Les responsables de la santé de l’Etat de New York mettent en garde contre une « propagation communautaire » croissante du virus de la polio après que celui-ci ait été détecté dans des échantillons d’eaux usées provenant d’un autre comté de l’Etat.

Le département de la santé de l’État a déclaré vendredi que le virus de la polio avait été détecté dans quatre échantillons provenant du comté de Sullivan, deux en juillet et deux en août. Le comté de Sullivan est situé à plusieurs dizaines de kilomètres au nord-ouest du comté de Rockland, où les autorités ont annoncé le 21 juillet le premier cas de polio aux États-Unis depuis près de dix ans. Le jeune adulte non identifié n’avait pas été vacciné.

Les échantillons du comté de Sullivan sont génétiquement liés au cas de polio paralytique du comté de Rockland.

Le Dr Mary T. Bassett, commissaire d’Etat à la santé, a de nouveau exhorté les habitants à se faire vacciner, déclarant qu' »un New-Yorkais paralysé par la polio est déjà de trop ».

« La polio qui sévit aujourd’hui à New York est une menace imminente pour tous les adultes et les enfants qui ne sont pas vaccinés ou dont la vaccination contre la polio n’est pas à jour », a déclaré Mme Bassett dans un communiqué.

Le virus a maintenant été identifié dans des échantillons d’eaux usées dans trois comtés contigus au nord de la ville de New York : Rockland, Orange et Sullivan. Le virus de la polio a également été trouvé dans les eaux usées de la ville de New York.

Les autorités ont déclaré qu’il est possible que des centaines de personnes dans l’État aient contracté la polio sans le savoir. La plupart des personnes infectées par la polio ne présentent aucun symptôme mais peuvent transmettre le virus à d’autres personnes pendant des jours ou des semaines.

La polio était autrefois l’une des maladies les plus redoutées du pays, les épidémies annuelles provoquant des milliers de cas de paralysie. La maladie touche principalement les enfants.