Ricciardo fait son retour au GP de Hongrie où Alonso a remporté sa première course
Daniel Ricciardo célèbre son retour inattendu en Formule 1 lors du Grand Prix de Hongrie, où son compatriote vétéran Fernando Alonso a remporté sa première course il y a 20 ans.
Gagner est devenu une routine pour le leader du championnat en fuite Max Verstappen, le grand favori de la course de dimanche. Le pilote Red Bull de 25 ans vise une septième victoire consécutive et une neuvième au classement général cette saison. Il a déjà 43 victoires en carrière – trois de plus qu’Alonso, 41 ans, et Ricciardo, 34 ans, ont réussi entre eux.
Verstappen n’avait que 5 ans quand Alonso a remporté la première de ses 32 courses. C’est arrivé au Hungaroring en 2003 quand Alonso a conduit pour Renault, il y a si longtemps qu’Alonso a même couru contre le père de Verstappen ce jour-là.
« Vous vous souvenez de votre première victoire », a déclaré Alonso, qui a remporté deux titres de F1 avec Renault en 2005 et 2006. « Vous avez une relation spéciale avec cette race et cette ville, et Budapest est l’une de mes villes préférées. »
Le pilote espagnol a produit une classe de maître en conduite défensive au GP de Hongrie en 2021, bloquant superbement plusieurs attaques de la star de Mercedes Lewis Hamilton pour aider son coéquipier alors alpin Esteban Ocon à remporter la course.
Alonso est l’un des meilleurs pilotes de sa génération et sans doute le plus apprécié des fans. Mais il y a eu un inconvénient.
« Plus d’intimité dans ma vie depuis 20 ans », a déclaré Alonso. « Mais je (ne changerais) rien, car c’est toujours votre choix et vous essayez de suivre vos rêves. »
Alonso cherche une première victoire depuis le GP d’Espagne en 2013 dans ce qui a été une bonne saison jusqu’à présent pour le pilote espagnol.
Son passage d’Alpine à Aston Martin lui a valu un retour étonnamment élevé de six podiums. Cela le met en lice réaliste pour terminer deuxième du classement.
Verstappen semble intouchable, menant son coéquipier Sergio Perez de 99 points, mais Alonso n’a que 19 points de retard sur Perez, deuxième.
« Ce sera une bataille serrée jusqu’à la fin », a déclaré Alonso, qui compte 16 points d’avance sur Hamilton, quatrième. « Derrière nous, il y a des concurrents sérieux. »
Hamilton a remporté sept titres mondiaux – un record de F1 qu’il partage avec Michael Schumacher – et un record de 103 victoires en course. Mais il n’a pas gagné depuis l’avant-dernière course de la saison 2021, lorsqu’il a défié Verstappen dans un combat pour le titre passionnant qui s’est déroulé jusqu’au tout dernier tour de la saison.
Il n’y a pas eu un tel drame l’année dernière, lorsque Verstappen a remporté un record de 15 courses sur le chemin de son deuxième titre, et la circulation a également été à sens unique cette saison dans une voiture écrasante dominante.
Red Bull a remporté toutes les courses, Perez remportant les deux autres et 11 de suite, y compris la dernière course de 2022 pour égaler le record de victoires consécutives établi par McLaren en 1988.
Verstappen peut aider Red Bull à le briser dimanche.
« Je ne pense pas vraiment à ça », a déclaré Verstappen. « Si nous gagnons, cela signifie que nous battons ce record, mais il est plus important que nous gagnions (la course). »
PEREZ SOUS PRESSION
Les difficultés de Perez se sont poursuivies lorsqu’il s’est écrasé à peine trois minutes après le début de la première séance d’entraînement vendredi.
Perez a traversé de l’herbe sortant du virage 5, a perdu le contrôle de sa voiture et a percuté les glissières de sécurité, faisant sortir un drapeau rouge. C’était une mauvaise erreur de Perez, qui n’a pas réussi à se qualifier dans le top 10 lors des cinq dernières courses.
« Je ne peux pas le croire », a déclaré Perez.
Le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, qui a publiquement soutenu Perez la semaine dernière, semblait inquiet.
Perez est sous contrat jusqu’à l’année prochaine, mais il y a déjà des rumeurs selon lesquelles il pourrait perdre son siège au profit de Ricciardo, si Ricciardo réussit avec AlphaTauri lors de son retour choc en F1.
Ricciardo a été libéré par McLaren l’année dernière, mais l’Australien s’est vu confier un siège en F1 par AlphaTauri – l’équipe junior de Red Bull – après que Nyck de Vries a été éliminé la semaine dernière.
Ricciardo a remporté sept de ses huit victoires en carrière en F1 avec Red Bull de 2014 à 2018, dont les trois meilleures en carrière en 2014 lorsqu’il a surpassé le quadruple champion de F1 Sebastian Vettel.
AMÉLIORER MCLAREN
Les 30 points de McLaren au GP de Grande-Bretagne il y a deux semaines étaient un point de plus que ce qu’ils avaient réussi lors des belles courses précédentes combinées.
Le pilote britannique Lando Norris a terminé deuxième à Silverstone et la recrue australienne Oscar Piastri a affiché un record en carrière quatrième.
« Je pense que Silverstone avec tous les virages à grande vitesse nous convenait assez bien. Ici, c’est évidemment un circuit à vitesse beaucoup plus faible, donc nous verrons », a déclaré Piastri. « Je pense que nous allons essayer d’être optimistes sur le fait que nous pouvons rester plus en tête, mais si nous nous battrons à nouveau pour un podium, je ne suis pas tout à fait sûr. »
SÉANCES DE PRATIQUE
Le premier entraînement sous la pluie du GP de Hongrie a produit un deuxième drapeau rouge vers la fin lorsque le pilote Ferrari Carlos Sainz Jr. a glissé latéralement sur la piste et dans les barrières.
Le pilote Mercedes George Russell a dominé cette session de Piastri et Lance Stroll d’Aston Martin.
La piste s’est asséchée pour les deuxièmes essais, menés par Charles Leclerc de Ferrari devant Norris et Pierre Gasly d’Alpine. Verstappen s’est classé 11e, Ricciardo 14e et Perez 18e.
Samedi, Verstappen vise une sixième pole position consécutive.