « où il serait vraisemblablement utilisé à des fins de propagande et ensuite emprisonné », a déclaré le groupe basé en Floride dans un communiqué.

Reuters n’a pas été en mesure de vérifier immédiatement les détails du récit de l’organisation. L’ambassade de Russie à Washington n’a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters. Un porte-parole du département d’État a déclaré que l’agence était « au courant de ces rapports » mais a refusé de faire d’autres commentaires, invoquant des « considérations de confidentialité ».

Le projet Dynamo a assuré le passage en toute sécurité des trois personnes après plus d’un mois de négociations, a déclaré James Judge, porte-parole de Dynamo.

Il a déclaré que les ravisseurs russes d’Alexandrov fournissaient régulièrement des photos de lui comme « preuve de vie » au cours des négociations.

Après sa libération, Alexandrov et sa famille ont été envoyés dans un voyage de 10 à 15 heures vers l’ouest de l’Ukraine, en route vers un poste frontière à Medyka, en Pologne, où ils devaient arriver vers 2 heures du matin, heure locale, mercredi, selon Dynamo.

Il devait y être accueilli par sa mère, qui a contacté Project Dynamo au sujet de son fils et qui a pris l’avion de Détroit avec son mari.

Le juge a déclaré que le Département d’Etat américain a fourni à Alexandrov un passeport accéléré d’urgence à temps pour sa libération.

Le projet Dynamo, créé par un groupe de vétérans de l’armée américaine, a fait la une des journaux en septembre 2021 lorsqu’il a organisé l’évacuation par charter de plus de 100 Américains transportés d’Afghanistan aux États-Unis via les Émirats arabes unis.

Bryan Stern, un fondateur de Project Dynamo qui a dirigé cet effort, était également présent en Ukraine pour diriger l’opération de libération d’Alexandrov, a déclaré l’organisation.

Le groupe a publié un clip vidéo qui, selon lui, montre la remise d’Alexandrov par les forces russes aux membres de l’équipe du Projet Dynamo, alors qu’Alexandrov et sa famille sortent d’une voiture garée dans une zone boisée hors route. Une photo montre Stern et Alexandrov posant ensemble, souriants.

Le Département d’État a déclaré lors d’un point de presse en février que quelque 6 600 Américains résidaient en Ukraine en octobre 2021, mais que leur nombre exact au moment de l’invasion russe était inconnu.

Reportage de Steve Gorman à Los Angeles

NOUVEAU : Le groupe de sauvetage Project Dynamo, basé à Tampa, affirme avoir sauvé un citoyen américain de 27 ans et sa famille qui étaient retenus en otage par les forces russes en Ukraine. @10TampaBay pic.twitter.com/SNQxHn5fP5

– Aaron Parseghian WTSP (@AaronParseghian) 10 mai 2022