Ukraine : Poutine se compare à un monarque
Deux citoyens britanniques et un Marocain ont été condamnés à mort jeudi pour avoir combattu aux côtés de l’Ukraine, dans un châtiment prononcé par les rebelles pro-Moscou du pays.
Pendant ce temps, le président russe Vladimir Poutine a semblé se comparer au monarque conquérant Pierre le Grand et a parlé de la nécessité pour son pays de « reprendre » du territoire et de « se défendre » alors que les forces du Kremlin poursuivaient une guerre d’usure acharnée dans l’est de l’Ukraine.
Un tribunal de la République populaire autoproclamée de Donetsk en Ukraine a déclaré les trois combattants capturés coupables d’avoir oeuvré à un renversement violent du pouvoir, une infraction passible de la peine de mort dans la république orientale non reconnue. Ils ont également été reconnus coupables d’activités mercenaires et de terrorisme.
L’agence de presse d’État russe RIA Novosti a rapporté que les hommes – identifiés comme Aiden Aslin, Shaun Pinner et Ibrahim Saadoun – feront face à un peloton d’exécution. Ils ont un mois pour faire appel.
La partie séparatiste a fait valoir que les trois combattants étaient des « mercenaires » n’ayant pas droit aux protections habituelles accordées aux prisonniers de guerre. Ces hommes sont les premiers combattants étrangers condamnés par les séparatistes ukrainiens soutenus par la Russie.
La ministre britannique des Affaires étrangères, Luz Truss, a condamné la condamnation comme un « jugement fictif sans aucune légitimité ». Le porte-parole du Premier ministre Boris Johnson, Jamie Davies, a déclaré qu’en vertu des Conventions de Genève, les prisonniers de guerre ont droit à l’immunité en tant que combattants.
Le père de Saadoun, Taher Saadoun, a déclaré au journal marocain en ligne arabe Madar 21 que son fils n’est pas un mercenaire et qu’il détient la nationalité ukrainienne.
Les familles d’Aslin et de Pinner ont soutenu que les deux hommes étaient des membres de longue date de l’armée ukrainienne. Tous deux vivraient en Ukraine depuis 2018.
Les trois hommes ont combattu aux côtés des troupes ukrainiennes. Pinner et Aslin se sont rendus aux forces pro-russes dans le port sud de Marioupol à la mi-avril, tandis que Saadoun l’a fait à la mi-mars dans la ville orientale de Volnovakha.
L’armée russe a fait valoir que les mercenaires étrangers combattant aux côtés de l’Ukraine ne sont pas des combattants et devraient s’attendre à de longues peines de prison, au mieux, s’ils sont capturés. Un autre combattant britannique capturé par les forces pro-russes, Andrew Hill, attend son procès.
Alors que la guerre faisait rage dans une ville clé de la région du Donbass en Ukraine et dans d’autres parties du pays, le président russe a établi un parallèle entre la fondation de Saint-Pétersbourg par Pierre le Grand et les ambitions de la Russie moderne.
Lorsque Peter fonda la nouvelle capitale, « aucun pays européen ne la reconnut comme la Russie. Tout le monde l’a reconnu comme étant la Suède », a déclaré Poutine. Il a ajouté : « Que faisait (Peter) ? Reprendre et renforcer. C’est ce qu’il a fait. Et il semble qu’il nous incombe de reprendre et de renforcer également.
Poutine a également semblé laisser la porte ouverte à une nouvelle expansion territoriale russe.
« C’est impossible – Comprenez-vous ? – impossible de construire une clôture autour d’un pays comme la Russie. Et nous n’avons pas l’intention de construire cette clôture », a déclaré le dirigeant russe.
Les forces russes ont continué de pilonner la ville orientale de Sievierodonetsk dans des combats féroces, rue par rue, qui, selon le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, pourraient déterminer le sort du Donbass, le cœur industriel du pays composé de mines de charbon et d’usines.
Les séparatistes soutenus par Moscou combattent les troupes ukrainiennes depuis des années dans le Donbass et détenaient des pans de territoire avant l’invasion.
« Des batailles féroces se poursuivent dans la ville elle-même, des batailles de rue se déroulent avec des succès variés dans les pâtés de maisons », a déclaré Serhiy Haidai, gouverneur de la province de Lougansk. « L’armée ukrainienne se bat pour chaque rue et chaque maison. »
Sievierodonetsk fait partie de la toute dernière poche de Louhansk que les Russes doivent encore s’emparer. Le Donbass est composé des provinces de Lougansk et de Donetsk.
Zelenskyy a qualifié la lutte acharnée pour la ville d ‘«épicentre» de la bataille pour le Donbass.
« À bien des égards, c’est là que se décide le sort de notre Donbass », a déclaré Zelenskyy mercredi dans son discours vidéo nocturne.
Le ministre de la Défense, Oleksii Reznikov, a déclaré dans un message sur Facebook que jusqu’à 100 soldats ukrainiens sont tués chaque jour. « En tant que pays, nous ne pouvons pas nous permettre de saigner, de perdre nos meilleurs fils et filles », a-t-il déclaré.
Dans d’autres développements :
– Haidai a déclaré que les forces russes visaient également Lysychansk, la ville voisine de Sievierodonetsk, avec des « bombardements de jour et de nuit », et tentaient de prendre d’assaut une route clé menant de Lysychansk au sud-ouest.
– Les troupes russes tentent de reprendre leur offensive pour capturer complètement la région de Zaporizhzhia dans le sud-est de l’Ukraine, a déclaré l’Ukraine. Kyiv continue de détenir la partie nord de la région, y compris la ville de Zaporizhzhia.
– La Russie a affirmé avoir frappé un centre d’entraînement à l’ouest de la capitale, loin des lignes de front. Le ministère russe de la Défense a déclaré avoir utilisé des missiles lancés par voie aérienne contre une base militaire ukrainienne dans la région de Jytomyr où, selon lui, des mercenaires étaient entraînés.
Il n’y a pas eu de réponse immédiate des autorités ukrainiennes aux revendications russes. Moscou a accusé à plusieurs reprises l’Ukraine d’utiliser des mercenaires dans les combats.
Karmanau a rapporté de Lviv, en Ukraine.
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