Deux groupes nationaux de logement demandent aux Territoires du Nord-Ouest de déclarer l’état d’urgence pour le logement des Autochtones, en particulier les femmes et les filles.

Le National Indigenous Housing Network et le Women’s National Housing and Homeless Network affirment que Housing NWT, l’agence de logement du territoire, laisse tomber les Autochtones du Nord.

« Nous sommes littéralement dans un état d’urgence en matière de logement », a déclaré la défenseure du logement Lisa Thurber au nom des groupes.

Elle a dit qu’elle ne pouvait pas déplacer les clients dans des hôtels à Yellowknife car il n’y avait pas de chambres disponibles.

« Ces locataires sont littéralement en larmes », a-t-elle déclaré. « La plus grande plainte est: ‘J’ai froid.’ Nous vivons dans les Territoires du Nord-Ouest pour l’amour de Pete et la majeure partie de l’hiver est froide. Alors qu’est-ce qu’on fait à ce sujet ?

Thurber, qui a récemment formé une association territoriale de locataires, a déclaré que les problèmes de logement dans les Territoires du Nord-Ouest sont bien documentés.

Richard Edjericon, membre de l’Assemblée législative du territoire, a déposé en octobre des photos montrant une infestation d’insectes dans un logement public de l’immeuble d’appartements Lanky Court à Yellowknife.

Le mois dernier, plusieurs autres membres de la législature ont également fait part de leurs préoccupations concernant les logements sociaux, citant des problèmes tels que la moisissure, les infestations de parasites, les fuites d’égouts, les fenêtres brisées, le chauffage inadéquat, les coûts de location élevés et les arriérés.

« La racine du problème est l’incapacité ou la réticence de ce gouvernement à fournir un logement adéquat à tous nos résidents », a déclaré Kevin O’Reilly à l’assemblée. «Le logement n’est pas une priorité pour ce gouvernement alors que nous continuons à dépenser plus pour les routes que pour le logement et que nous nous rendons à Ottawa pour des mégaprojets plutôt que pour le logement.»

La députée Caitlin Cleveland s’est par la suite inquiétée du fait que Housing NWT ne recueille pas de données sur le sexe ou l’origine ethnique des personnes vivant dans des logements sociaux ou sur les personnes sans abri sur le territoire.

Au-delà du logement public, le recensement de 2021 a révélé qu’un peu plus de 13 % des ménages des TNO avaient besoin d’un logement de base, ce qui signifie que leurs logements ne répondaient pas à au moins une des normes d’adéquation, d’abordabilité ou de pertinence. Le dernier compte rendu sur les sans-abri de Yellowknife indique que 312 personnes ont été sans abri dans la ville en 2021.

Logement TNO, en partenariat avec des organismes locaux de logement et communautaires, est responsable de plus de 2 400 logements sociaux sur l’ensemble du territoire. Il offre également une gamme de programmes et de services de logement public et du marché, y compris une subvention au loyer, un financement pour l’aide aux sans-abrisme et un programme d’achat d’une maison.

Les deux réseaux de logement demandent à Housing NWT de libérer le contrôle des unités de logement et qu’un groupe de conseillers autochtones de tout le territoire supervise ses décisions.

Ils demandent également la dissolution de la société de logement, affirmant que les gouvernements et les organisations autochtones sont les mieux placés pour faire face à la crise du logement du territoire.

« Nous avons un plan. Nous n’appelons pas simplement l’état d’urgence pour dire « faites quelque chose », a déclaré Thurber, ajoutant que le plan comprend l’achat de 70 maisons hors réseau pour soutenir ceux qui en ont le plus besoin.

« Nous espérons voir plus de logements », a-t-elle déclaré. « Je veux voir un convoi de camions apporter ces logements. »

Plusieurs groupes autochtones du territoire travaillent déjà à prendre le contrôle du logement.

La Nation dénée a adopté une résolution en ce sens en 2019, affirmant que la Couronne n’avait pas respecté ses obligations de fournir des logements de qualité à ses citoyens. En mai 2022, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il fournirait 600 000 $ sur trois ans à la Nation dénée pour créer un secrétariat au logement et à l’infrastructure et 135 000 $ pour acheter une unité modulaire dans la Première Nation K’aÌ tl’odeeche.

Toujours en 2019, la Première Nation dénée Yellowknives a annoncé un plan visant à créer une stratégie de logement axée sur la communauté dans le but de contrôler le logement à Dettah et N’Dilo.

À Fort Good Hope, la K’asho Got’ine Housing Society a repris le contrôle de l’entretien et de la réparation des logements de la société d’habitation des TNO en 2020.

Paulie Chinna, la ministre responsable de la société de logement du territoire, a déclaré dans un communiqué qu’un état d’urgence est généralement déclaré lors d’une catastrophe naturelle, de troubles civils, d’un conflit armé ou d’une pandémie médicale afin que le gouvernement puisse mettre en place des politiques normalement interdites. faire.

Logement TNO s’attaque à la crise du logement du territoire en apportant des changements aux politiques et aux programmes et en travaillant avec les gouvernements communautaires et autochtones, a déclaré Chinna.

« Répondre aux besoins de logement du territoire est plus important que n’importe quel gouvernement ou organisation, et le (gouvernement des Territoires du Nord-Ouest) continuera de travailler en partenariat avec les gouvernements autochtones, les organisations autochtones, le gouvernement du Canada, les gouvernements communautaires et d’autres intervenants pour atteindre l’objectif les objectifs de logement du territoire.

Chinna a déclaré que Housing NWT est en train de faire avancer un plan d’immobilisations pluriannuel, qui comprend la livraison de 510 unités de logement. Le dernier rapport annuel de l’agence indique également qu’elle a été en mesure d’entreprendre la plus grande expansion de logements sociaux en deux décennies, en grande partie grâce à un partenariat entre les gouvernements territorial et fédéral.

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 9 mars 2023.

Cette histoire a été produite avec l’aide financière du Meta et de la Canadian Press News Fellowship.