Procès relatif aux pensionnats du Manitoba : le prêtre comparaît pour la première fois devant le tribunal
Une femme du Manitoba a voyagé pendant trois heures dans l’espoir d’entendre et de voir le prêtre retraité accusé de l’avoir agressée sexuellement dans un pensionnat à la fin des années 1960 comparaître dans la salle d’audience d’une petite ville.
« Je serai présente à chaque étape du processus », a déclaré Victoria McIntosh, 63 ans, de Somerset, au Manitoba, à l’extérieur du Legion Hall de Powerview-Pine Falls, au Manitoba. mercredi, qui sert de palais de justice à la communauté. « Je ne méritais pas cela à l’âge de 10 ans. Aucun enfant ne le mérite. »
McIntosh a serré une veste que sa grand-mère lui a donnée lors de son premier jour d’école et s’est présentée au tribunal avec son mari et son petit-fils à ses côtés.
D’autres partisans, y compris des membres de la communauté de la Première Nation Sagkeeng voisine, se sont rassemblés à l’extérieur du bâtiment pour une courte cérémonie et le jeu des tambours avant le début de l’audience.
Environ 30 personnes ont rempli la salle, la plupart d’entre elles étant présentes pour observer le procès contre Arthur Masse, 92 ans, qui a été accusé par la GRC du Manitoba en juin d’un chef d’accusation d’attentat à la pudeur.
L’accusation découle d’une allégation d’abus sexuel sur une fillette de 10 ans qui était élève au pensionnat de Fort Alexander dans la Première Nation de Sagkeeng entre 1968 et 1970, après une enquête policière de 10 ans.
Aucune des allégations contre Masse n’a été testée au tribunal et il est présumé innocent.
McIntosh a dit que c’est elle qui a été agressée et qu’elle s’est présentée parce qu’elle veut parler publiquement de ce qui s’est passé.
« Quelque chose de mauvais, très mauvais s’est produit ici au Canada et nous devons en tirer des leçons pour que cela ne se reproduise plus jamais », a déclaré McIntosh à l’extérieur du tribunal.
Masse, qui a été arrêté dans cette maison à Winnipeg le mois dernier et libéré sous conditions, n’était pas tenu de faire une première comparution devant la cour parce que son avocat a appelé en son nom, ce qui, selon la Couronne, est « la norme dans ce genre de situations ».
La courte audience a duré environ cinq minutes avant que la cour ne prenne une pause pour permettre aux observateurs de quitter la salle.
L’affaire a été reportée au 17 août à Powerview-Pine Falls pour donner à l’avocat de Masse le temps de recevoir la divulgation de la Couronne.
McIntosh n’est pas surprise mais elle pense que Masse aurait pu se présenter au tribunal s’il l’avait voulu.
« C’est juste ce que je ressens pour le moment, mais avec le temps, si j’ai la chance de lui parler, j’aimerais entendre ce qu’il a à dire », a-t-elle déclaré. « Je peux pardonner un jour. Mais pas maintenant. »
Le Programme de soutien en santé – résolution des questions des pensionnats indiens dispose d’une ligne d’assistance téléphonique pour aider les survivants des pensionnats et leurs proches souffrant de traumatismes invoqués par le rappel des abus passés. Le numéro est le 1-866-925-4419.