Papouasie-Nouvelle-Guinée : Détection d’un fort tremblement de terre
Renagi Ravu était en réunion avec des collègues chez lui, sur les hauts plateaux de Papouasie-Nouvelle-Guinée, dimanche matin, lorsqu’un énorme séisme de magnitude 7,6 a été ressenti.
Ravu a essayé de se lever de sa chaise mais n’a pas réussi à garder l’équilibre et s’est retrouvé dans une sorte de câlin collectif avec ses collègues, tandis que des assiettes et des tasses s’écrasaient de ses étagères sur le sol. Ses enfants, âgés de 9 et 2 ans, ont vu leurs boissons et leur petit-déjeuner se renverser.
Ravu, qui est géologue, a dit qu’il a essayé de calmer tout le monde alors que la secousse continuait pendant plus d’une minute.
L’étendue des dégâts et l’existence de blessures graves ou de décès dus au tremblement de terre n’étaient pas claires immédiatement après le séisme dans cette région isolée et sous-développée.
M. Ravu a déclaré qu’environ 10 000 personnes vivent dans et autour de sa ville de Kainantu, qui est située à 67 kilomètres de l’épicentre du séisme et qui était la grande ville la plus proche du séisme. Il a ajouté qu’il y a de nombreux établissements dispersés dans les hautes terres et que des dizaines de milliers de personnes pourraient avoir été touchées.
Dimanche matin, Ravu était encore en train de faire le tri des dégâts subis par sa maison, qui, selon lui, comprenait probablement un tuyau d’égout cassé, à en juger par l’odeur. Il a dit que des amis ailleurs à Kainantu lui avaient envoyé des messages décrivant des tuyaux cassés et des débris tombés, mais qu’ils n’avaient pas décrit d’effondrement majeur de bâtiments ou de blessures.
Un tremblement de terre de magnitude 7,5 en 2018 dans la région centrale de la nation a tué au moins 125 personnes. Ce séisme a touché des zones éloignées et peu développées, et les évaluations de l’ampleur des dégâts et des blessures ont mis du temps à filtrer.
Selon l’U.S. Geological Survey, le tremblement de terre a eu lieu à 9 h 46, heure locale. Les premières mesures indiquent que le tremblement de terre s’est produit à une profondeur de 50 à 60 kilomètres.
La NOAA a depuis indiqué qu’il n’y avait pas de risque de tsunami dans la région.
L’étendue des dégâts n’est pas encore claire, mais l’USGS estime que « quelques victimes et dégâts sont possibles et l’impact devrait être relativement localisé. »
La Papouasie-Nouvelle-Guinée est située dans la moitié orientale de l’île de Nouvelle-Guinée, à l’est de l’Indonésie et au nord de l’Australie orientale.
Elle se trouve sur la « ceinture de feu » du Pacifique, l’arc de failles sismiques autour de l’océan Pacifique où se produit une grande partie des tremblements de terre et de l’activité volcanique dans le monde.