Tennis : Djokovic terminera sa 7e année record en tant que joueur numéro 1
Novak Djokovic terminera l’année en tant que numéro 1 pour la septième fois, un record, après avoir battu Hubert Hurkacz 3-6, 6-0, 7-6 (5) en demi-finale du Masters de Paris samedi.
Djokovic, qui reste également en course pour un sixième titre au Masters de Paris, devance d’une unité l’Américain Pete Sampras, qui a obtenu ses six meilleurs résultats de 1993 à 1998.
« C’était l’objectif de cette semaine. Je suis très fier de terminer la saison en tant que numéro 1 », a déclaré Djokovic. « C’est un rêve, honnêtement, car Sampras était une telle idole pour moi quand j’étais jeune. Il m’a motivé à prendre la raquette et à essayer ce sport ».
Djokovic a également terminé l’année en tête en 2011-12, 2014-15, 2018 et 2020.
Djokovic a éclipsé le 8 mars la marque historique de Roger Federer de 310 semaines à la première place et terminera l’année 2021 en ayant occupé le premier rang pendant 348 semaines.
Une nouvelle victoire dimanche permettrait à Djokovic de remporter son 37e titre au Masters et de devancer Rafael Nadal, 20 fois vainqueur du Grand Chelem.
Le Serbe le mieux classé a également atteint une septième finale, un record, ici, où il affronte le Russe Daniil Medvedev après avoir perdu contre lui en deux sets en finale de l’U.S. Open il y a deux mois. Djokovic n’avait pas joué depuis.
Medvedev, deuxième tête de série, a battu Alexander Zverev, quatrième tête de série, 6-2, 6-2, pour une quatrième victoire consécutive contre lui, après l’avoir battu en finale l’année dernière. Ils sont maintenant 5-5 au total.
Medvedev, le champion en titre, a été clinique.
Il a scellé le premier set dès la première manche lorsque Zverev a retourné son deuxième service dans le filet et a remporté sa première balle de match à 40-15 lorsque Zverev n’a pu qu’écarter un service puissant.
« Il a joué un tennis fantastique », a déclaré Djokovic à propos de Medvedev. « Il ne rate pas grand-chose et sert bien ».
Djokovic disputait sa 71e demi-finale de Masters et Hurkacz seulement sa deuxième.
Mais Hurkacz s’est forgé la première balle de break du match au huitième jeu et l’a saisie d’une volée de revers au filet pour 5-3.
Djokovic a eu une chance de revenir avec Hurkacz mené 30-40 dans le jeu suivant, mais le Serbe a fait deux fautes directes et Hurkacz a pris le premier set sur sa deuxième balle de set avec un premier service fort que Djokovic a retourné long.
Djokovic est revenu dans un deuxième set impérieux et a pris le contrôle du jeu décisif avec un jeu de service fort pour mener 4-1.
Mais la double faute de Djokovic dans le septième jeu a donné deux balles de break à Hurkacz. Djokovic a sarcastiquement applaudi le public après que certains d’entre eux aient applaudi son double-faute. Le public parisien avait également applaudi bruyamment les erreurs et les doubles fautes des joueurs qui affrontaient le Français Hugo Gaston jeudi et vendredi.
Djokovic était beaucoup plus à l’aise pour tenir une avance de 5-4, et s’est assis dans une pose méditative pendant le changement.
Servant pour rester dans le match, Hurkacz était à égalité lorsque Djokovic a réussi un rallye de 25 coups pour se forger une première balle de match.
Il l’a sauvée en deuxième service lorsque le revers de Djokovic a atterri juste à côté. Il a ensuite tenu le coup avec un ace pour 5-5.
Le jeu décisif était serré à 5-5 lorsque le coup droit d’Hurkacz dans le filet a donné à Djokovic une deuxième balle de match et il a remporté la victoire lorsque le revers d’Hurkacz en pleine extension a atterri juste à côté.
Djokovic s’est frappé trois fois la poitrine et a poussé un rugissement en célébrant sa victoire, puis a applaudi son adversaire à la sortie du court.
« Quel match, beaucoup d’intensité », a déclaré Djokovic. « C’était très serré ».
Hurkacz a fait son entrée dans le Top 10 pour la première fois le mois dernier et s’est qualifié pour les finales ATP de fin de saison à huit, qui débuteront le 14 novembre à Turin.
Djokovic sera également à la recherche d’un sixième titre ATP pour égaler celui de Federer.