Le pape François a critiqué les lois qui criminalisent l’homosexualité comme « injustes », affirmant que Dieu aime tous ses enfants tels qu’ils sont et a appelé les évêques catholiques qui soutiennent les lois à accueillir les personnes LGBTQ2S+ dans l’église.

« Être homosexuel n’est pas un crime », a déclaré Francis lors d’une interview exclusive mardi avec l’Associated Press.

François a reconnu que les évêques catholiques de certaines parties du monde soutiennent les lois qui criminalisent l’homosexualité ou discriminent les personnes LGBTQ2S+, et il a lui-même évoqué la question en termes de « péché ». Mais il a attribué de telles attitudes aux origines culturelles et a déclaré que les évêques en particulier devaient subir un processus de changement pour reconnaître la dignité de chacun.

« Ces évêques doivent avoir un processus de conversion », a-t-il dit, ajoutant qu’ils devraient appliquer « la tendresse, s’il vous plaît, comme Dieu en a pour chacun de nous ».

Les commentaires de François, qui ont été salués par les défenseurs des droits des homosexuels comme une étape importante, sont les premiers prononcés par un pape à propos de telles lois. Mais ils sont également cohérents avec son approche globale des personnes LGBTQ2S+ et sa conviction que l’Église catholique devrait accueillir tout le monde et ne pas faire de discrimination.

Quelque 67 pays ou juridictions dans le monde criminalisent les activités sexuelles homosexuelles consensuelles, dont 11 peuvent ou imposent la peine de mort, selon The Human Dignity Trust, qui s’efforce de mettre fin à ces lois. Les experts disent que même là où les lois ne sont pas appliquées, elles contribuent au harcèlement, à la stigmatisation et à la violence contre les personnes LGBTQ2S+.

Aux États-Unis, plus d’une douzaine d’États ont encore des lois anti-sodomie en vigueur, malgré une décision de la Cour suprême de 2003 les déclarant inconstitutionnelles. Les défenseurs des droits des homosexuels affirment que les lois désuètes sont utilisées pour justifier le harcèlement et pointent du doigt une nouvelle législation, telle que la loi « Ne dites pas gay » en Floride, qui interdit l’enseignement de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre de la maternelle à la troisième année, comme preuve. d’efforts continus pour marginaliser les personnes LGBTQ2S+.

Les Nations Unies ont appelé à plusieurs reprises à la fin des lois criminalisant purement et simplement l’homosexualité, affirmant qu’elles violent le droit à la vie privée et à la protection contre la discrimination et constituent une violation des obligations des pays en vertu du droit international de protéger les droits humains de tous, quelle que soit leur orientation sexuelle. ou l’identité de genre.

Déclarant de telles lois « injustes », François a déclaré que l’Église catholique peut et doit travailler pour y mettre fin. « Ça doit faire ça. Il doit le faire », a-t-il déclaré.

François a cité le Catéchisme de l’Église catholique en disant que les homosexuels doivent être accueillis et respectés, et ne doivent pas être marginalisés ou discriminés.

« Nous sommes tous des enfants de Dieu, et Dieu nous aime tels que nous sommes et pour la force que chacun de nous combat pour notre dignité », a déclaré François, s’adressant à l’AP dans l’hôtel du Vatican où il vit.

Les remarques de François précèdent un voyage en Afrique, où de telles lois sont courantes, comme elles le sont au Moyen-Orient. Beaucoup datent de l’époque coloniale britannique ou s’inspirent de la loi islamique. Certains évêques catholiques les ont fermement soutenus comme étant conformes à l’enseignement du Vatican, tandis que d’autres ont appelé à leur annulation en tant que violation de la dignité humaine fondamentale.

En 2019, François devait publier une déclaration s’opposant à la criminalisation de l’homosexualité lors d’une réunion avec des groupes de défense des droits humains qui ont mené des recherches sur les effets de ces lois et des soi-disant «thérapies de conversion».

En fin de compte, après que la nouvelle de l’audience a été divulguée, le pape n’a pas rencontré les groupes. Au lieu de cela, le Vatican n° 2 l’a fait et a réaffirmé « la dignité de chaque personne humaine et contre toute forme de violence ».

Rien n’indique que François ait parlé de telles lois maintenant parce que son prédécesseur plus conservateur, le pape Benoît XVI, est récemment décédé. La question n’avait jamais été soulevée dans une interview, mais Francis a volontiers répondu, citant même les statistiques sur le nombre de pays où l’homosexualité est criminalisée.

Mardi, François a déclaré qu’il fallait faire la distinction entre un crime et un péché en ce qui concerne l’homosexualité. L’enseignement de l’Église soutient que les actes homosexuels sont des péchés ou « intrinsèquement désordonnés », mais que les homosexuels doivent être traités avec dignité et respect.

En plaisantant avec lui-même, Francis a articulé la position : « Ce n’est pas un crime. Oui, mais c’est un péché. Très bien, mais d’abord faisons la distinction entre un péché et un crime.

« C’est aussi un péché de manquer de charité les uns envers les autres », a-t-il ajouté.

François n’a pas changé l’enseignement de l’église, qui a longtemps énervé les catholiques homosexuels. Mais il a fait de la sensibilisation des personnes LGBTQ2S + une caractéristique de sa papauté.

Les commentaires du pape ne concernaient pas spécifiquement les personnes transgenres ou non binaires, juste l’homosexualité, mais les partisans d’une plus grande inclusion LGBTQ2S+ dans l’Église catholique ont salué les commentaires du pape comme une avancée capitale.

« Sa déclaration historique devrait envoyer un message aux dirigeants mondiaux et à des millions de catholiques dans le monde : les personnes LGBTQ méritent de vivre dans un monde sans violence ni condamnation, et avec plus de gentillesse et de compréhension », a déclaré Sarah Kate Ellis, présidente et chef de la direction des États-Unis. GLAAD, groupe de défense des droits basé à New York.

New Ways Ministry, un groupe de défense catholique LGBTQ2S+, a déclaré que le silence de la hiérarchie de l’Église sur ces lois jusqu’à présent avait eu des effets dévastateurs, perpétuant de telles politiques et alimentant une rhétorique violente contre les personnes LGBTQ2S+.

« Le pape rappelle à l’église que la façon dont les gens se traitent dans le monde social est d’une importance morale bien plus grande que ce que les gens peuvent éventuellement faire dans l’intimité d’une chambre », a déclaré le directeur exécutif du groupe, Francis DeBernardo, dans un communiqué. .

L’un des cardinaux récemment nommés par le pape – Robert McElroy, l’évêque de San Diego – fait partie des catholiques qui aimeraient que l’église aille plus loin et accueille pleinement les personnes LGBTQ2S+ dans l’église même si elles sont sexuellement actives.

« C’est un mystère démoniaque de l’âme humaine pourquoi tant d’hommes et de femmes ont une animosité profonde et viscérale envers les membres des communautés LGBT », a écrit McElroy mardi dans le magazine jésuite America. « Le principal témoignage de l’église face à ce fanatisme doit être celui de l’étreinte plutôt que de la distance ou de la condamnation. »

À commencer par sa célèbre déclaration de 2013, « Qui suis-je pour juger ? – lorsqu’on lui a posé des questions sur un prêtre prétendument gay – Francis a continué à s’occuper à plusieurs reprises et publiquement des communautés gays et transgenres. En tant qu’archevêque de Buenos Aires, il a favorisé l’octroi de protections juridiques aux couples de même sexe comme alternative à l’approbation du mariage homosexuel, ce que la doctrine catholique interdit.

Malgré une telle sensibilisation, François a été critiqué par la communauté gay catholique pour un décret de 2021 du bureau de la doctrine du Vatican qui stipulait que l’église ne pouvait pas bénir les unions homosexuelles.

En 2008, le Vatican a refusé de signer une déclaration de l’ONU qui appelait à la dépénalisation de l’homosexualité, se plaignant que le texte dépassait la portée initiale. Dans une déclaration à l’époque, le Vatican a exhorté les pays à éviter la « discrimination injuste » contre les homosexuels et à mettre fin aux sanctions à leur encontre.