Zachary Armitage condamné à perpétuité sans libération conditionnelle avant 25 ans
Un homme qui a assassiné un père de l’île de Vancouver après s’être évadé d’un établissement fédéral à sécurité minimale a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.
Zachary Armitage a initialement plaidé non coupable du meurtre au premier degré de Martin Payne, 60 ans, mais a renversé son plaidoyer au cours du procès.
Son co-accusé James Lee Busch a été reconnu coupable par un jury de 12 personnes en décembre et a prononcé la même peine.
LE CRIME
Selon un exposé conjoint des faits, le 7 juillet 2019, le couple s’est échappé de l’établissement William Head en marchant le long du rivage à marée basse.
Le lendemain matin, Payne a quitté son domicile de Metchosin pour aller travailler vers 6 h 15.
Vers 6 h 37, Busch et Armitage ont fait irruption dans la maison et ont attendu que Payne revienne du travail.
Quand il l’a fait cet après-midi-là, le couple l’a agressé et a tenté de l’attacher avec du ruban adhésif.
Cependant, quand cela a échoué, ils l’ont tué avec une hachette et un grand couteau.
Une note trouvée dans la maison qui disait « Quelle est votre épingle pour les cartes? » avait les empreintes digitales d’Armitage dessus.
LA CONDAMNATION
Mercredi, les amis et les membres de la famille de Payne ont fait des déclarations émotionnelles sur l’impact de la victime.
« J’ai été condamnée à perpétuité », a déclaré Calla, la fille aînée de Payne. « Mes futurs enfants ont été condamnés à perpétuité. Il n’y aura pas de libération conditionnelle pour nous, aucun moyen d’échapper à la prison dans laquelle nous avons été jetés.
Catherine Stewart, la mère des enfants de Payne, l’a appelé le patriarche de la famille et a déclaré qu’elle ne comprenait pas pourquoi il devait mourir d’une manière aussi « inhumaine et diabolique ».
Le juge David Crossin a déclaré que le meurtre était « insensé » et « absolument lâche, sans réserve ».
La peine d’Armitage est venue sans surprise, car la condamnation au premier degré est assortie d’une peine d’emprisonnement à perpétuité obligatoire sans libération conditionnelle pendant 25 ans. Cependant, sa décision de s’adresser à la famille de Payne en a surpris beaucoup dans la salle d’audience.
Debout dans le box des prisonniers, Armitage se retourna pour faire face à la famille au premier rang, les regarda droit dans les yeux et dit d’un ton doux :
« Je suis dégoûté en moi-même pour la douleur que je vous ai causée les gars. C’est horrible. Répugnant. Je me déteste pour ce que j’ai fait… Je donnerais ma vie pour la sienne à cause de la douleur que je t’ai causée. Je suis désolé. »
Devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique à Vancouver, la plus jeune fille de Payne, Jessica, a réagi aux remarques d’Armitage.
« Je ne pense pas avoir tout à fait les mots pour exprimer ce que cela signifiait à ce stade, mais c’était très significatif et c’était incroyablement authentique, en fait », a-t-elle déclaré. « Cela signifiait beaucoup pour nous tous, et cela être quelque chose qui nous aide à avancer.
La sœur de Payne, Colleen, qui s’est adressée à Armitage lors de sa déclaration de victime, lui disant qu’elle espère qu’il cherchera de l’aide pendant son incarcération, a déclaré qu’elle avait été agréablement surprise de ses excuses.
« J’ai ressenti l’authenticité de ce qu’il ressentait », a-t-elle déclaré. « Qu’il était vraiment désolé pour ce qu’il avait fait. »
« Il en vaut la peine », a-t-elle ajouté. « Quelque part là-dedans, il vaut la peine, et il peut obtenir de l’aide, et j’espère qu’il le fera. »
Le traitement d’Armitage envers la famille était assez différent de celui de Busch, qui a lancé une tirade blasphématoire dirigée à la fois contre eux et contre le jury après avoir été reconnu coupable en décembre.
« Nous avons eu un sens très différent des deux accusés différents », a déclaré Jessica. « Nous avons toujours pensé, tout au long du processus, que Zachary était plus susceptible d’offrir un engagement sincère avec nous que Busch. »
« Nous avons ressenti beaucoup de manque de respect de la part de Busch », a-t-elle déclaré.
ET APRÈS
La procédure pénale étant maintenant terminée, les filles de Payne disent qu’elles essaieront d’avancer du mieux qu’elles pourront.
« Nous reconstruisons notre famille comme nous le faisons depuis trois ans et demi », a déclaré Jessica. « Essayer d’avancer, pas évidemment de la mémoire de mon père, mais de toute cette épreuve du traumatisme impliqué juste au tribunal. »
« La prochaine étape consiste à examiner comment ces personnes ont été autorisées à s’échapper en premier lieu », a déclaré Calla. « Comment ont-ils pu commettre le crime qu’ils ont choisi de commettre? »
Les sœurs ont déposé une poursuite civile contre le Service correctionnel du Canada, déclarant qu’en raison de leurs antécédents violents, les deux hommes n’auraient pas dû être transférés dans une prison à sécurité minimale.
Busch purgeait une peine d’emprisonnement à perpétuité pour le meurtre au deuxième degré d’une femme en 2010, tandis qu’Armitage purgeait une peine de 14 ans de prison pour voies de fait violentes et vol qualifié.
La réclamation indique également que William Head n’a pas surveillé adéquatement les détenus et empêché leur évasion.
Le SCC a répondu, contestant ces allégations.