Onze hommes de Columbus, Ohio, ont récemment été condamnés par un tribunal fédéral américain pour avoir comploté pour faire entrer illégalement des centaines d’armes à feu au Canada.

Un grand jury fédéral a accusé les co-conspirateurs dans des actes d’accusation rendus le 19 août et le 19 novembre 2020.

Au total, les accusés ont reçu des peines de prison allant de 12 mois et un jour à 72 mois.

Les accusés ont conspiré pour faire passer plus de 200 armes à feu de l’Ohio au Canada entre environ juillet 2018 et environ le milieu de 2019.

Une déclaration publiée le 5 novembre par le bureau du procureur américain pour le district sud de l’Ohio, une branche du ministère de la Justice des États-Unis, indique qu’à ce jour, au moins 10 de ces armes ont été directement liées à des crimes au Canada.

Abdulwahab Sharif Mohamed Hassan, 30 ans, a reçu la peine la plus élevée de 72 mois de prison.

Le ministère de la Justice affirme que les accusés ont acquis des armes à feu légalement et illégalement, les ont stockées puis introduites en contrebande au Canada pour les revendre à profit.

« Le groupe a acheté des armes à feu à la fois par le biais de ventes privées et d’achats de paille dans des expositions d’armes à feu », indique le communiqué du ministère de la Justice.

« Par exemple, en avril 2019, les co-conspirateurs ont fait en sorte que deux personnes effectuent des achats de paille de quatre armes à feu lors du C&E Gun Show au Ohio Expo Center à Columbus. Les défendeurs ont recruté des conductrices pour faire passer clandestinement des armes à feu à la frontière ou pour ramener de l’argent du Canada en leur promettant un voyage gratuit au Canada, un paiement et l’accès à des drogues et à de l’alcool. »

Les forces de l’ordre ont saisi plus de 11 000 dollars américains en juillet 2018 auprès de deux des prévenus lors d’un voyage de retour du Canada vers l’Ohio.

Deux mois plus tard, plus de 25 000 $ US en espèces ont été saisis chez deux autres défendeurs à l’aéroport international John Glenn de Columbus, dans l’Ohio.

Le Département de la Justice note qu’Abdulwahab Hassan a déclaré pendant le processus de détermination de la peine qu’il avait environ 88 000 $ US en espèces, malgré le fait qu’il n’avait pas d’emploi pendant les périodes pertinentes à la conspiration de trafic d’armes à feu.

Les individus liés à la conspiration ont tenté de se rendre au Canada à diverses occasions en 2019 et ont été arrêtés par les forces de l’ordre, plusieurs armes à feu ayant été découvertes dans les véhicules lors de chaque incident.