Le scandale de pots-de-vin lié aux Jeux olympiques de Tokyo ne disparaîtra pas, entachant l’héritage du comité d’organisation, alors que le Japon poursuit ses négociations avec le Comité international olympique pour obtenir l’organisation des Jeux d’hiver de 2030 à Sapporo.

Mercredi, un ancien directeur de la publicité au centre d’un scandale grandissant lié aux parrainages olympiques a été arrêté pour la quatrième fois, soupçonné d’avoir reçu des pots-de-vin, cette fois de la part de la société de publicité japonaise ADK Marketing Solutions.

Selon les médias japonais, les procureurs ont fait une descente dans les bureaux d’ADK et du fabricant de poupées Sun Arrow, basé à Tokyo, qui a produit les mascottes des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo, Miraitowa et Someity.

Haruyuki Takahashi a été arrêté et ré-arrêté et précédemment accusé d’avoir accepté des pots-de-vin de la part de fonctionnaires de trois autres sociétés : Aoki Holdings, une société de vêtements qui habillait l’équipe olympique japonaise, Kadokawa, une grande société d’édition et de divertissement japonaise, et Daiko Advertising Inc.

Takahashi est en détention depuis août.

Takahashi est un ancien cadre du géant japonais de la publicité Dentsu, qui a contribué à l’obtention des Jeux pour Tokyo et a ensuite obtenu un parrainage national record de plus de 3 milliards de dollars US. Ce montant est au moins deux fois supérieur à celui des Jeux olympiques précédents.

Les procureurs français ont examiné les allégations selon lesquelles certains membres du CIO auraient été soudoyés pour voter en faveur de Tokyo lorsque la ville a été choisie en 2013.

Ce scandale, il y a trois ans, a forcé la démission du président du Comité olympique japonais Tsunekazu Takeda, qui était également membre du CIO.

Le CIO, dont le siège est en Suisse, a tenté de prendre ses distances par rapport au scandale. Le président du CIO, Thomas Bach, n’a pas assisté à une célébration le week-end dernier au stade national de Tokyo pour marquer le premier anniversaire des Jeux olympiques retardés d’un an. Il a déclaré qu’il avait un conflit d’horaire.

« Nous avons pleinement confiance dans les autorités japonaises et aussi dans les auditeurs du comité d’organisation », a déclaré le CIO dans une déclaration à l’Associated Press. « Le CIO a tout intérêt à ce que toute la lumière soit faite sur cette affaire ».

Les Jeux olympiques ont toujours été marqués par des scandales financiers. Carlos Nuzman, membre du CIO et responsable des Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016, a été arrêté après ces Jeux pour corruption.

Les Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi ont été souillés par un scandale de dopage, et un scandale de corruption a également assombri les Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City.

Le Japon a officiellement dépensé 13 milliards de dollars US pour organiser les Jeux olympiques, dont une grande partie était de l’argent public.

Le Japon vise maintenant les Jeux olympiques d’hiver de 2030, qui, selon lui, coûteront 2,6 milliards de dollars américains. Les responsables de Sapporo ont refusé d’organiser un référendum public, l’opinion étant divisée dans cette région du nord du Japon.

Les pots-de-vin qui auraient été versés à Takahashi s’élèvent désormais à plus de 190 millions de yens (1,2 million de dollars US).

L’ajout d’allégations supplémentaires, qui maintient un suspect en détention, est connu sous le nom de « justice des otages » et est largement critiqué mais constitue une pratique courante au Japon. Mais être arrêté pour la quatrième fois est inhabituel, même au Japon.

Takahashi n’a pas été disponible pour des commentaires. Il n’a pas pu être libéré sous caution.