Russie : La dégradation de la note de S&P indique la voie vers un défaut historique
L’agence de notation Standard & ; Poor’s a revu à la baisse son évaluation de la capacité de la Russie à rembourser sa dette extérieure, ce qui laisse présager que Moscou sera bientôt en défaut de paiement pour la première fois depuis plus d’un siècle.
L’agence de notation S&P Global Ratings a abaissé la note à « défaut sélectif » vendredi dernier, après que la Russie ait pris des dispositions pour effectuer des paiements d’obligations étrangères en roubles lundi, alors qu’ils étaient dus en dollars. L’agence a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à ce que la Russie soit en mesure de convertir les roubles en dollars dans le délai de grâce de 30 jours qui lui est accordé.
S&P a déclaré dans un communiqué que sa décision était basée en partie sur son opinion selon laquelle les sanctions contre la Russie en raison de son invasion de l’Ukraine « sont susceptibles d’être encore renforcées dans les semaines à venir, entravant la volonté et les capacités techniques de la Russie à honorer les termes et conditions de ses obligations envers les débiteurs étrangers. »
Alors que la Russie a signalé qu’elle reste disposée à payer ses dettes, le Kremlin a également prévenu qu’elle le ferait en roubles si ses comptes à l’étranger en devises étrangères restent gelés.
Les sanctions renforcées imposées à la Russie cette semaine après des preuves de crimes de guerre présumés – le meurtre de civils dans la ville de Buca pendant l’occupation militaire russe – lui interdisent d’utiliser les réserves de change détenues dans les banques américaines pour le paiement de ses dettes.
Le ministère russe des finances a déclaré mercredi qu’il avait essayé de faire un paiement de 649 millions de dollars pour deux obligations à une banque américaine non nommée – précédemment signalée comme étant JPMorgan Chase – mais que le renforcement des sanctions a empêché le paiement d’être accepté, et qu’il a donc payé en roubles.
Les sanctions occidentales ont fortement comprimé l’économie de la Russie, et S&P et d’autres agences de notation avaient déjà rétrogradé sa dette au statut de « junk », estimant qu’un défaut de paiement était hautement probable.
La Russie a utilisé des contrôles stricts des capitaux, d’autres mesures sévères et le produit des ventes de pétrole et de gaz pour soutenir artificiellement le rouble.
Le pays n’a pas fait défaut sur sa dette extérieure depuis la révolution bolchevique de 1917, qui a donné naissance à l’Union soviétique. Même à la fin des années 1990, après la disparition de l’Union soviétique, la Russie a pu continuer à payer ses dettes extérieures grâce à l’aide internationale. En revanche, elle a fait défaut sur sa dette intérieure.