Le propriétaire d’une maison de vente aux enchères de souvenirs sportifs affirme avoir offert 2 millions de dollars au fan qui a attrapé la balle du 62e home run d’Aaron Judge, record de la Ligue américaine.

JP Cohen, président de Memory Lane Inc. à Tustin, en Californie, a déclaré à l’Associated Press mercredi qu’il avait envoyé des messages par texto et par courriel à Cory Youmans, l’homme qui a attrapé le coup de circuit historique de Judge mardi soir au Globe Life Field d’Arlington, au Texas. Cohen dit que Youmans n’a pas encore répondu.

« Je pense que l’offre est plus que raisonnable, s’il est disposé à la vendre », a déclaré Cohen lors d’un entretien téléphonique avec l’AP mercredi.

Youmans a attrapé le souvenir historique à la volée alors qu’il se dirigeait vers la première rangée de la section 31 du champ gauche. Ce homer a permis à Judge de dépasser Roger Maris pour le record de la saison de l’AL – une marque que beaucoup considèrent comme la norme « propre » du baseball, car les seuls joueurs de la Ligue nationale qui ont frappé davantage ont été ternis par des liens avec les stéroïdes.

Youmans, qui est originaire de Dallas, travaille dans le monde de la finance. On lui a demandé mardi ce qu’il comptait faire de son prix alors que le personnel de sécurité l’emmenait pour le faire authentifier.

« Bonne question. Je n’y ai pas encore réfléchi », a-t-il répondu.

Le prix record pour une balle de home run est de 3 millions de dollars US, payés pour le 70e record de Mark McGwire lors de la saison 1998.

Cohen s’était précédemment engagé à offrir 2 millions de dollars US pour le 62e homer de Judge. Il a déclaré que sa société avait de bonnes relations avec les Yankees et qu’elle serait prête à prêter la balle à l’équipe pour une exposition. Il a ajouté que l’équipe a souvent exposé des objets appartenant à Memory Lane au Yankee Stadium.

« Nous avons fait une offre de 2 millions de dollars US et cette offre est toujours valable », a déclaré Cohen.

Après la défaite 3-2 des Yankees, Judge a déclaré qu’il n’était pas en possession de la balle du home run.

« Je ne sais pas où elle se trouve », a-t-il dit. « Nous verrons ce qui se passe avec ça. Ce serait génial de la récupérer, mais c’est un souvenir pour un fan. Il a fait une belle prise là-bas, et ils ont tous les droits sur elle. »

Youmans faisait partie de la foule de 38 832 personnes, la plus nombreuse à assister à un match de baseball dans ce stade vieux de trois ans.