Tout le monde connaît tout le monde : les électeurs du Nunavut se rendent aux urnes pour les élections territoriales
IQALUIT, NUNAVUT — Faire campagne pour les élections territoriales du Nunavut, c’est un peu comme se mesurer à ses voisins et amis, selon l’ancien premier ministre Paul Quassa.
Les électeurs se rendent aux urnes lundi pour élire leurs représentants à la sixième assemblée législative du territoire.
Dans les grands centres comme Iqaluit, les candidats frappent aux portes et distribuent des dépliants depuis des semaines.
Mais dans les petites communautés du Nunavut, comme l’ancienne circonscription d’Igloolik de Quassa, la course est plus discrète.
« Tout le monde connaît tout le monde, alors il s’agit de savoir qui est le plus connu ou le plus bruyant au sein de la communauté « , a déclaré Quassa dans une interview.
Il a ajouté que les élections au Nunavut ne sont pas marquées par des tactiques de campagne agressives ou des attaques personnelles entre les candidats comme c’est le cas dans le sud du Canada.
« On n’a pas l’impression de se battre les uns contre les autres. C’est plus subtil ici. C’est plus du genre, ‘même si vous ne votez pas pour moi, c’est très bien' », a-t-il dit.
Les candidats, sauf dans certaines des plus grandes communautés, ne font généralement pas de campagne de porte-à-porte et utilisent plutôt la radio locale pour diffuser leurs idées.
Les élections territoriales ont lieu au Nunavut tous les quatre ans.
Pour cette élection, 58 candidats sont en lice pour 22 sièges sur le territoire. Parmi eux, 16 candidats se présentent pour une réélection et 14 sont des femmes.
Bien que la course soit serrée dans des communautés comme Iqaluit, cinq candidats ont déjà été élus par acclamation, dont le plus récent premier ministre du Nunavut, Joe Savikataaq, dans la circonscription d’Arviat-Sud.
Dans le gouvernement de type consensuel du Nunavut, il n’y a pas de partis ou de plateformes politiques. L’assemblée est composée de membres du cabinet et de membres réguliers de la législature, qui sont plus nombreux que les ministres et agissent souvent comme l’opposition non officielle.
L’élection n’est que la première étape dans la sélection de la prochaine assemblée législative du territoire.
Les députés, une fois élus, doivent choisir un premier ministre et un cabinet. Cela est provisoirement prévu pour le 17 novembre, lorsque les membres prendront place dans leurs sièges rembourrés de peau de phoque à l’assemblée lors d’un forum de leadership.
M. Quassa, qui est semi-retraité et ne se présente pas cette fois-ci, a déclaré qu’il est bien conscient des problèmes auxquels le prochain gouvernement du Nunavut devra faire face.
Le territoire est toujours confronté à une crise persistante du logement, ce qui, selon M. Quassa, est une priorité depuis son élection il y a huit ans.
« Cette assemblée législative doit commencer à sortir des sentiers battus. Comment pouvons-nous atténuer la pénurie annuelle de logements ? » a déclaré M. Quassa.
La santé mentale, l’insécurité alimentaire, le développement des ressources, l’emploi des Inuits et le changement climatique sont également des questions sur lesquelles la prochaine assemblée devra continuer à travailler, a-t-il ajouté.
La pandémie de COVID-19 a également mis en évidence les limites du système de soins de santé du Nunavut. Il n’y a pas d’unité de soins intensifs sur le territoire, alors que des millions de dollars sont dépensés pour des centres d’isolement pour les résidents du Nunavut dans le sud du Canada.
Un autre problème urgent est celui des soins aux aînés. Avec peu d’options de soins de longue durée sur le territoire, les aînés du Nunavut sont régulièrement envoyés dans le sud, loin de leurs familles, de leurs communautés et de leur langue.
Le prochain gouvernement devra également s’occuper d’une action en justice intentée par Nunavut Tunngavik Inc, l’organisation chargée des revendications territoriales, concernant le droit des étudiants à être éduqués en Inuktut.
La poursuite prétend que le gouvernement du Nunavut fait preuve de discrimination envers les Inuits en n’offrant pas d’éducation dans la première langue du territoire au même niveau que l’anglais et le français.
En plus de la poursuite, M. Quassa a déclaré que l’assemblée devra s’assurer que les Inuits sont au premier plan des décisions législatives, ce qui est au cœur de la raison pour laquelle le Nunavut a été créé.
« C’est la raison pour laquelle nous avons obtenu un territoire en premier lieu. Ce sont les Inuits qui l’ont créé « , a-t-il dit.
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Ce reportage de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 25 octobre 2021.
Ce reportage a été réalisé avec l’aide financière de la bourse d’information Facebook-Presse Canadienne.