O’Toole défend la destitution du sénateur appelant au vote à la direction comme « nécessaire » pour l’unité conservatrice
OTTAWA — Le chef conservateur Erin O’Toole défend sa décision de retirer la sénatrice Denise Batters du caucus de son parti après avoir lancé une pétition appelant à un examen accéléré de son leadership, la qualifiant de « nécessaire », tandis que Batters a déclaré que la décision « parle volumes » à propos d’O’Toole.
« Vous ne voulez pas prendre cette décision, mais en réalité, elle l’a prise pour elle-même », a déclaré O’Toole mercredi, alors qu’il se rendait à une réunion du caucus axée sur la préparation du retour du Parlement.
« Nous devons avoir tous les membres de l’équipe concentrés sur cela, et c’était une décision nécessaire à prendre pour le bien-être de notre caucus, de notre Parlement et du pays », a-t-il déclaré.
Dans une déclaration publiée mercredi matin, Batters a déclaré qu’elle était et « sera toujours une conservatrice », mais a déclaré que le chef actuel « ne peut tolérer les critiques ».
« Après l’élection, j’ai fait part de mes préoccupations directement à M. O’Toole. Il n’a pas répondu et il n’a pas agi. J’ai alors demandé publiquement que nos membres aient une voix. Sa réponse est maintenant de me mettre dehors », a-t-elle déclaré.
« Si M. O’Toole est certain que les membres de notre parti appuient la nouvelle direction dans laquelle il oriente notre parti, il ne devrait avoir rien à craindre en affrontant nos membres démocratiquement dans un vote de confiance accéléré. Qu’il se batte contre cela en menaçant et en intimidant le caucus en dit long », a déclaré Batters.
Lundi, le sénateur de la Saskatchewan nommé par Stephen Harper a estimé que les députés conservateurs devraient pouvoir voter dans les six prochains mois plutôt qu’en 2023 sur la direction du parti et si O’Toole devrait rester le chef.
En dévoilant l’appel à signatures, Batters a déclaré qu’O’Toole « avait perdu cette élection à tous égards » et critiquait ses positions « retournées » sur des politiques telles que les armes à feu et la taxe sur le carbone.
En quelques heures, le président du Parti conservateur Rob Batherson était rejetant publiquement sa proposition, affirmant que cet effort contrevenait aux politiques et procédures du parti, et que les partisans d’O’Toole au sein du caucus n’ont pas tardé à offrir leur soutien, appelant Batters à se retirer de la pétition.
Batters, qui a été critique dans le passé du chef actuel, n’a pas été le seul parlementaire fidèle au parti à s’exprimer sur le leadership d’O’Toole et les performances électorales de 2021, mais a été le seul membre destitué à ce sujet.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi Batters avait été démis de ses fonctions et d’autres non, y compris le sénateur conservateur de la Nouvelle-Écosse Michael pour faire avancer un premier examen du leadership, O’Toole n’a pas répondu directement.
«Nous avons eu deux très, très bonnes réunions de caucus national, certaines durent jusqu’à six heures et nous nous sommes unis sur la voie de l’avenir en tant qu’équipe. Les personnes qui permettent maintenant à leurs frustrations et à leurs propres agendas personnels, ou aux problèmes liés à la pandémie d’interférer avec nos progrès ne font pas partie de l’équipe », a déclaré O’Toole.
Batters a qualifié cela de « double standard » et continue de solliciter des signatures pour sa pétition, qui, selon elle, a le soutien des députés. Bien qu’aucun député actuel n’ait publiquement soutenu les appels de Batters, elle a cité les craintes de « répercussions » pour le faire comme faisant partie de la raison pour laquelle elle, en tant que sénateur, a décidé de diriger le dernier défi de leadership.
En octobre, le Parti conservateur a suspendu un membre du conseil national de l’Ontario, Bert Chen, après avoir mené un effort pour déclencher un examen précoce du leadership en lançant une pétition en ligne qui demandait également que la question du leadership soit posée aux membres avant 2023.
Dans l’état actuel des choses, O’Toole devrait faire face à un examen de la direction lors du prochain congrès du parti, qui est prévu pour 2023.
En octobre, le caucus a voté pour se donner le pouvoir de commencer un processus d’examen du leadership plus tôt. Cela nécessiterait que 20 pour cent des membres du caucus signent un accord formel pour déclencher l’examen, puis il faudrait qu’une majorité des membres du caucus votent pour révoquer le chef par le biais d’un processus de scrutin secret. Jusqu’à présent, cette mesure n’a pas été prise.
En route pour la réunion de mercredi, une poignée de députés conservateurs ont parlé aux journalistes de leur soutien à leur chef.
« Monsieur. O’Toole n’est leader que depuis un peu plus de 14 mois. Les membres ont juste eu leur mot à dire, et je ne pense pas qu’il soit productif du tout de retirer des dirigeants après 14 mois d’exercice sans donner aux Canadiens l’occasion d’apprendre à les connaître et de leur faire confiance », a déclaré le député manitobain Marty Morantz. .
Le lendemain des élections, O’Toole a annoncé qu’il lancerait un examen interne de ce qui n’a pas fonctionné pendant la campagne électorale de 2021. Lorsqu’il a annoncé la révision, il a déclaré que le parti « se dirigeait vers la victoire la prochaine fois ».
L’ancien député albertain James Cumming préside ce processus d’examen, qui, selon O’Toole, sera « idéalement » achevé d’ici la fin de l’année, mais ne s’est pas engagé à rendre les conclusions de l’examen publiques.