Le Premier ministre Justin Trudeau estime que l’organisation d’un match amical de football entre le Canada et l’Iran le mois prochain à Vancouver est une mauvaise idée.

« C’était un choix de Soccer Canada », a déclaré Trudeau mardi à St. John’s, lorsqu’il a été interrogé sur le match. « Je pense que ce n’était pas une très bonne idée d’inviter l’équipe de soccer iranienne ici au Canada. Mais c’est quelque chose que les organisateurs vont devoir expliquer. »

Les mérites de l’accueil de l’Iran ont été soulevés par un journaliste, citant les familles qui avaient perdu des proches sur le vol 752 d’Ukraine International Airlines, qualifiant le match de « gifle ». »

Le vol 752 a été abattu le 8 janvier 2020, quelques minutes après avoir décollé de Téhéran, par un missile sol-air iranien. Le gouvernement canadien affirme que 55 citoyens canadiens et 30 résidents permanents figurent parmi les 176 personnes tuées.

Canada Soccer n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Le gouvernement fédéral a déclaré que la priorité du Canada « est de chercher des réponses et de poursuivre la justice en tenant l’Iran responsable et en demandant des réparations, tout en continuant à fournir aux familles et aux proches des victimes le soutien dont ils ont besoin. »

Le Canada accueille l’Iran le 5 juin à Vancouver, dans le cadre d’une série de deux matchs à domicile au B.C. Place Stadium. Les Canadiens entameront la Ligue des Nations A de la CONCACAF contre Curaçao le 9 juin avant de clôturer la période internationale de la FIFA par un autre match de Ligue des Nations de la CONCACAF contre le Honduras à San Pedro Sula le 13 juin.

Le Canada, classé 38e au monde, et l’Iran, 21e, se préparent tous deux à la Coupe du monde de la FIFA qui se déroulera au Qatar en novembre prochain.

Les matchs de Vancouver sont les premiers que le Canada dispute à domicile depuis sa qualification pour la Coupe du monde lors d’une victoire 4-0 sur la Jamaïque au BMO Field de Toronto le 27 mars. Il s’agit également de la première visite des hommes canadiens à B.C. Place depuis mars 2019, lorsqu’ils ont battu la Guyane française 4-1 en qualification pour la Ligue des Nations de la CONCACAF.

Les Canadiens ont terminé en tête du dernier tour des qualifications de la CONCACAF avec une fiche de 8-2-4. Leur dernier match était une défaite 1-0 au Panama le 30 mars.

Le Canada a une fiche de 1-2-0 contre l’Iran, la plus récente rencontre ayant été remportée 1-0 en avril 2001 au Caire. L’Iran s’était imposé 1-0 en 1997 et 1999 à Toronto et Edmonton, respectivement.

Le match contre l’Iran est l’un des rares échauffements de la Coupe du monde pour l’équipe de John Herdman avant le Qatar. Herdman a déclaré qu’il envisageait d’emmener l’équipe en Europe à l’automne pour disputer plusieurs autres matches de préparation au Qatar.

Le Canada entame la Coupe du monde le 23 novembre contre la Belgique (2e), avant d’affronter la Croatie (16e) le 27 novembre et le Maroc (24e) le 1er décembre.

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Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 17 mai 2022.