« Sombre première historique »: 1 million d’enfants laissent derrière eux des vies en Ukraine
ZAHONY, HONGRIE – Après que des bombes ont commencé à tomber dans sa ville natale de Kharkiv, Annamaria Maslovska a laissé ses amis, ses jouets et sa vie en Ukraine et s’est lancée dans un voyage de plusieurs jours avec sa mère vers la sécurité en Occident.
Après avoir finalement traversé la frontière hongroise en train avec des centaines d’autres réfugiés ukrainiens, la jeune fille de 10 ans a déclaré qu’elle s’inquiétait pour ses amis à Kharkiv après que les messages qu’elle leur avait envoyés sur Viber soient restés sans réponse.
«Ils me manquent vraiment parce que je ne peux pas les contacter, ils lisent juste mes messages et c’est tout. ville frontalière de Zahony.
Annamaria, qui a été élevée seule par sa mère, fait partie des plus d’un million d’enfants qui ont fui l’Ukraine en moins de deux semaines depuis que la Russie a envahi le pays pour la première fois, ce que le porte-parole de l’UNICEF, James Elder, a qualifié de « sombre première historique ».
Cela signifie que les enfants représentent au moins la moitié des plus de 2 millions de personnes qui ont fui la guerre, un exode que l’agence des Nations Unies pour les réfugiés a qualifié de crise de réfugiés à la croissance la plus rapide en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Il y a même eu des cas où des enfants ont dû faire le voyage seuls.
Alors que les très jeunes enfants peuvent ne pas comprendre que leur vie a été bouleversée, les plus âgés sont conscients de leurs difficultés et risquent de subir le traumatisme psychologique de la guerre et de chercher refuge, disent les experts.
Pour Margot, une fillette d’un an qui a voyagé de Kiev au poste frontière de Siret en Roumanie, le voyage a été comme une « petite aventure », a déclaré sa mère, Viktoria Filonchuk, 37 ans.
Mais pour les enfants plus âgés, elle soupçonne qu’ils comprennent la « tragédie » de ce qu’ils vivent.
« Ces petits enfants ne comprennent peut-être pas cela, mais les enfants d’environ 3 ou 4 ans comprennent toute la tragédie. Je pense que c’est très difficile pour eux », a déclaré Filonchuk.
Daniel Gradinaru, coordinateur de Fight for Freedom, une ONG chrétienne à la frontière roumaine, a déclaré que les enfants plus âgés pourraient être « marqués pour le reste de leur vie » par l’expérience de quitter leur domicile de manière inattendue et de voyager pendant des jours dans le froid.
« J’espère que là où ils vont, les personnes qui les reçoivent leur prodigueront des conseils », a déclaré Gradinaru.
La plupart de ceux qui fuient la guerre sont entrés dans des pays situés à la frontière occidentale de l’Ukraine, comme la Hongrie, la Pologne, la Slovaquie, la Roumanie et la Moldavie. La majorité est allée en Pologne, où 1,33 million de réfugiés ont traversé selon l’agence polonaise des gardes-frontières.
Ces derniers jours, de nombreux Ukrainiens ont tenté de fuir leurs villes par des couloirs humanitaires ouverts pour leur permettre de sortir en toute sécurité des zones de conflit.
Mais Natalia Mudrenko, la femme la plus haut gradée de la mission ukrainienne de l’ONU, a accusé la Russie de détenir des civils, y compris des femmes et des enfants, « en otage » dans certaines des villes assiégées d’Ukraine et de les agresser alors qu’ils tentaient de fuir.
S’exprimant lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU mardi après-midi, Mudrenko a déclaré que les civils « ne sont pas autorisés à partir et que l’aide humanitaire n’est pas autorisée à entrer ».
« S’ils essaient de laisser les Russes ouvrir le feu et les tuer », a déclaré Mudrenko, la voix tremblante d’émotion. « Ils manquent de nourriture et d’eau, et ils meurent. »
Selon elle, une fillette de 6 ans est décédée lundi dans la ville assiégée de Marioupol sur la mer d’Azov, « seule dans les derniers instants de sa vie alors que sa mère a été tuée par des bombardements russes ».
Valeria Varenko, 9 ans, a voyagé jour et nuit en Hongrie avec sa mère Julia et son petit frère après que les bombardements les aient forcés à s’abriter dans le sous-sol de leur immeuble dans la capitale ukrainienne, Kiev.
La famille s’est rendue mercredi dans un centre d’accueil temporaire pour réfugiés à Barabas, en Hongrie, où Valeria a déclaré qu’elle voulait dire aux enfants restés en Ukraine de faire attention et de ne toucher aucun objet dans la rue car « ce pourraient être des bombes qui peuvent leur faire du mal ». beaucoup. »
Son père est resté pour aider à défendre Kiev contre les troupes russes qui se rapprochent de la ville. Elle a dit qu’elle était fière de lui et qu’il lui manquait « beaucoup ».
« J’aimerais vraiment qu’il vienne, mais malheureusement, il n’est pas autorisé », a-t-elle déclaré.
Outre les enfants, la plupart des autres réfugiés sont des femmes – les mères et les grands-mères des enfants qui les mettent en sécurité – puisque les hommes ukrainiens âgés de 18 à 60 ans ne sont pas autorisés à quitter le pays.
Cette politique vise à garder des hommes disponibles pour lutter contre les forces russes qui font des incursions plus profondes sur le territoire ukrainien.
La ville natale d’Annamaria, Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine avec 1,5 million d’habitants, a subi de lourds bombardements par les forces russes. Des zones résidentielles de la ville près de la frontière russe ont été bombardées pendant plusieurs jours avant qu’une frappe de missile ne frappe un bâtiment gouvernemental sur la place centrale de la Liberté la semaine dernière, tuant au moins six personnes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié l’attaque de « terreur franche et non déguisée ».
Même si elle n’a que 10 ans, la précoce Annamaria sait déjà qu’elle veut être actrice aux États-Unis et est fière de parler si bien anglais.
« Je veux être actrice aux États-Unis et l’anglais est une langue très populaire », a-t-elle déclaré. « Un grand pourcentage de personnes dans le monde le savent et il est très facile de le parler dans d’autres pays. »
Elle et sa mère, Viktoria, prévoient de se rendre dans la capitale hongroise, Budapest, mais ne savent pas où elles iront après cela. Annamaria a déclaré qu’elle espérait visiter Disneyland à Paris.
Une fois la guerre terminée, dit-elle, elle veut retourner à Kharkiv et renouer avec ses amis qui ont été dispersés par la violente invasion russe.
« Si la guerre s’arrête, je veux vraiment rentrer chez moi parce qu’il y a mes amis, il y a de beaux parcs, des supermarchés, des centres et des terrains de jeux derrière ma maison », a-t-elle déclaré.
« Kharkiv, c’est comme un morceau de ton cœur. »
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Renata Brito a rapporté de Siret, Roumanie. Bela Szandelszky de Barabas, en Hongrie, a contribué à ce rapport.