Qu’est-ce que c’est que de voler dans la « bulle » olympique de Pékin
Les Jeux olympiques d’hiver de Pékin se déroulent à l’intérieur d’une véritable forteresse – connue officieusement sous le nom de « bulle » – qui nécessite des semaines de planification minutieuse pour réussir à pénétrer.
Conçue pour empêcher la propagation du COVID-19, la bulle est la quarantaine la plus ambitieuse jamais tentée depuis le début de la pandémie.
Le voyage à l’intérieur de la bulle commence par une copie du « Playbook », un livre de règles de 83 pages décrit par les responsables olympiques comme un « mode de vie ».
Le guide demande aux participants de télécharger leurs relevés de température quotidiens dans une application 14 jours avant les Jeux et de s’isoler pendant cette période pour éviter l’infection. Alors que les cas d’Omicron se multiplient à Tokyo, où je vis, je n’ai pris aucun risque.
Au moment où je suis parti pour Pékin, j’étais complètement vacciné, j’avais été testé négatif au COVID-19 à deux reprises et j’avais rempli ma valise de masques faciaux et de collations à manger si j’échouais à un test et que j’étais obligé de m’isoler seul pendant toute la durée des Jeux d’hiver. .
Maintenir la distance sociale était facile sur mon « vol spécial » ANA Airlines presque vide au départ de Tokyo, affrété pour transporter les gens aux Jeux.
Alors que nous approchions de Pékin, le smog à l’extérieur de la fenêtre teintait la vue d’un brun poussiéreux.
Lorsque nous avons atterri, des travailleurs en combinaison de matières dangereuses attendaient sur la piste pour asperger nos bagages de désinfectant au moment où ils étaient déchargés de l’avion.
Passer de l’avion au terminal, c’était comme entrer dans un établissement médical plutôt que dans une ville hôte olympique.
Des travailleurs en tenue de protection intégrale blanche, des lunettes et des masques ont dirigé les passagers à travers l’aéroport.
L’aéroport international de Pékin, autrefois parmi les plus fréquentés d’Asie, semblait en grande partie désert.
Des affiches olympiques et des pancartes « Bienvenue à Pékin » bordaient les couloirs vides, où des ouvriers attendaient pour prendre ma température.
Nous avons ensuite été conduits directement sur un site de test improvisé, composé de dizaines de cabines.
Après avoir été testé pour le COVID-19 – avec un écouvillonnage douloureux du nez et de la gorge – j’ai traversé l’immigration et les douanes.
L’ensemble du processus a été relativement fluide, bien que surréaliste, et nécessite une organisation et une main-d’œuvre massives.
Le personnel de l’aéroport et les volontaires ne sont pas autorisés à rentrer chez eux à la fin de leur quart de travail pour éviter une éventuelle propagation du virus dans la ville.
Cela signifie qu’ils seront loin de leur famille pendant le Nouvel An lunaire, la fête la plus importante en Chine, qui tombe mardi.
Alors que je m’arrêtais pour récupérer mes sacs, un groupe de travailleurs masqués en tenue de protection a demandé à prendre un selfie avec moi.
Je suis monté dans un bus, avec environ 10 autres arrivants. L’avant de l’autocar était scellé derrière un mur transparent — nous séparant du conducteur. Nous avions également notre propre voie réservée, permettant au bus de dépasser d’autres véhicules coincés dans le trafic notoirement mauvais de Pékin.
J’étais officiellement entré dans ce que les organisateurs olympiques appellent la « boucle fermée » – un système de plusieurs bulles – comprenant des sites, des centres de conférence et des hôtels – reliés par des transports dédiés.
La boucle s’étend sur environ 65 kilomètres au nord-ouest de Pékin jusqu’au district de Yanqing, le site des épreuves de ski alpin et de glisse, et sur environ 100 kilomètres au-delà jusqu’à Zhangjiakou, où se dérouleront le ski nordique et d’autres épreuves.
Ces emplacements sont reliés à Pékin par un train à grande vitesse, avec des sections dédiées aux participants olympiques. Il s’agit d’un système ambitieux conçu pour séparer complètement les Jeux olympiques du reste de la population chinoise, pour la plupart exempte de COVID.
La « boucle fermée » est si stricte que la police de Pékin a dit aux habitants de ne pas aider les véhicules olympiques qui pourraient être impliqués dans un accident pour éviter de percer la bulle. Les autorités disent qu’il y a des médecins spéciaux pour répondre à de tels accidents.
La Chine a en grande partie fermé ses frontières en mars 2020, et il est toujours difficile d’entrer dans le pays en raison du manque de vols et de l’approbation limitée des visas. C’est la première fois que je reviens depuis que j’ai quitté Pékin pour le Japon il y a 18 mois. Je suis autorisé à couvrir les Jeux avec des références médiatiques.
Depuis le début de la pandémie, j’ai traversé cinq quarantaines à Pékin, Hong Kong et Tokyo. Chaque gouvernement a une approche différente pour lutter contre le COVID-19, ce qui rend les voyages à travers l’Asie épuisants et éprouvants pour les nerfs.
Mais ce voyage a nécessité une planification et une attention aux détails des plus méticuleuses pour s’assurer que toutes les règles étaient respectées.
Le bus nous a emmenés directement à un hôtel olympique désigné entouré de grands murs temporaires à l’intérieur de la boucle.
Alors que j’attendais dans ma chambre les résultats du test COVID-19 de l’aéroport, des vagues d’anxiété m’ont frappé. Et si mon test revenait positif ? Ou si cela revenait négatif, mais que j’étais infecté d’une manière ou d’une autre pendant le voyage et que je serais positif dans quelques jours ?
Après toutes ces préparations laborieuses, je voulais juste pouvoir faire mon travail et ne pas passer ma mission dans l’isolement.
Mais les scénarios que je ruminais dans ma tête sont pâles en comparaison de l’angoisse vécue par les athlètes olympiques avant ces Jeux. Plusieurs athlètes m’ont dit qu’ils s’étaient isolés pendant un mois avant les Jeux, paranoïaques qu’un test positif pourrait faire dérailler le moment pour lequel ils ont travaillé toute leur carrière.
Six heures plus tard, mes résultats de test sont revenus : négatifs. Je n’ai jamais été aussi soulagé.
Mais je devrai rester sur mes gardes tout au long des Jeux. Chaque jour, tout le monde dans la bulle est testé et doit télécharger sa température sur une application spéciale. Tout au long de mon séjour, je suis strictement confiné à l’hôtel et aux sites olympiques.
L’application Beijing My2022 est similaire à l’application de santé que j’ai utilisée pendant les Jeux olympiques de Tokyo, mais les chercheurs en cybersécurité ont averti que la version de Pékin contient des failles de sécurité qui exposent les utilisateurs à des violations de données. Les autorités chinoises ont rejeté ces préoccupations.
Si quelqu’un à l’intérieur de la boucle est positif, il sera confiné dans une pièce d’un centre d’isolement jusqu’à ce qu’il renvoie deux tests négatifs consécutifs, à au moins 24 heures d’intervalle. Une fois autorisés, ils sont autorisés à reprendre leur rôle ou leur événement, mais avec des précautions supplémentaires, notamment la nécessité de s’isoler et de passer deux tests COVID-19 par jour.
Ceux qui ne sont pas testés négatifs risquent de rester temporairement coincés dans l’isolement. Cependant, les organisateurs ont promis qu’une politique distincte permettant à ces cas de rentrer chez eux le plus tôt possible est en cours d’élaboration.
Tous les employés et bénévoles locaux des Jeux olympiques d’hiver doivent suivre les mêmes règles COVID-19 que les invités internationaux. Et une fois les Jeux terminés, ils doivent se mettre en quarantaine pendant 21 jours avant de rentrer chez eux.
Dans toute la Chine, des communautés entières ont été contraintes de se confiner pour un seul cas de COVID-19. Tout échec à contenir les cas en boucle fermée pourrait saper la stratégie zéro COVID du pays et mettre en danger la santé et la réputation de toute la nation.
Alors pendant les presque trois semaines des JO d’hiver, Pékin ne prend aucun risque.