Ouragan Idalia : DeSantis ne rencontrera pas Biden
Le bureau du gouverneur républicain de Floride Ron DeSantis a déclaré vendredi qu’il n’avait « pas l’intention » de rencontrer le président Joe Biden lorsque le démocrate se rendra en Floride ce week-end pour évaluer les dégâts causés par l’ouragan Idalia, suggérant que cela pourrait entraver la réponse à la catastrophe.
« Dans ces communautés rurales, et si peu de temps après l’impact, les seuls préparatifs de sécurité nécessaires à l’organisation d’une telle réunion entraveraient les efforts de reconstruction en cours », a déclaré Jeremy Redfern, porte-parole de M. DeSantis, dans un communiqué.
Idalia a touché terre mercredi matin dans la région de Big Bend en Floride en tant que tempête de catégorie 3, provoquant des inondations et des dégâts considérables avant de se déplacer vers le nord pour détremper la Géorgie et la Caroline du Nord. M. Biden doit se rendre en Floride samedi pour constater personnellement les dégâts.
Mais le fait que M. DeSantis ait écarté à l’avance la possibilité d’une rencontre contredit M. Biden lui-même, qui, interrogé à l’issue d’un événement à la Maison Blanche plus tôt vendredi sur la possibilité de rencontrer M. DeSantis au cours de son voyage en Floride, a répondu : « Oui. »
Il s’agit également d’une rupture avec le passé récent, puisque Biden et DeSantis se sont rencontrés lorsque le président a visité la Floride après l’ouragan Ian qui a frappé l’État l’année dernière, et après l’effondrement du condo Surfside à Miami Beach au cours de l’été 2021. Mais DeSantis est maintenant candidat à la présidence, et il n’a quitté la piste des primaires républicaines que la semaine dernière avec Idalia b
« Ce que nous voulons, c’est nous assurer que le rétablissement de l’électricité et les efforts de secours se poursuivent et qu’il n’y ait pas d’interruption », a déclaré M. DeSantis. La déclaration selon laquelle il n’était pas prévu de se rencontrer est intervenue plus tard, et M. Redfern a rappelé les commentaires précédents du gouverneur lorsqu’on lui a demandé en quoi les conséquences d’Idalia pourraient être différentes de celles de Ian ou de l’effondrement de Surfside lorsque M. DeSantis et M. Biden s’étaient rencontrés. [DeSantis a construit sa candidature à la Maison Blanche autour du démantèlement de ce qu’il appelle les politiques « woke » des démocrates. M. DeSantis se fait souvent applaudir lors des rassemblements du GOP en déclarant qu’il est temps de renvoyer « Joe Biden dans son sous-sol », en référence à la maison du démocrate dans le Delaware, où il a passé une grande partie de son temps pendant les premières périodes de confinement de la pandémie de coronavirus. [Il n’en reste pas moins que M. Biden a laissé entendre plus tôt dans la semaine que lui et M. DeSantis coopéraient facilement. Alors qu’il livrait des pizzas aux employés du siège de l’Agence fédérale de gestion des urgences à Washington, le président a déclaré qu’il avait parlé à DeSantis si souvent au sujet d’Idalia qu' »il devrait y avoir un numéro direct » entre les deux.
La conseillère en sécurité intérieure, Liz Sherwood-Randall, a fait référence aux expériences de Ian et de Surfside lorsqu’elle a déclaré aux journalistes de la Maison Blanche cette semaine que Biden et DeSantis « sont très collégiaux lorsque nous avons du travail à faire ensemble pour aider les Américains dans le besoin, les citoyens de Floride dans le besoin ».
Et Les coûts pour les contribuables américains.
DeSantis, quant à lui, est confronté à des questions sur la capacité de sa campagne à survivre à long terme, même s’il aide la Floride à naviguer non seulement les dommages d’Idalia, mais aussi une fusillade la semaine précédente dans laquelle un tireur blanc a tué trois personnes noires dans une supérette à Jacksonville dans un crime de haine raciste.
Quatre mois avant les premiers votes des caucus de l’Iowa, M. DeSantis est toujours loin derrière l’ancien président Donald Trump, le principal favori des primaires républicaines. En outre, il a connu à plusieurs reprises des changements dans la direction de sa campagne et une redéfinition de son image pour tenter de recentrer son message.
Le super PAC qui soutient la candidature de M. DeSantis a interrompu ses opérations de porte-à-porte dans le Nevada, qui vote en troisième position dans le calendrier des primaires présidentielles républicaines, et dans plusieurs États où se tiendront les primaires du Super Tuesday en mars, ce qui est un signe supplémentaire de difficultés.
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Brendan Farrington, rédacteur de l’Associated Press à Tallahassee, en Floride, a contribué à ce rapport.