Open d’Italie : Djokovic montre qu’il est de retour en pleine forme
Juste à temps.
Novak Djokovic a soulevé son premier trophée de l’année à l’Open d’Italie dimanche et a montré qu’il était de retour en pleine forme exactement une semaine avant le début de l’Open de France.
Après avoir raté une grande partie de la saison parce qu’il n’était pas vacciné contre le coronavirus, Djokovic, le mieux classé, a battu Stefanos Tsitsipas 6-0, 7-6 (5) pour son sixième titre à Rome.
« J’ai construit ma forme ces dernières semaines », a déclaré Djokovic. « Cela ne pourrait pas être un meilleur moment pour Roland Garros. »
« Scénario parfait pour moi », a ajouté Djokovic plus tard.
Plus tôt sur la terre battue rouge, Iga Swiatek a défendu le titre féminin en écrasant Ons Jabeur 6-2, 6-2 pour prolonger sa séquence de victoires à 28 matches.
Djokovic n’a pas perdu un set de la semaine, après avoir remporté son 1 000e match en carrière contre Casper Ruud en demi-finale.
Djokovic, qui a été expulsé en raison de son statut non vacciné avant l’Open d’Australie, n’avait pas remporté de tournoi depuis qu’il avait soulevé le trophée du Paris Masters en novembre.
« Cette année, c’était une situation particulière. Avec tout ce qui s’est passé en Australie, cela a pris du temps », a déclaré Djokovic. « J’ai trouvé ma meilleure forme ici. Je vais à Paris avec beaucoup de confiance. »
C’était la 12e finale de Djokovic au Foro Italico.
« Ce tribunal a toujours été très, très spécial », a-t-il déclaré. « Cela m’a donné de la joie alors que j’avais vraiment besoin de sensations positives. Chaque fois que ma forme était un peu en baisse, j’ai trouvé de l’énergie dans cette ville. »
Djokovic n’a eu besoin que d’une demi-heure pour remporter le premier set, au cours duquel Tsitsipas a été tellement frustré à un moment donné qu’il a cogné sa raquette contre son sac lors d’un changement et a mutilé le cadre.
Après avoir pris du retard au début du deuxième set, Djokovic a intensifié son jeu lorsque Tsitsipas a servi pour le set à 5-3.
Tout d’abord, Djokovic a déchiré un coup droit vainqueur du retour croisé qui a atterri sur la ligne, puis au point suivant, il a poussé Tsitsipas d’un coin à l’autre avant que le joueur grec classé cinquième n’ait recours à une tentative de tir amorti qui a atterri dans le filet. Djokovic a célébré avec une série de coups de poing alors que la foule scandait son surnom : « NO-LE, NO-LE ».
Lorsqu’un revers de Tsitsipas est sorti large sur la première balle de match, Djokovic a simplement levé les bras et a souri.
Lors de la remise des trophées, Djokovic a fait une dédicace spéciale : « Aujourd’hui à 16h quand nous avons commencé ce match, mon fils Stefan, qui a sept ans, jouait son premier match de tennis. J’espère qu’il a gagné. C’est pour lui . »
Le 20 fois champion du Grand Chelem a atteint la finale de son Open de Serbie à domicile le mois dernier. Il a été battu par Carlos Alcaraz, 19 ans, en demi-finale de l’Open de Madrid la semaine dernière.
Djokovic a produit 24 gagnants contre les huit de Tsitsipas et n’a eu que 14 fautes directes contre les 20 de Tsitsipas.
Swiatek a été une championne surprise à Roland-Garros en 2020 lorsqu’elle était classée n ° 54. Désormais, la joueuse polonaise de 20 ans est la favorite pour ajouter un deuxième titre à Roland Garros lorsque le deuxième Grand Chelem de l’année commencera dimanche prochain.
« Je sais déjà que j’ai fait de belles choses cette saison, donc j’ai l’impression de pouvoir jouer librement », a déclaré Swiatek. « C’est sûr que les attentes autour sont plus élevées, mais je n’ai jamais eu de problème pour y mettre fin et ne pas y penser. J’acquiers aussi de l’expérience dans ce domaine. »
Swiatek a remporté cinq titres consécutifs au cours de sa course.
« Tous ces tournois que j’ai gagnés semblent assez surréalistes en ce moment », a-t-elle déclaré.
Jabeur était sur sa propre séquence avec 11 victoires consécutives en finale après son titre à l’Open de Madrid la semaine dernière, mais le jeu astucieux de la tunisienne de coups tombés et de rotations n’a pas résisté au mouvement rapide et aux coups de fond précis de Swiatek.
« Iga est le n ° 1 pour une raison », a déclaré Jabeur. « C’est vraiment la meneuse ici en tournée. Personnellement, j’ai beaucoup à apprendre d’elle. »
Lorsqu’un revers de Jabeur a atterri dans le filet pour y mettre fin, Swiatek s’est enfoncée dans la terre battue et s’est couvert le visage avec ses mains alors qu’elle se penchait.
La dernière joueuse à remporter plus de matchs consécutifs a été Justine Henin, qui en a remporté 32 de suite en 2007 et 2008. La plus longue séquence de tous les temps appartient à Martina Navratilova, qui a eu une série de 74 en 1984.
La dernière défaite de Swiatek est survenue à la mi-février à Dubaï contre Jelena Ostapenko lors d’un bris d’égalité au troisième set. Elle a remporté 42 des 43 derniers sets qu’elle a disputés.
Lors de la finale, un fan a brandi une pancarte indiquant « Garder la politique hors du tennis », une référence apparente à la décision de Wimbledon d’interdire les joueurs de Russie et de Biélorussie en raison de la guerre en Ukraine.
Swiatek a joué avec un ruban attaché à son chapeau aux couleurs du drapeau ukrainien.