Le chef conservateur Pierre Poilievre déclare que s’il était élu premier ministre, il intenterait une action en justice de 44 milliards de dollars contre les sociétés pharmaceutiques pour qu’elles rendent compte de ce qu’il appelle leur rôle dans l’épidémie d’opioïdes.

Il a déclaré mardi qu’un gouvernement Poilievre se joindrait, en tant que demandeur, à un recours collectif existant déposé par la Colombie-Britannique, demandant 4 milliards de dollars supplémentaires en dommages-intérêts pour le système de santé fédéral, et lancerait « une poursuite fédérale distincte pour s’attaquer aux coûts non liés à la santé, comme la sécurité des frontières, les prisons, les programmes pour les autochtones, etc.

« Au total, Big Pharma doit environ 44 à 45 milliards de dollars aux contribuables fédéraux et nous allons consacrer cet argent à la guérison et au traitement », a déclaré M. Poilievre.

La Colombie-Britannique a déposé son recours collectif en 2018 au nom des gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux du Canada afin de recouvrer les coûts qui « résultent de la conduite fautive des fabricants d’opioïdes, des distributeurs et de leurs consultants », selon la province.

Elle a désigné Purdue Canada – qui fait partie du géant pharmaceutique américain Purdue Pharma, mieux connu pour la fabrication du médicament OxyContin – comme l’un des plus de 40 fabricants et distributeurs dans le cadre de son action collective.

En juin 2022, la Colombie-Britannique a conclu un accord avec Purdue Canada pour 150 millions de dollars, et le gouvernement provincial prévoit de « poursuivre agressivement le litige contre les autres défendeurs jusqu’à ce qu’ils soient tous tenus pour responsables ».

M. Poilievre a déclaré aux journalistes mardi que s’il était élu, il signerait non seulement le recours collectif de la Colombie-Britannique, mais en lancerait également un au niveau fédéral.

« Les personnes qui ont profité de cette misère devraient être celles qui paient la facture », a-t-il déclaré devant des dizaines de personnes de Last Door, un centre de traitement de la toxicomanie et de l’alcoolisme de Vancouver.

« Ces puissantes multinationales savaient exactement ce qu’elles faisaient, mais elles ont continué à le faire pour leur propre profit et celui de leurs riches dirigeants », a-t-il également déclaré.

Le chef conservateur a cité le nombre de décès et d’hospitalisations liés aux opioïdes au Canada, affirmant que  » l’approche néo-démocrate-libérale a échoué  » à résoudre le problème, et a blâmé le gouvernement actuel pour l’augmentation du nombre de drogues et de toxicomanies au Canada.

Il a également répété un message d’un précédent voyage en Colombie-Britannique en novembre dernier, déclarant dans une vidéo à l’époque que sous les libéraux de Trudeau, « tout semble brisé », et que les sites de consommation supervisée doivent être défaits parce qu’ils conduisent à des augmentations « massives » des surdoses et des crimes.

La ministre de la Santé mentale et des Dépendances, Carolyn Bennett, a déclaré à l’époque que les commentaires de M. Poilievre étaient « irresponsables » et « malavisés », les qualifiant de « non-sens populiste irresponsable ».

« Les preuves sont claires. Un approvisionnement sûr sauve des vies. Nous ne pouvons pas nous permettre de revenir à une idéologie nuisible et non scientifique au détriment de la vie des gens », a-t-elle également tweeté en novembre.

Alors qu’à l’époque, Poilievre avait déclaré que les fonds destinés aux sites de consommation supervisée devraient être consacrés à l’application de la loi aux frontières et à l’adoption d’une position plus stricte à l’égard des récidivistes qui « s’attaquent aux toxicomanes », mardi, il a déclaré que les fonds destinés à ces sites devraient être redirigés vers des programmes de rétablissement et de traitement.