Ukraine : Hillier déplore le déclin de l’intérêt du Canada pour la guerre
Le général à la retraite Rick Hillier déplore ce qu’il considère comme un déclin de l’intérêt canadien pour la guerre en Ukraine alors que l’attention publique et politique se tourne de plus en plus vers la hausse du taux d’inflation et d’autres problèmes plus proches de chez nous.
Mais l’ancien chef de la Défense canadienne qui a été le visage de la mission militaire de ce pays en Afghanistan pendant des années prévient que des difficultés économiques encore plus grandes sont à prévoir si le Canada et ses alliés n’intensifient pas leur soutien à l’Ukraine et n’arrêtent pas la Russie.
Cela comprend la fourniture rapide de centaines de millions de dollars d’aide militaire canadienne que le gouvernement libéral fédéral a promis en avril, dont seule une fraction a été versée.
« Imaginez simplement ce qui se passerait si la Russie perçait et prenait l’Ukraine, changeait radicalement le flux de pétrole et de gaz, changeait le flux de blé vers l’Afrique, vers les ports de la mer Noire », a-t-il déclaré dans une interview.
« L’implication sera le double, le triple ou le quadruple de ce que nous voyons en ce moment. Il est juste d’en faire plus en tant que nation et nous pouvons nous permettre d’en faire plus. Mais deuxièmement, faites-le parce que les implications économiques de ne pas le faire sont également brutales pour nous.
Hillier parlait dans son rôle de nouveau chef d’un conseil consultatif composé de commandants militaires à la retraite organisé par le Congrès mondial ukrainien, un groupe de défense de la diaspora ukrainienne.
L’UWC a mené une campagne appelée Unite With Ukraine qui cherche à collecter des fonds pour acheter du matériel militaire non létal pour la Force de défense territoriale du pays, qui est composée de volontaires – y compris des étrangers – combattant l’invasion russe.
Le Canada est un fervent partisan de l’armée ukrainienne depuis la première attaque des forces russes fin février, le gouvernement libéral promettant une aide militaire de 500 millions de dollars dans le budget fédéral d’avril.
Le gouvernement affirme avoir fourni depuis plus de 150 millions de dollars d’aide, dont des millions sous forme d’obus d’artillerie, de drones et d’images satellites. Ceux-ci s’ajoutent à la fourniture de quatre canons d’artillerie et de plusieurs véhicules blindés.
Plus tôt cette semaine, la ministre de la Défense, Anita Anand, a qualifié l’achat de caméras de drones pour l’armée ukrainienne de l’un des nombreux succès récents en matière d’approvisionnement militaire, affirmant que le gouvernement « a conclu un contrat en quelques jours ».
Mais Hillier dit qu’il doit y avoir un plus grand sentiment d’urgence alors que la Russie, après ses premières erreurs sur le champ de bataille, a commencé à déployer davantage de ses capacités militaires d’une manière que les Ukrainiens ont du mal à contrer.
« Ils ont engagé un demi-milliard de dollars et j’aimerais voir cet argent dépensé de manière très efficace, avec des choses livrées aux forces de défense ukrainiennes littéralement en ce moment, et ne pas passer par un processus d’approvisionnement », a-t-il déclaré.
« Apportons-leur ce dont ils ont besoin maintenant. »
Hillier a répété certains de ses appels passés pour que le Canada envoie certains des centaines de véhicules blindés légers qui forment l’épine dorsale de la puissance mécanisée de l’Armée canadienne, ainsi que des dizaines de chars.
En même temps, il craignait que la guerre en Ukraine ne soit en train de tomber dans la liste des priorités des Canadiens alors qu’ils font face à une pression accrue sur leur portefeuille en raison de la hausse des prix du carburant et des aliments ainsi que des taux hypothécaires.
« J’ai regardé une variété d’émissions d’information nationales au cours des derniers jours et de plusieurs semaines et l’Ukraine est à peine mentionnée, sans parler de ce qui s’y passe », a-t-il déclaré. « Et les gens s’inquiètent de leur capacité à mettre de la nourriture sur leur table, de leur travail et de leur maison. »
Les commentaires de Hillier sont intervenus alors que l’armée russe étendait son emprise sur le territoire de l’est de l’Ukraine jeudi, et l’armée ukrainienne a annoncé l’arrivée de puissants systèmes de fusées à lancement multiple américains qui, espère-t-il, offriront un avantage sur le champ de bataille.
Les États-Unis prévoient d’envoyer 450 millions de dollars supplémentaires d’aide militaire à l’Ukraine, y compris des systèmes de roquettes à moyenne portée supplémentaires, des munitions et d’autres fournitures, ont déclaré des responsables américains, s’exprimant sous couvert d’anonymat pour fournir des détails avant une annonce.
Les analystes ont déclaré que les systèmes avancés, que le Canada n’exploite pas, donneraient aux forces ukrainiennes une plus grande précision pour atteindre les cibles russes.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 24 juin 2022.
– Avec des fichiers de l’Associated Press.