L’ancien président Donald Trump et son vice-président séparé, Mike Pence, tiendront des événements de campagne rivaux en Arizona vendredi, transformant la course au poste de gouverneur en un référendum plus large sur l’avenir du Parti républicain.

Dans la primaire du 2 août, Trump soutient Kari Lake, une ancienne présentatrice de télévision qui a adopté ses mensonges sur l’élection de 2020 ainsi que son approche combative envers ses ennemis politiques et les médias. Trump devait tenir un rassemblement en soirée à Prescott Valley au nom de Lake et d’autres candidats qu’il a soutenus.

Plus tôt dans la journée, M. Pence avait prévu de participer à deux événements avec Karrin Taylor Robson, une avocate et une promotrice de logements qui est en train d’obtenir le soutien de personnalités du GOP de plus en plus à l’aise avec la rupture avec Trump. Parmi ses partisans figurent également l’ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie et le gouverneur à mandat limité Doug Ducey, qui a fait taire un appel de Trump alors qu’il certifiait la victoire du démocrate Joe Biden à la présidentielle de 2020 en Arizona.

Trump et Pence ont parfois pris des positions différentes lors des primaires cette année, mais c’est la première fois qu’ils seront apparus dans le même État le même jour pour rallier leurs candidats préférés. Ce moment d’écran partagé marque une phase plus conflictuelle dans leur relation, alors qu’ils envisagent tous deux de se présenter à la présidence en 2024.

Il intervient également juste un jour après que la commission de la Chambre des représentants du 6 janvier ait révélé de nouveaux détails sur la violente insurrection au Capitole américain qui a fracturé la relation entre les deux hommes. La commission a raconté comment Trump a refusé de rappeler la foule qui attaquait le Capitole alors que Pence, à quelques mètres des émeutiers, était emmené en sécurité.

La commission a diffusé l’audio d’un responsable de la sécurité de la Maison Blanche non identifié qui a déclaré que les agents des services secrets de Pence « ont commencé à craindre pour leur propre vie » au Capitole et ont laissé des messages à leurs proches au cas où ils ne survivraient pas. Peu après, à 14 h 24 le 6 janvier 2021, Trump a tweeté que Pence n’avait pas eu le « courage » de bloquer ou de retarder les résultats de l’élection alors que le Congrès certifiait la victoire de Biden.

« Mike Pence m’a laissé tomber », a témoigné un employé de la Maison Blanche non identifié qui a entendu Trump lui dire à la fin de la journée du 6 janvier.

Trump et Pence se croiseront à nouveau la semaine prochaine, l’ancien président retournant dans la capitale nationale pour la première fois depuis son départ de la Maison Blanche.

La primaire de l’Arizona fait partie des dernières occasions pour Trump de régler ses comptes et d’installer des alliés à la tête d’États qui pourraient s’avérer décisifs s’il décide de se représenter en 2024. Trump et Pence étaient également en désaccord lors de la primaire pour le poste de gouverneur de Géorgie, où le sortant Brian Kemp, soutenu par Pence, a facilement battu l’ancien sénateur américain David Perdue, qui avait le soutien de Trump.

L’Arizona, un bastion républicain de longue date dont le mouvement vers le centre s’est accéléré pendant la présidence de Trump, était au centre de la poussée de Trump pour rester au pouvoir malgré sa perte. Trump a fait pression sur les fonctionnaires de l’État pour bloquer la certification de la victoire de Biden et, lorsqu’il a échoué, ses alliés au Congrès se sont opposés au comptage des 11 votes électoraux de l’État.

Depuis l’élection, les partisans de Trump ont recompté les bulletins de vote et analysé les machines à compter les votes pour tenter de prouver que quelque chose n’allait pas.

Les fonctionnaires électoraux fédéraux et de l’État, ainsi que le propre procureur général de Trump, ont déclaré qu’il n’y avait aucune preuve crédible que l’élection était entachée. Les allégations de fraude de Trump ont également été rejetées en bloc par les tribunaux, y compris par des juges nommés par Trump.