Après avoir surveillé le « convoi de la liberté », la GRC est repartie avec les leçons apprises, montrent des documents récemment publiés, y compris la nécessité de mieux se préparer au ciblage potentiel des lignes téléphoniques d’urgence.

Des notes d’information obtenues par La Presse canadienne en vertu des lois sur l’accès à l’information soulignent également les pressions sécuritaires pour protéger les dirigeants à Ottawa et détaillent les défis qui ont découlé du fait que les manifestations n’avaient pas de direction claire.

La force a compilé les documents avant que six hauts responsables de la GRC, dont la commissaire Brenda Lucki, ne soient interrogés par des avocats de la Commission d’urgence de l’ordre public en septembre dernier.

Au début de 2022, Lucki faisait partie des responsables que le premier ministre Justin Trudeau et les membres de son cabinet ont consultés alors qu’ils se demandaient comment réagir aux manifestations organisées près de la Colline du Parlement à Ottawa et à plusieurs postes frontaliers américains.

Pour dégager les manifestants, qui manifestaient contre le gouvernement Trudeau et les mesures de santé publique COVID-19, Ottawa a finalement invoqué la Loi fédérale sur les urgences – une décision que le juge Paul Rouleau a jugée justifiée dans un rapport final publié il y a un mois.

Les centaines d’heures de témoignages et les milliers de pages de documents présentés au cours des six semaines d’audiences publiques de l’automne dernier ont abouti à 56 recommandations, dont 27 visaient à améliorer les opérations policières.

Mais bien avant la publication du rapport Rouleau, la GRC avait déjà préparé sa propre liste de « leçons préliminaires apprises », montrent deux des documents d’information.

La GRC a reconnu qu’il était important de « donner le ton tôt avec les manifestants » et que c’était « compliqué par le manque de leadership clair ».

Une autre leçon apprise était la nécessité d’empêcher les véhicules ou autres campements de devenir « retranchés » dans un espace public, selon le document.

D’autres améliorations suggérées aux opérations futures comprenaient « l’anticipation de l’écrasement des lignes d’appel d’urgence », la fourniture aux agents d’une protection auditive et la planification d’une augmentation des demandes de sécurité pour les députés et les ministres.

Michael Kempa, professeur de criminologie à l’Université d’Ottawa, suggère que les leçons apprises montrent que la GRC se rend compte qu’elle ne peut pas utiliser son approche pour contrôler les manifestations passées comme modèle pour les manifestations futures.

« Ils disent: » Nous ne pouvons pas nous fier à notre expérience passée. «  »

Dans une interview, Kempa a déclaré que le convoi était un exemple d’une « nouvelle forme de protestation de masse », qui peut être organisée via les médias sociaux et peut collecter des tonnes d’argent, mais qui n’a pas de leadership clair parmi les différents groupes de protestation.

La GRC n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Le document préparé pour ses fonctionnaires était accompagné d’un calendrier et d’une description des tâches accomplies par la GRC pendant la manifestation d’une semaine à Ottawa, notamment la fourniture d’escortes de sécurité pour les ministres, les chefs de parti et les juges.

Il indique que la division de protection de la force a vu une forte augmentation du nombre de menaces et de « commentaires inappropriés » proférés contre des fonctionnaires sous sa protection, dont la majorité étaient dirigées contre Trudeau.

La note d’information indique que la GRC a ouvert 168 « dossiers indésirables » du 21 janvier à la fin du 28 février en 2022, contre 44 au cours de la même période en 2021.

Au cours de l’enquête de l’automne dernier, la performance de Lucki a fait l’objet d’un examen minutieux lorsqu’il a été révélé qu’elle n’avait pas partagé d’informations avec le cabinet selon lesquelles un plan était en place pour évacuer les manifestants d’Ottawa.

Lors de son témoignage, Lucki a reconnu: « Je suppose qu’avec le recul, oui, cela aurait pu être quelque chose d’important. »

L’enquête a également appris que dans les heures précédant la prise de décision, Lucki avait envoyé une note à un haut fonctionnaire suggérant qu’elle estimait que « tous les outils disponibles » n’avaient pas été explorés.

Dans une « note sur les questions brûlantes » datée de deux jours après son passage à la barre – également obtenue par La Presse canadienne en vertu des lois sur l’accès – la GRC a été plus directe sur son besoin de pouvoirs d’urgence en raison des « défis uniques » d’Ottawa.

« Alors que les partenaires chargés de l’application de la loi, y compris la GRC, ont finalement conçu un plan viable pour démanteler le convoi à Ottawa, la rapidité de ces actions n’aurait pas été possible sans la proclamation d’une urgence d’ordre public en vertu de la Loi sur les mesures d’urgence », indique la note.

Il ajoute: « La (loi sur les mesures d’urgence) a donné aux forces de l’ordre les outils nécessaires pour faire le travail rapidement et en toute sécurité. »

Kempa a déclaré que si le témoignage de Lucki était « quelque peu déroutant » quant à savoir si elle estimait que les pouvoirs étaient nécessaires, la force semblait plus « sans ambiguïté » en interne en suggérant qu’ils étaient non seulement utiles mais nécessaires.

Les documents d’information montrent qu’avant le début de l’enquête, la GRC a également compilé un ensemble de «résultats» qu’elle voulait que la commission examine.

L’une était l’introduction d’une « nouvelle loi sur la police nationale » qui, espérait-elle, fournirait des pouvoirs « clairs » aux agents de la paix et « clarifierait les seuils » entre les différents niveaux de police en cas de crise nationale.

La GRC voulait également que Rouleau envisage « des moyens de dissuasion efficaces et des sanctions accrues avec le Code criminel du Canada et la législation applicable pour empêcher les individus d’organiser, de participer ou de mener des activités de manifestation illégales ».

Lorsqu’on lui a demandé si le gouvernement envisageait des modifications législatives à la suite du rapport de Rouleau et des protestations du convoi, une porte-parole du bureau du ministre de la Justice David Lametti n’a pas donné de réponse directe.

« Nous examinons attentivement le rapport et, comme (le premier ministre Justin Trudeau) s’y est engagé, nous publierons une réponse publique complète aux recommandations du commissaire au cours de la prochaine année », a déclaré Diana Ebadi dans un courriel.