L’avocat d’une femme du Colorado qui a poignardé à plusieurs reprises puis abattu son beau-fils de 11 ans avant de conduire son corps à travers le pays a déclaré vendredi que la brutalité de l’attaque était la preuve la plus solide que le meurtre était le résultat d’une « crise psychotique ».

Lors de la plaidoirie finale du procès pour meurtre de Letecia Stauch à Colorado Springs, Josh Tolini a exhorté les jurés à la déclarer non coupable pour cause d’aliénation mentale. Il a insisté sur le fait qu’elle serait internée à l’hôpital psychiatrique de l’Etat s’ils parvenaient à ce verdict dans l’affaire du meurtre de Gannon Stauch en 2020. Tolini a déclaré que les procureurs n’avaient pas démontré pourquoi l’enseignante spécialisée aurait voulu tuer de manière aussi violente le petit garçon de 80 livres dont elle s’occupait et avec lequel elle vivait.

« Il ne s’agissait pas d’un meurtre calculé et planifié à l’avance pour en tirer un quelconque profit. Il s’agissait d’une crise psychotique alimentée par la rage qui s’attaquait à un démon du passé », a-t-il déclaré au tribunal avant que les jurés ne commencent à délibérer.

Les procureurs affirment que Gannon a été poignardé 18 fois avant d’être frappé à la tête puis abattu par Stauch, suggérant qu’elle a d’abord essayé de le tuer en le brûlant et en le droguant avec un opioïde. Son père, Al, le mari de Stauch, était alors en déploiement de la Garde nationale. Ils disent que Stauch a ensuite mis le corps de Gannon dans une valise, l’a conduit à travers le pays dans une camionnette louée et a jeté la valise sur le côté d’un pont dans le Panhandle de la Floride.

Les procureurs ne sont pas tenus de prouver un mobile, mais le procureur Michael Allen a déclaré qu’ils avaient démontré que Stauch avait tué Gannon parce qu’elle le haïssait et parce que c’était un moyen de blesser son mari, qu’elle avait l’intention de quitter. Il a souligné que Stauch avait fait une recherche sur Google sur le thème « Je n’aime pas mon beau-fils » et qu’elle avait également fait des recherches pour trouver un camion de déménagement et des endroits où vivre en Floride avant de le tuer.

« La brutalité du geste témoigne de la haine abjecte qu’elle éprouvait pour Gannon et de la détermination pure et simple qu’elle avait de tuer Gannon », a déclaré M. Allen.

Stauch est accusée de meurtre au premier degré, de meurtre au premier degré d’un enfant par une personne en position de confiance, d’altération d’un corps humain décédé et d’altération de preuves physiques.

Les experts de l’hôpital psychiatrique de l’État ont conclu que Stauch souffrait d’un trouble de la personnalité avec des caractéristiques borderline et narcissiques, mais qu’il était sain d’esprit au moment où Gannon a été tué. Selon la loi du Colorado, cela signifie comprendre la différence entre le bien et le mal et être capable de former l’intention de commettre un crime.

La défense affirme que Stauch a souffert d’une crise psychotique en raison du traumatisme causé par les abus physiques, émotionnels et sexuels subis par les nombreux partenaires de sa mère au cours de son enfance. Son principal témoin, le Dr Dorothy Lewis, auteur du livre « Crazy, Not Insane » et présent dans un documentaire de HBO portant le même titre, a conclu que Stauch souffrait d’un trouble dissociatif de l’identité – lorsqu’une personne a deux personnalités ou plus en tant qu’individu