Par Sylvia Dolson

Le site Service des agents de conservation (COS) ne sont pas des experts en ours et n’ont ni les ressources ni le temps de gérer la faune. En conséquence, un ours noir local de la Côte-Nord va être tué, contre la volonté de la communauté qui a appris à connaître cet ours sous le nom de Cowboy. 

Un piège a été posé pour Cowboy qui réside dans la région de Fromme Mountain. Bien que le piège ait été retiré pour le moment (uniquement parce qu’il n’a pas mordu à l’hameçon), Cowboy est toujours destiné à être « éliminé ».

Cowboy a reçu son nom de sa communauté, un clin d’œil à la démarche et à la nature facile de notre garçon aux jambes arquées. La communauté connaît bien Cowboy. C’est le genre de relation que les habitants souhaitent entretenir avec la nature. Bien la connaître. Toutes ses parties. La forêt. La faune. La montagne et les animaux qui y vivent. Les résidents travaillent avec Cowboy pour coexister pacifiquement depuis un certain temps déjà.

En tant que défenseur de longue date de l’ours et force motrice dans la création du programme communautaire Bear Smart en Colombie-Britannique, j’ai passé beaucoup de temps avec des ours comme Cowboy et leur communauté pour aider ces voisins à mieux partager ensemble un espace qu’ils aiment. J’ai été là pour éduquer non seulement les résidents, mais aussi les ours eux-mêmes. Aussi, lorsque des pièges sont posés pour capturer des ours comme Cowboy, c’est incroyablement frustrant.

Pour être clair, le piège n’a pas été posé pour relocaliser Cowboy, mais pour le capturer et le tuer. Pas parce que Cowboy a fait du mal à quelqu’un. Pas parce qu’il avait endommagé des biens. Mais, ironiquement, parce qu’il est un si bon élève.

On peut dire que l’intelligence d’un ours est comparable à celle des grands singes, mais qu’est-ce que cela signifie vraiment ? Cela signifie que Cowboy a été capable de comprendre comment ouvrir une poubelle verrouillée pour accéder aux déchets. Mais plus important encore, il a aussi appris à ne pas entrer dans les propriétés où il n’est pas le bienvenu. Et c’est là que l’histoire de Cowboy et de ses défenseurs commence.

L’année dernière, Cowboy fréquentait une zone résidentielle à la frontière des parcs et des ruisseaux. La communauté et les défenseurs locaux des ours ont travaillé ensemble pour lui faire savoir qu’il n’était pas le bienvenu dans certains espaces. Le public, depuis un endroit sûr tel qu’un porche, a demandé à Cowboy de partir.

Parfois, cela se faisait simplement verbalement. D’autres fois, après des mots sévères, il fallait lancer une pierre pour faire comprendre au Cowboy que les gens étaient sérieux. Et le cow-boy a écouté et appris. Il a changé ses habitudes. Il n’est pas revenu dans la région de toute la saison dernière.

Lorsque le piège a été porté à notre attention, les défenseurs ont contacté le COS au sujet de Cowboy. Mais traiter un ours comme un individu ne fait pas partie de la liste de contrôle du SCO. Ça devrait l’être. Et donc, un ours comme Cowboy est condamné à mort. Sans tenir compte de la capacité de Cowboy à apprendre un nouveau comportement. Sans tenir compte de la communauté qui travaille à une coexistence pacifique avec ces êtres sensibles.

La Côte-Nord connaît la valeur et le privilège de vivre et de jouer dans nos grandes montagnes. Je me souviens que des résidents se sont récemment rassemblés autour d’un cèdre de 200 ans lorsqu’ils ont appris qu’un promoteur immobilier prévoyait d’abattre cette beauté ancienne. Des lettres d’amour étaient attachées à l’arbre. Les gens se sont unis et ont pris la parole, et une entreprise géante les a écoutés, passant quatre semaines à redessiner un projet de développement urbain, entraînant un retard considérable et des coûts supplémentaires pour le projet, afin que l’arbre puisse continuer à vivre.

Aucun représentant du gouvernement n’a été impliqué dans le lancement de ce processus. Il n’y avait rien dans les règlements pour sauver l’arbre. C’est seulement la communauté qui s’est levée et a exprimé son besoin que les entreprises et le gouvernement fassent les choses différemment.

Quand je pense à cet arbre, je pense au piège qui a été tendu à Cowboy. Une relique des années 1960 avec plus de rouille que de peinture de nos jours, posée sur des pneus dégarnis. Un symbole d’une vieille façon de penser qui ne fonctionne plus. La communauté de Cowboy se soucie de lui. J’aime à penser que si chacun d’entre eux écrivait une lettre d’amour, cette guillotine en décomposition serait recouverte de papier coloré avec des messages disant, nous vous aimons, nous nous soucions de vous et nous ne vous laisserons pas mourir.

#StandUp4Wildlife.