KUALA LUMPUR, MALAISIE…  Un Malaisien souffrant d’un handicap mental sera pendu la semaine prochaine à Singapour après avoir perdu un dernier appel, ont déclaré mercredi des groupes de défense des droits, mais son avocat malaisien a fait une nouvelle tentative pour empêcher l’exécution.

Nagaenthran K. Dharmalingam est dans le couloir de la mort depuis 2010 pour avoir tenté d’introduire clandestinement moins de 43 grammes d’héroïne à Singapour. Sa pendaison programmée en novembre dernier a suscité de nombreuses critiques, y compris de la part de l’Union européenne et du magnat britannique des affaires Richard Branson, parce qu’il est considéré comme un handicapé mental avec un QI de 69 – un niveau internationalement reconnu comme une déficience intellectuelle.

Un tribunal de Singapour a jugé que Nagaenthran savait ce qu’il faisait en violant les sévères lois anti-drogue de Singapour. Nagaenthran a perdu son dernier appel le 29 mars.

L’avocat malaisien de Nagaenthran a immédiatement écrit une lettre au procureur général de Singapour pour demander l’arrêt de l’exécution le 27 avril.

L’avocat Surendran Nagarajan a déclaré que le juge en chef de Singapour, Sundaresh Menon, a présidé à plusieurs appels de Nagaenthran. M. Menon était procureur général lorsque Nagaenthran a été condamné en 2010, ce qui soulève la question d’un conflit d’intérêts s’il préside les appels, a déclaré M. Surendran.

« Notre client a constitutionnellement droit à une nouvelle audition des questions entendues et décidées par le juge Sundaresh Menon », a-t-il déclaré dans la lettre, publiée sur sa page Facebook.

Le réseau Anti-Death Penalty Asia Network et Transformative Justice Collective ont également demandé l’arrêt de l’exécution. Ils ont déclaré que le gouvernement de Singapour n’a pas fait subir à Nagaenthran d’évaluation psychiatrique indépendante et a rejeté son handicap uniquement sur la base des informations fournies par le service pénitentiaire.

« Fournir à Nagaenthran une évaluation psychiatrique indépendante à ce stade ne causerait aucun préjudice » à Singapour mais démontrerait qu’elle a donné à une personne handicapée le droit d’exercer ses droits légaux, ont-ils déclaré.

Nagaenthran et plusieurs autres cas récents de condamnation à mort ont mis en lumière la politique de Singapour en matière de peine capitale pour les infractions liées à la drogue. Le ministère de l’Intérieur de Singapour a déclaré que le pays avait une « tolérance zéro à l’égard des drogues illicites » et que la peine de mort était clairement indiquée à ses frontières.