Starbucks a nommé un cadre de longue date de PepsiCo comme nouveau PDG.

Le géant du café a déclaré jeudi que Laxman Narasimhan rejoindra Starbucks le 1er octobre après avoir quitté Londres pour Seattle, où Starbucks est basé.

Il travaillera en étroite collaboration avec le PDG intérimaire de Starbucks, Howard Schultz, jusqu’au 1er avril, date à laquelle il assumera le rôle de PDG et rejoindra le conseil d’administration de la société.

Schultz a déclaré que Narasimhan est « exceptionnellement bien placé » pour diriger l’entreprise, avec une expérience avérée de la croissance sur les marchés matures et émergents.

« Au fur et à mesure que j’ai eu l’occasion de le connaître, il est devenu évident qu’il partage notre passion pour l’investissement dans l’humanité et notre engagement envers nos partenaires, nos clients et nos communautés », a déclaré M. Schultz dans un communiqué.

Narasimhan, 55 ans, était jusqu’à présent PDG de Reckitt, une entreprise britannique de santé, d’hygiène et de nutrition grand public qui fabrique notamment le nettoyant Lysol et le lait maternisé Enfamil. Reckitt avait annoncé le départ surprise de Narasimhan plus tôt jeudi. Les actions de Reckitt ont chuté de 5 pour cent après l’annonce.

Avant cela, Narasimhan a occupé plusieurs postes de direction chez PepsiCo, notamment celui de directeur commercial mondial. Il a également été PDG des opérations de la société en Amérique latine, en Europe et en Afrique sub-saharienne.

Narasimhan a également été associé principal de la société de conseil McKinsey & ; Co. où il s’est concentré sur les pratiques de consommation, de vente au détail et de technologie aux États-Unis, en Asie et en Inde.

M. Schultz, PDG de longue date qui a contribué à façonner Starbucks après l’avoir acheté en 1987, est sorti de sa retraite et a assumé le poste de PDG par intérim en mars après que l’ancien PDG de la société, Kevin Johnson, a annoncé son départ à la retraite. M. Schultz a également réintégré le conseil d’administration de la société et y restera même après la prise de fonction de M. Narasimhan.

Schultz a déclaré qu’il n’avait pas prévu de revenir, mais qu’il voulait aider à remodeler la société après la pandémie, qui a bouleversé les cafés Starbucks et accéléré les changements, y compris un mélange plus important de commandes en drive-thru.

Narasimhan prend en charge une entreprise qui dispose d’atouts importants. Starbucks a annoncé une demande record pour la période avril-juin, les fortes ventes aux États-Unis ayant compensé les fermetures continues en Chine, le deuxième marché le plus important de la société.

Mais Starbucks a aussi des défis à relever. M. Schultz travaille sur un plan visant à réaménager les magasins, à moderniser les équipements et à soutenir les employés, qui se sont sentis harcelés et sous-estimés après la pandémie. L’automne dernier, Starbucks a annoncé un investissement d’un milliard de dollars US dans les salaires et les avantages sociaux de ses employés et a ajouté 200 millions de dollars US supplémentaires pour les salaires, la formation des travailleurs et d’autres avantages en mai.

Pourtant, l’entreprise fait face à un effort de syndicalisation sans précédent, auquel elle s’oppose. Au moins 233 magasins Starbucks aux États-Unis ont voté en faveur de la syndicalisation depuis la fin de l’année dernière.

Narasimhan a travaillé avec les syndicats chez Reckitt, où 23 pour cent des employés étaient syndiqués à la fin de l’année dernière.

Il est titulaire d’un diplôme en génie mécanique de l’Université de Pune en Inde et d’une maîtrise en études allemandes et internationales de l’Institut Lauder de l’Université de Pennsylvanie. Il est également titulaire d’une maîtrise en administration des affaires de la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie.